他与埃莉诺擦肩而过,两个人都目不斜视。
大学士眯起眼盯住乔治,骑士报以彬彬有礼的微笑。
“请您将事件经过再如实陈述一遍。”
乔治一欠身:“昨天上午审问阿曼达小姐的前半段,我不在场,保罗爵士和陪审团的众位可以作证。”
有些不情愿地,保罗和其他几个卡斯蒂利亚骑士点了点头。
“由于前晚目睹了死灵质询,我大半夜没睡,早上错过了开庭,来到主厅外的走廊上时已经晚了。那时我见到爱丽丝小姐神情慌张地上楼,就跟上去,发现她在主卧外徘徊。”乔治罕见地没有笑,亚麻色额发下的黑眼睛显得冷,“我上前询问爱丽丝小姐是否需要帮助,她吓得要逃走,我察觉到事情不对劲,就拦住她追问。她将一枚银戒指塞进我手里,低声说了一句话就跑了。”
“爱丽丝说了什么?”大神官身体前倾。
乔治放柔声调,模仿侍女怯生生的语调:“大学士让我把这东西放进夫人房间里。”
有人被逗得扬声大笑,但笑声很快被困惑的议论声淹没。
“肃静!”米内劳斯不得不再次锤击桌面。
大学士似乎已经从惊愕中恢复过来:“如果您说的一切属实,为什么戒指最后在埃莉诺女士那里?”
乔治无辜地一勾唇:“我将戒指交给埃莉诺女士,并告诉了她我所知道的一切,之后她是怎么处置的我不知情。”
索非斯看向埃莉诺,突然脸色微变,转而缄默不语。
但塞维尔已经代替他问了下去:“爱丽丝的证言可以稍后确认。埃莉诺女士,乔治爵士所说的是否属实?”
“是。”埃莉诺的声音依然脆而冷。
“之后您是怎么处置那枚戒指的?”
“我很难相信爱丽丝和大学士会做出这种事,所以我没有告知您或是大神官大人,而是决定相信这只是一个误会。”
大学士终于再次发声:“这是对我的诽谤!如果我有意诬陷埃莉诺女士,我为何要多此一举放置两枚戒指?只要一枚就证据确凿。”
埃莉诺似乎在面纱后宽容地微笑:“对此您应该比我更清楚。直到神殿的众位前来搜查前,我一直戴着那枚戒指在圣堂祈祷。这一点在那里的渡灵人可以作证。”
“那么第二枚戒指是怎么回事?”米内劳斯大人似乎有些跟不上节奏。
“昨日大学士与众位分享了一个大胆的推测,我也有个可怕的、我自己都不愿相信的猜想,”埃莉诺拨了数颗念珠,似乎在无声祈祷,而后才鼓起勇气扬声道,“假设在卡斯蒂利亚使用禁术的另有其人,假设他真的能够驱使魔物犯下那样可怕的罪行,假设他想要栽赃我,那么他一定会密切监视戒指的去向,确保它在我房中、足以成为罪证。”
乔治不知何时已经转过身来,一脸恰到好处的专注与探究。
隔着黑纱,他们也许对上了眼神,也许没有。
埃莉诺的语声微微颤抖起来:“如果以上假设成立,那么当那个人用禁忌的方法察觉到我房中没有魔物气息时,会怎么做?”
她清晰可见地颤栗了一记,大厅中配合地陷入一片死寂。
“他会设法再把一枚魔戒混入我的首饰盒里。”
埃莉诺说着将面纱一点点撩起,露出从眉毛到唇角武装得没有一丝破绽的脸庞。她悲愤地凝视大学士,声音因为激动而变得沙哑:“索非斯大人,我不愿意相信您对我抱有如此深刻的恶意……但最急于为我定罪的是您……”
她陡然抬高音量,字字掷地有声:“为了证明我刚才可怕的揣测是错误的,我请求神殿众位对贤者塔也进行搜查!”