“姑母若是愿意,以后章家就是芬儿的家好不好?”薛蕴芬笑得天真烂漫地说,此话一出,一旁的薛蕴茹脸色变了,只紧紧地抓着手里的帕子,看着婆婆。“听你这意思是像是要给轩儿做妾似的,不过先别说轩儿并没有这个意思,就是他愿意纳妾,也得看出身的。”说着,章母转身对薛蕴茹疾言厉色道“回去告诉你父亲和你姨娘,章家好歹也是百年世家,又顶着镇国公府的名头,就算纳妾,也不会让一个姨娘生的进府的,且不论家境怎样,总要是正八经的主母所出才行。”
薛蕴芬的生母出身很是卑贱,原是青楼里的一个**,后来得薛大人看中,替她赎了身,接进府里做了小妾,她很是会讨薛大人开心,虽是姨娘,但渐渐地竟有当家主母的势头了,因此她生的女儿也和薛家主母所出的蕴茹平起平坐,虽然这些年在薛家并没有人敢说三道四,但若真论起家世,蕴芬母亲的身份,终究是让人不齿的。
章夫人话都说到这个份上了,薛蕴芬再不甘心也要回去了。薛蕴茹当然知道婆婆最后的一番话是什么意思,虽然是指责她,但是却是帮着蕴茹说话的,好叫蕴芬死了那条心,这样蕴茹回母家也好交代。
蕴茹从母家回来已经是第二天的事了,本来说就是回家看看,傍晚时分就会回来,哪想到静姝在明芝屋子里等蕴茹等到酉时也不见回来,正纳闷着呢,乌梅进来传话,说是少夫人派小厮回来通报,今晚不回府了,在薛家歇一晚上。静姝心里知道蕴茹如果没有很特殊的事情,不会在母家耽搁那么久,心里挂念她,遂喊了乌梅去将那报信的小厮带来。
那小厮刚从紫云居回了章夫人的话,这边又说姑娘有请,又马不停蹄地去了怡园见静姝。也没费多大工夫,静姝就搞清楚了是怎么回事。原来蕴茹回家后,薛家姨娘见蕴茹将妹妹带回,又仔细盘问了蕴芬,知道她打的算盘并没有如意,不禁心里不乐意了,在一旁煽风点火地激起了薛大人的怒气。按她的说法,薛家现在正是需要人扶持的时候,章家是最好的选择了,又有姻亲关系,若是蕴芬也能嫁给章静轩,做个平妻,那将来章家的当家主母都是薛家的女儿,还愁薛家过不好吗?况且蕴茹现在头胎生了个女儿,难免在章家抬不起头来,这时候若是让别的丫鬟之类的钻了空子,抢在蕴茹前面生了儿子,那蕴茹的地位就很尴尬了,倒不如让蕴芬也进章府,这样姐妹二人互相扶持,也有个照应,将来不管谁先生下长子,都是薛家的福气。
可如今薛蕴茹不仅没有帮着妹妹讨得夫君的欢心,反而据蕴芬所说,姐姐对她提防地很紧,都不许她靠近姐夫培养感情。薛大人本就是耳根子软的人,当初蕴茹的娘跟着他吃了不少苦头,如今经姨娘这样一说,愈发觉得大女儿太不替薛家着想了,对蕴茹不依不饶,一定要蕴茹将妹妹带回去。
蕴茹也不甘示弱,她知道今日之事若是她退让一步,以后就是步步退了,“……父亲您为什么不替女儿想想?妹妹是您的女儿,我也是您的女儿,从小家里有什么好东西您和姨娘都要我让着妹妹,我也一直很听你们的话,可如今女儿已经嫁人了,得母亲庇佑,夫家对女儿不薄,可就因为这个,父亲和姨娘就要亲手毁了女儿的生活吗?”“茹儿你这样说就不对了,从小你就没了娘,我可是把你当成自己的亲女儿养大的,如今你长大了,找了个好婆家,日子过得好了,就忘了我和你父亲了?让你帮衬着点你妹妹,竟像是要你的命似的,现在的男子哪个不是三妻四妾?况且是章家那样的家庭,与其将来让章家娶别人家的女儿做妾,还不如你妹妹进府帮你主持家事呢!”薛家姨娘也不是省油的灯,说的句句戳在薛大人心上。
薛蕴茹方才知道今日这才看明白姨娘和父亲对她的心,之前是她性子太软弱,像个软柿子,别人想怎么拿捏就怎么拿捏,才会让姨娘说出今日这种不知廉耻的话,不禁又想起了自己的母亲,若是母亲还在,身为薛家主母,她会允许自己的女儿遇到这样的事情吗?
