马钰一行人既有了车马,一路之上行进速度自然快了许多,到傍晚时分就赶回了周家庄园。王重阳一进宁海城即落地而行,虽是步行却仍然是脚程甚快,神态安然,几乎是和王管家同时回到了周家。
美玉王经过一路颠簸,到达周家时虽然仍是强自打着精神,不过身体之劳乏自不必说。看着马钰等人先下了车,王重阳掀起车帘来,看看美玉王正斜倚在邱哥儿身上,他不由笑着问道:“老人家感觉怎样?”
“我爷爷这一路上和我还有说有笑的。”邱哥儿笑着说道,“看起来好了很多。”
“不错,我好得很哪!”美玉王强自打起精神,对着王重阳微微一笑,“王道长,我的身体自然是衰朽无比,不过此刻心里却是轻松得很,就好像昆仑山中飘荡的白云一般,那般的自由自在。”美玉王的眼神一转,从王重阳的脸上又投到极远的天空之中,心思好像也瞬间飘远了。
王重阳给美玉王又把了一下脉搏,再细看其脸色,知道这人是已经走到了人生旅程的终点,就好言安慰了几句,叮嘱他只管安心调养。
王重阳转过身来,周伯通慌忙一把拉住:“师兄,你且开几付药出来,我好让家人快快去取来给老人家服用。”
王重阳和周伯通悄声说了几句,周伯通微一愣神,轻声说道:“师兄,我们给他用最好的药也不行吗?”
“有好医好药或许能够延得几天性命,不过,寿数已到,你我又能奈之如何?”王重阳说道。
“那就且能延得一时就是一时吧。”周伯通脸上露出些悲凄之色,说完就叫来家人小心抬着美玉玉到他们原来住过的客房之中,这边王重阳立马给开了几味滋补药物,周伯通赶紧差人去买来给美玉王服用。
邱哥儿每天服侍在美玉王床前,美玉王此时已是昏睡的时候多,苏醒的时候少,不过每当他苏醒过来之后就只是和邱哥儿轻声说笑,不断地勉励邱哥儿好生听道长和师叔的话,以后不可为他更多操心劳神。邱哥儿虽然年轻,不过看此情形也知道美玉王年限不久,心中自然是忧心不已。
这天,邱哥儿去厨房为美玉王煎药,美玉王醒来后看到只有丫头在跟前侍候,于是招招手让丫头前来,用微弱的声音说道:“孩子,麻烦你去把王道长请来,我有一些话想问他。”
“是。”丫头知道自家老爷一向待客极尊,当下也不敢耽误,连忙跑向后面的金莲堂去请王重阳,周伯通此时正和王重阳在商议筹办“金莲堂”招徒授课之事,此时听美玉王请王重阳去,心下知道事情不大妙,连忙也把手头的事情放下,陪着王重阳到了前面。
美玉王见王重阳和周伯通进来,强自支撑着要起身,王周二人连忙把他扶住,王重阳说道:“老伯不要多礼,你如今身体刚好,且只管放心调养就是。”
“道长,如今我已是这把年纪,自己的身体又怎么会有不知道的道理?这每天硬撑着,有一半自然是你们好医好药的支撑,另有一半倒是我的心气。”美玉王缓缓说道,“我王之玉在这垂老之年得遇二位,着实是我今生之幸!”
“老伯千万不要客气!且好生将养,我周伯通还等着跟您老人家请教识玉之法呢!”周伯通此时也只拣能激励老人的话来说。
“唉,辨玉、识玉、琢玉这一些功夫我都已经教给哥儿,伯通以后如果真有兴趣,倒不妨和哥儿多加切磋。”美玉王说完,眼睛只巴巴地看向王重阳:“道长,今天我只有一件事相询,这件事我不弄明白当真是死不瞑目。”
“老人家请说。”王重阳连忙说道。
“邱哥儿天性善良,聪明颖悟,又一心向道,苦苦寻找道长已有八年之久,如今好不容易见着道长,一心拜师,我只奇怪道长为何一直婉拒不收?我也曾问过马钰,他说之前道长收徒倒从未这般严苛,却不知道如何对我这邱哥儿一再挑剔?虽然邱哥儿一直隐忍,我却知道他心中定然抱屈,别说是他,就算是我,这几年亲眼见了他的至诚,此刻看你如此待他,心中着实不忍。”美玉王说着眼中不由慢慢蓄起泪珠来,只是却不想当着人的面落下。他原本病了一段时间,这番话自是在心头盘旋了许久,此时强打着精神把这些话说完,不由停了下来,慢慢地喘着粗气,但是这些话他就算是硬撑着也要问明白的,所以此时虽然一味地喘着粗气,却仍然是不错眼珠儿地看着王重阳。
“老人家,我,我并没有说不收邱哥儿啊。”王重阳看着美玉王的脸色,知道他心中定然十分难受,不由缓缓说道,“老人家,我知道您待邱哥儿一向很好,我又何尝不是如此,我心中直待他如同亲子一般!”
“那,那又如何不收他为弟子?”美玉王直瞪着眼睛看向王重阳,喘息着问道。
“老人家您也知道邱哥儿命运凄苦,如今我正要多磨练他,以消其苦运。”王重阳说道,“您必定明白‘美玉更需细雕’的道理,如今我只是更苦其心志,一则是看他是否道心坚定,因为他年龄毕竟还小,心智尚未成熟,如今只带他一心向道,恐怕日后外因有变,怕他会动摇了意志。二则正好借机磨练,以他之灵根悟性,唯有多加磨练,日后大器有成之时才能根基牢固,成就我全真一派更大的基业。”
“如此说,道长对哥儿倒是寄予了厚望?”美玉王目光中透出些惊喜。
“那是自然,邱哥儿如果能经受得住此番磨练,此后成就的事业恐怕倒远远超过他的几位师兄。”王重阳说道。
“如此,我便放心了。”美玉王说完闭上眼睛稍微歇息片刻,显然是在整顿自己的精神,过了良久,他才伸出手去握住王重阳的手,说道:“如今我便把邱哥儿交给道长了!”说完闭上双眼,竟然是安然而逝。
“爷爷!”这时邱哥儿端着一碗药走进屋来,看到这番情形不由扑到床前抱住美玉王,只是痛哭不已。
马钰、谭处端等人赶来,看到此番情景,也不由和周伯通各自垂泪,感慨一番。
王重阳却是已经看淡生死,又看美玉王临终前只是托付自己邱哥儿一事,其余竟再也心无挂碍,知道经过一生之奋进与漂泊,这老人此时已是无拘无碍,心中自在。想到此,他不由对痛哭的邱哥儿安慰道:“你不必太过悲伤,老人家临终已然得道,我们自当为他庆幸才是。”
“是。”邱哥儿虽然心中悲痛,但是知道美玉王近几年的心境确实颇为悠然自得,除了以自己为念之外,其他竟是无一挂怀,也着实让人有为他欣喜之处。
当下周伯通安排家人筹备丧礼,将美玉王厚葬在宁海城外昆仑山脚下,墓前立一石碑,刻有“山东美玉王”的名号