李兴、李澄清两将不敢拖延,匆匆起身告辞。李如楠担心自家大伯的安危,让二人一有消息,立刻派人来知会一声。
子仁担心沈有容、王仁等人的安危,自然也是坐不住。虽然官职低微,借口自己刚从广宁城返回熟悉敌情,不顾有伤在身随着二将一同赶去。
一路之上,子仁心中不禁泛起了嘀咕。这广宁城坚粮足,还有李成梁、顾养谦二人驻守,麾下沈有容、杨绍勋、祖大寿、孙守廉、李平胡等人,都是成名已久的悍将。
城内本就驻守有两万兵马,顾养谦领援兵进驻后,城内又增加了近万营兵,其中还有不下五千的李家铁骑。子仁见识过孙守廉手下人马的利害,这辽东铁骑骁勇善战,绝非浪得虚名。
蒙奴经过羊肠河一战,折损了不下千人,如今以是人困马乏。要说趁我军不备,偷得一两处屯堡、墩台到是情有可原。但能让李成梁派人求援,其中定有蹊跷。
三人匆匆赶到营中,发现郝杰和城中留守的一众将领,已经齐聚在此,子仁连忙跟在李兴、李澄清二人身后一同入营。
站在一旁听了不久,子仁就大概听出了此事的前因后果。心中不禁感叹道:“宁远伯李成梁如今以是暮气难振,不复当年之勇。”
李成梁和顾养谦二人,于羊肠河一役大破土蛮、炒花、黑石炭几部联军后,蒙奴大军撤退到辽河套一带休整。
而之前分兵袭扰锦州一带的,朵颜部董狐狸、长昂二人,并未听从蒙古大汗土蛮的命令,领兵前去羊肠河助战。
反而未战先退,率部众一万五千多人,返回了大凌河上游一带观望。这几日,趁明军大胜后防守有所懈怠,居然兴兵围攻隶属义州卫的太平堡(今义县西北)。
羊肠河一战,李成梁所部斩获首级五百有余,以是大功一件。镇守太平堡守将把总朱永寿,又非李成梁门下。
李成梁借口兵疲马乏需要休整,拖延两人日后,又声称此时出兵增援,恐被蒙奴大部有机可乘,迟迟不愿出兵。担心朝中有人怪罪,还假惺惺的派人前来辽阳求援。
顾养谦和杨镐虽有心出城迎战,可是李成梁及其门下早已战意全无。杨绍勋和沈有容两部人马,刚刚经过一场血战,可战之兵已不足八百,势单力薄。
就算加上顾、杨二人的家丁,最多凑出个千余人马,依旧是敌重我寡。不得以之下命人带来书信一封,让郝杰如有余力就派兵来援,但是切记以守城为重,不要勉强。
此时辽阳城内的一众将领,随李成梁镇守辽东多年,自然看出了其中的门道。纷纷借口城中兵微将寡,劝郝杰不要出兵。
子仁在一旁站立许久,见在营中一片避战之声。心中颇为不忿,顾不得自己官职低微,快步走上前来,大声说道:
“在下火器营百总丁守明,斗胆在郝大人、诸位将军面前请战,还望诸位上官成全。”
郝杰素来知兵,心知辽阳城内守军不过万余人马,而且大多都是定辽四卫的卫所兵。真正能战的营兵、战兵不足三千,确实不宜出战。
对于城中诸将的推诿,郝杰也是早有预料。猛然听到一个小小的百总,居然敢上前请战,心中乃是这七分惊三分喜。思考了半晌,面带疑问的道:
“火器营、标兵营两营人马半个多月前,就被顾大人派往广宁城救援,为何你还在城中?”
“回大人的话,小人却有随火器营众人前往广宁城救援,羊肠河血战时在下就在营中。只因与广宁城中守将佟养真不和,被沈有容沈大人派回辽阳城办事。
前几日,这淫僧为祸辽阳,在下随李如楠、李兴等几位大人一同将其擒拿时,身负重伤,因此拖延,在城内多呆了几日。”子仁恭敬的答道。
郝杰这才想起,当日公堂之上李如楠确有提过此人。见子仁面带一股朝阳之气,与营中李家众将的暮气沉沉,形成了鲜明的反差。顿时对这子仁映像大好,接着问道:
“你麾下有多少人马?此次出援有几分胜算?”
子仁不敢大意,急忙答道:
“在下初到辽东不久,部下经过羊肠河一战死伤不少,如今仅有家丁六人,还有新募的健卒五十余人,可供大人差遣。要说这胜算吗,破敌虽无把握,却有与城共存亡之决心。”
听子仁说完,营中一干将领不禁笑道:“好一个不知死活的毛头小子,这点点兵马就敢请缨出战,看你到时候怎么死的。”
郝杰也觉得子仁勇气可嘉,不过就这点兵马,实在起不上什么作用。不愿打击子仁的一腔热情,借口此事需要从长计议,让众人先行退下,明日再做定夺。
子仁退出营账后依旧不愿罢休,连夜去寻李兴、李澄清,想着鼓动二人一同出兵,怎奈二将一直避而不见。
正在子仁为出兵之事,上下忙碌之时。恕不知这太平堡一战,已经分出了胜负。
太平堡兵力空虚,连着下属的十八座墩台,官军一同才三百六十三名。被蒙奴围攻多日,箭矢铳弹都以用尽,城中兵丁死伤过半,不幸于今晚被蒙奴攻破。
自把总朱永寿以下全军覆没,堡中人口、粮草、牲畜被掠去了九成,堡内一时尸横片野。
(史书有载,万历十七年(1589)三月,蒙奴侵犯义州,又侵太平堡,把总朱永寿等全军覆没)
见城中无人愿意一同出战,子仁自之无力回天。这一场忙碌下来腰部,背部又开始感到不适。得返回李家大院,独自一人在房中喝起了闷酒。
谁想道这李如柳不知从何处,得知了子仁今天请战不得的消息。夜深人静的,居然来寻子仁的麻烦。
见子仁一脸郁闷的样子,心中大快,出言讽刺道:
“能文能武的丁大官人~~你不是号称要保卫华夏河山有你卫吗?为何独自一人在这喝着闷酒啊?”
子仁心中正是郁闷,被李如柳这么一激。借着酒劲直接冲她而去,大声喝道:
“你这疯丫头!本少爷对你一再忍让,你确不思悔改。今日我就让你见识见识,这西门大官人的利害!”
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