武将开始缓缓回过神来,双手抱拳,恭敬道:“在下施明,方才有眼不识泰山,还望几位海涵。在下,只是一心想查明真相,得罪之处,还望诸位不要介怀。”
倒也是个心胸宽广、光明磊落的男子汉,这习武之人,素来敬佩比自己武功高强之人,施明就是个活生生的例子。其实,比起那些动辄杀人如麻、拿人命当草芥的为官者,施明不过口头上凶恶一些,并未有实际乱杀的举动。若是放在别的武将身上,只恐绝迹不会多费口水,直接一刀结果了这个族长,顺带结果上几位百姓。
语毕,施明许是想到了其他不妥,急忙看向我,补充道:“姑娘,方才得罪了,还望姑娘大人不记小人过,实乃在下想要破案的心太为迫切。”
“罢了,并不怪你,我所见过的当官之人,不计其数,其实,你已经算是不错的了。”说罢,说大师兄和灵玉道:“成了,你俩也放手吧,就这么点小事,何须动武呢?”
灵玉和大师兄的剑,瞬间收回,大师兄倒未曾多言,灵玉那孩子,在一旁又嘀咕了一句,“若不是知晓你不会允许,早已割掉了他的舌头,岂能容他在这里胡乱放肆?”
施明并未听到灵玉的话语,而是冲我投来一个感怀的眼神,“多谢姑娘宽怀!”随即,又想到什么,耐心请教道:“姑娘之前那句,是何意思,什么叫杀死他们的,并非是凡人?姑娘可否详细道来。”
务须他问,我亦是要讲明的,开口问他:“将军,迄今为止,像如今这个死法的士兵,总共已有几位了?可否有何共同?”
施明如是答道:“算来,已有八位了,且每月都是两人,还有,死者身上,并无明显的伤痕。刚开始的时候,并没有人在意这件事,由于这些士兵每次都是十万火急地赶路,以前也曾出现过士兵累死这样的现象。直至上个月死了两名兵士之后,大家伙才发觉事情有些不太对头,禀告了上去。此次,正是受郭子仪郭大将军的任命,命我前来查清此事。”
继续问他:“一路上,可曾碰到什么奇怪的人和那两名士兵接触?”
施明似曾回想了片刻,“并无任何,我们都是自带的干粮和水,即便是过夜,也是随便找了个地盹了一小会,怕延误时期,不敢耽搁片刻。说来,也是跟随了一趟,这才晓得这些士兵的不易之处。”语带几许感慨的意味。
得出结论道:“那就对了,杀他们的,并非是人,而是妖。”
几名在旁的士兵,闻之大惊失色,施明更是惊道:“姑娘何处此言?此地当真有妖吗?”
“果树既然能随时开花结果,那出现妖,又有什么值得惊奇的,也许这妖,正是和那些神奇的荔枝树有关呢。”并非无稽之谈,并非胡言乱语,而是当真有了这般的揣测。
施明虽则是位武将,但不笨,旋即便明白了我话中的含义,问道:“姑娘的意思是有人,非也,应该说是有妖阻止我们把荔枝给带走?”算是小觑他了,本以为只是一个空有力的武夫,没想到心思倒也细腻,难怪能得郭子仪的信赖,确乎有几分本事。
灵玉又想在一旁多嘴,许是瞧见了我的眼神,又将话语咽了回去,面上憋了一副委屈的模样。
见此,再次看向施明,“正如将军所言,然而,这只不过是最表面的现象而已,最终的结果,你们不还是完好无损地把荔枝给送去了京城?其实,那罪魁祸首的真正意图,不敢妄下结论,但敢笃定的是,从此事来看,大致能说明以下四种可能。
第一种可能,此妖的行为确乎是因荔枝所引起,但其功力微弱,每次仅只能杀两人;第二种可能,此妖的行为并不是为了阻止你们,胡乱杀人不过是他的嗜好,而这八名士兵的死,纯粹只是一个巧合罢了。第三种可能,此妖和官兵有不共戴天之仇,专挑士兵下手。第四种可能,此妖的行为还是因荔枝引起,但荔枝只是一个诱因。至于他的目的,十有**是为了寻衅报复。这一点的矛头,所指向的应该不是你们,你们只是当了替罪羔羊而已。”
施明闻之,十分惊讶,连连道:“想不到姑娘一介女子,竟能有如此见识。”
随口道:“你别忘了,则天女皇也是一位女子。”语出,意识到犯了忌讳,赶紧出语道:“这所谓巾帼不让须眉,见识的长短,与男女无关。”
所幸的是,施明并未计较,而是哑口无言,面上还带了几分羞愧之色来。