薛蕴茹不禁又气又急,红了眼眶,一下子跪在地上,说道“父亲!女儿今日在这里把话说清楚了,夫君现在并没有纳妾的意思,女儿难道要把夫君绑了扔到妹妹的床上你们才高兴?你们对女儿生的不是男孩耿耿于怀,可女儿的夫家还没有说什么呢!婆婆和公公对明芝也很是上心,从未因为男孩女孩的问题为难过我,放着好好的日子不过,父亲为什么一定要让女儿不好过才罢休呢?况且……”薛蕴茹说到这里,恨恨地看了一眼姨娘,接着说“况且今日去向婆婆辞行时,婆婆让我转告父亲,章家好歹也是百年世家,又顶着镇国公府的名头,就算纳妾,也不会让一个姨娘生的进府的,且不论家境怎样,总要是正八经的主母所出才行。这是婆婆亲口对我说的,想必妹妹也听到了,都到这种地步上了,父亲还想让女儿怎么做?”
薛家姨娘听到蕴茹的话,像被踩着尾巴的猫,张牙舞爪起来“好啊!你竟然在你婆婆面前诋毁我!亏得我一把屎一把尿地把你养大,竟养了你这么个白眼狼!”说着,姨娘一翻白眼,晕了过去。薛蕴茹心里叹了一口气,又是这种把戏,原来在家里时,每每遇到不顺着她的意的事情,她就在父亲面前使这招,下一步必定是醒后梨花带雨地哭诉,而父亲总是吃她这一套,屡试不爽,以前也是蕴茹傻,每次姨娘在她面前晕过去,她总是吓得哭起来,抱着姨娘慌得不得了,等姨娘醒了,说什么她都答应。可怜她当日如此之傻,竟没看出姨娘是利用她的软弱将她玩弄于股掌之间的。
薛家姨娘这一晕倒,薛家就乱套了,喊大夫的喊大夫,拿热毛巾的拿热毛巾,只有蕴茹还是跪在那里,怔怔地,也没有人扶她起来。薛大人回头看到她跪在那里,像个木头人,不禁心里更烦躁,“你姨娘为着你的事都成这样了,你还要气她,不过就是让你帮衬着点你妹妹,帮衬着点薛家,你竟然这么不知好歹,好,好,我算看明白了,嫁出去的女儿泼出去的水,如今你日子过好了,半点也不念往日薛家对你的恩情了!既然你不尽做女儿的孝道,那你也别怪为父勉强你,今日你必须带你妹妹回章家,你亲自去跟你婆婆说,就说是你的意思,你不忍心和妹妹姐妹分离,想要妹妹也入府,姐妹共侍一夫,也是美事一桩!”
薛蕴茹抬起头,死死地盯着父亲,这是生她养她的父亲,她也想过将来成了家,要好好地尽孝道,可如今她才发现,这个所谓的父亲,原来从未把她的幸福放在心上,她拼命地将眼泪憋回去,冲薛大人说道“父亲若这样说,那女儿现在就可以答复父亲,若是妹妹和女儿共侍一夫,那女儿宁愿去死!父亲若是不信,就试试逼死亲生女儿的滋味!”,此话一出,薛家上上下下安安静静,众人都不敢相信地望着地上跪着的大小姐,这还是当初薛家那个唯唯诺诺、什么事都没有自己主见的大小姐吗?
周围的下人都看着、听着呢,薛大人听到女儿这一番不像从她嘴里说出的话,不禁一阵怒火直冲脑门而来,一边扶着太师椅的扶手,一边指着薛蕴茹说“好!好!我竟养出你这么个不孝的女儿!我看你也别回什么章家了,就老老实实呆在家里思过吧!什么时候想通了,愿意接纳你妹妹,什么时候再回去!”
薛蕴茹今日虽是破天荒地硬气了一回,可终究这么多年父亲和姨娘给她的教育还根深蒂固地扎根在她心里,刚刚那一番决然的话也是硬逼着自己说出来的,现在薛大人不让她回章府,薛蕴茹觉得自己是不可能不顾父亲的命令私自回去的,方才唤来小厮,吩咐他去章府报信,就说自己明日回府。
静姝听了这来龙去脉,不禁心里替蕴茹生气,表舅舅竟这糊涂糊涂到这种地步,非要逼死自己的亲生女儿才算完?“夫人可知道你说的这些事?”静姝问那小厮,“回姑娘的话,刚刚去紫云居,夫人也问起过,奴才跟夫人也大致地说了一下。”“那夫人说什么?”“夫人没说什么,只说明日让静轩少爷亲自去接少夫人回来。”那小厮擦了一把额上的汗,弓着身子恭恭敬敬地说道。
静姝一听母亲让哥哥明日亲自去接嫂子,知道母亲这样做也是为嫂子着想,遂放了心,哄着明芝在床上睡着了,方才回到自己晚客斋沐浴后歇下了。