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第九十四章第三次亲密接触（第1页）

两天之后，英国的访华舰队从广州起航，开始了返回英国的旅途。在舰队的后面，不远不近地跟着两艘商船，上面载满了中国上好的苏杭丝绸和少量的瓷器，以及全套的东方风格紫檀木家具，这些就是威克汉姆此趟东方之行的全部收获了。

一想到这些奇货可居的东方货物运到伦敦售卖的场景，威克汉姆就感到一阵热血沸腾，那些可都是金灿灿的金币啊。有了这些钱，威克汉姆的一些想法才能实现，真正地在这个风起云涌的大时代做出一番事业。

当然，这两艘商船还有几个特殊的东方客人，一行是要前往欧洲游历的张名夏，而另外一个则是叶诗涵以及一群随行的仆人。

叶文胜本来是打算将自己的妹妹送到南洋，但是潘家在南洋也有不小的关系网，叶诗涵藏在那里依然有暴露的危险。但欧洲就不一样了，那是一个几乎没有中国人踏足的陌生之地，再加上张名夏打算前往欧洲游历，能就近照顾叶诗涵，所以叶文胜才下定决心让叶诗涵远走欧洲。

这叶文胜从小就十分疼爱自己的妹妹，此时妹妹要远走欧洲，自然不会亏待了她。光随行的奴仆就有十来个人，包括那个和叶诗涵一起逃婚的丫鬟小莲。

虽然那些仆人也不想去那“蛮荒之地”，但是他们的卖身契还在叶文胜那里，所以在叶文胜做出十年之后恢复他们自由之身的承诺后，也就半推半就地答应了。

叶文胜还往威克汉姆的商船上搬了大量的物品，说是他这个哥哥提前交给叶诗涵的嫁妆。除此之外，叶文胜还用库平银从英国东印度公司在广州的办事处，换了大量的巴林银行承兑汇票，交给叶诗涵。

据威克汉姆的猜测，那笔钱应该不会少于十万英镑，不多确切数据到底是多少，他就不得而知了。

在舰队驶离珠江口之后，威克汉姆作为马噶尔尼在中国事务方面顾问的职责也就结束了。威克汉姆对军队事务的兴趣不大，在将大部分军事事务交给艾文少尉代管后，也就闲暇了下来。

但是海上的航行十分枯燥无聊，为了打发时间，威克汉姆也就厚着脸皮去找马噶尔尼勋爵借了一些书来看，其中一本是英国一位学者介绍中国风土人情的书。

全书很大一部分，都是因为文化差异所造成的谬误和谣传，并且很多都带有作者强烈的感情色彩，这让威克汉姆这个货真价实的中国人看起来十分地不爽。所以威克汉姆就起了一个心思，要是自己能翻译一些书，客观、公正地介绍中国历史文化的书籍，也许以后就能减少这种误解的存在。

说干就干，威克汉姆将乾隆皇帝赐给他的那套精装版论语从杂物堆里翻了出来，打算先将这本论语翻译成英语。结果威克汉姆在抱着论语啃了一个晚上之后便果断放弃了，古文这等高深的东西，不是他一个国际贸易专业的毕业生所能驾驭的。

不过张名夏倒是个货真价实的秀才，所以威克汉姆兴冲冲地跑去找这货请教去了。不过张名夏这家伙真忙着学习英文，根本就懒得指导威克汉姆这个对儒家经典一窍不通的朽木指点。

再被被威克汉姆烦透了之后，张名夏便敷衍地说道：“叶小姐不同于其它只通女红的闺阁小姐，而是琴棋书画、儒家道家经典皆通的才女，梓涵兄要想学论语，找叶小姐便是。”威克汉姆一听，哈喇子顿时就流下来了，男女搭配干活不累，向这样的美女请教，威克汉姆相信自己的学习效率一定会大大提高。

叶诗涵的房间是这艘商船上最好的一间舱室，当时威克汉姆花了整整一百英镑，才让那个满口黄牙的葡萄牙船长，答应将自己的船长室让出来。

威克汉姆走到舱室的门前，轻轻敲了三下，清了清嗓子说道：“请问叶小姐在吗？在下是威克汉姆，有事和叶小姐向小姐请教。”

过了一会，一个身穿暖绿色衣裙的小丫鬟闪身出来，脸上带着浓浓的戒备，毕竟这船上男人占大多数，正常的女孩子都会小心些。

威克汉姆心下一乐，这个小丫鬟正是刚见面时就为难自己的小莲。威克汉姆挂着人畜无害的笑脸，尽量显得和善些：“小莲姑娘，请问你们家小姐在吗，我有些事情要请你们家小姐帮忙，拜托了。”

小莲在看到来人是威克汉姆之后，便绽放出了笑脸，上次威克汉姆对她的救命之恩小萝莉可记着呢：“我家小姐说船舱里有些闷，到甲板上透气去了，如果林公子有什么事的话可以先告诉小莲。”

可能是第一次单独和一个成年男子呆一起，小莲的脸颊因为害羞有些红彤彤的，煞是可爱。威克汉姆最受不了的就是那些萌萌的萝莉，连忙在心里狂念非礼勿视，这才控制住了自己乱转的眼睛。

“你家小姐出去透气，你怎么不跟着？”在威克汉姆的印象里，叶诗涵这个小姑娘去哪都会带着小莲，即使是逃婚也是如此，所以才出言问道。

威克汉姆这么一问，小莲便有些委屈地说道：“我本来想跟着小姐的，但小姐说她想自己走一走，死活不让我跟着。”

叶诗涵和小莲的关系，与其说是主仆关系，不如说是姐妹关系，以前叶诗涵做什么说什么从来都不避讳小莲，两人一直都是形影不离。对于自家小姐的拒绝和训斥，让小莲这个小丫头颇有些伤心。

威克汉姆则是嗅到了一丝不同寻常的气味，这叶诗涵一定是在谋划着什么事情！“小莲，我出去找你家小姐，你就在舱室里等着，如果你们家小姐回来一定要去甲板上通知我。”说完，便快步往甲板上走去。

威克汉姆找遍了前甲板，还是没有找到叶诗涵，这让他心急如焚。威克汉姆抬起头，朝桅杆上的一个水手问道：“二等水手，请问你有没有看到一个黑发姑娘？”在桅杆是全船视野最好的地方，可以俯瞰整个甲板，所以威克汉姆选择问一问桅杆上的操帆水手，说不定会有什么收获。

那操帆手看到问他话是一位军官，连忙恭敬地朝下面喊道：“上尉先生，那位小姐正在后船尾的甲板上呢。”现在桅杆上的船帆正处于半收状态，所以视野极好，何况叶诗涵那一身白色的衣裙十分显眼。