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曲折绕开拉吧特,两辆车用越野沿着海岸线一路向西南方向行驶,于当天的傍晚时分到达小城萨菲,通过烈獒的关系,找到一家僻静的旅馆入住,并休整了两天。
虽说是休养调整,除了吴鸣自己真正地休养了下来,古川和烈獒等七人却各有忙事。尤其是那位圣柜组织的部长,几乎每时都在与人碰面,要么了解总部的情况,要么探查阿拜的行踪,要么和缇特通话,一时一刻也闲不下来,以至于吴鸣一直没得机会和他深入地谈上一拍。小波布虽然相对轻闲,可大概他自己了解自己的情况,生怕一时多嘴会泄露什么不该说的秘密,只远远地避着,看到吴鸣时,多说也就咧开嘴笑一笑,随即便借口要修理自己残缺的手指,一溜烟地逃开了。
古川等几人的忙碌却是摆在明面上的。那位瞎子头领一直在和霍莉聊着什么,看他那架势大概又想要拉人入伙。在初次见面时,古川曾有过暗示,声称霍莉和那些所谓的救世者联合会的妄想狂们都是同路人,瞎子的口才不错,待人也彬彬有礼,估计霍莉上当受骗只是时间的问题。
∈,马文则一头扑在了绿魔煞星的修理工作上,几乎不眠不休,房间里的灯始终亮着,除了偶尔会传出来的抱怨和喃喃自语,他本人则完全被锁在了小屋子里,甚至连吃饭的时间也不见人。
屠鲁则被分配与艾博同住,担负起了照料病人的责任,每天率领四条恶犬跑进跑出,端汤送药,也忙得不亦乐乎。
而提起那位前奥运冠军,艾博已经醒过来了,而且看样子也接受了吃饭的家伙被废的厄运,并没有出现预想中的低沉和失落,反而一直都在积极配合着物理治疗。大概马文弄出来的义肢还挺令他满意,当艾博在院子里遛弯时,嘴角一直保持着一定的弧度,那表情就好像在和心爱的姑娘沟通感情。而每当笨手笨脚屠鲁被他拖累得一同坐倒在地,艾博那哈哈的笑声能一直飘到云层里去。
像艾博这样乐观的人总是让人感觉易于亲近,尤其吴鸣还自觉欠了艾博很大的人情——艾博之所以会受到攻击,是他在气息和体质上与吴鸣存在一定的相似之处,因此就成了吴鸣的替罪羊;另一方面,艾博的一个毫无意义的进球还替吴鸣赢下过一大笔钱,尽管那笔钱的一多部分最终被划到了古川的账户里,但那份人情还是跑不掉的。
晚饭过后,当吴鸣自顾自地坐在院子的一角,双眼空虚地瞪向天边的落霞时,艾博又出来了,这回屠鲁没跟在旁边,看护者是撒了两泡尿就趴到了台阶上的豆子。
艾博并没有架着双拐,起初还扶着墙面行动,到了后来则完全凭借自己的力气在活动。
他个子不算很高,大约还不到180公分,而且同一般的运动员相比,他肌肉线条虽然相当完美,可身材却没那么夸张,如果走在街道上,他就是个热衷于锻炼的普通人,毫不起眼,很容易被人忽略,甚至忘却。
吴鸣很难想象,这样一位貌不惊人的小伙子,能在四年前的旧银山奥运会上,以8。93秒的成绩创造了人类史上百米赛跑的最快纪录。而且他在当时年仅20岁,如果不是僵尸末日的爆发令世人不再对体育盛事倾注热情,艾博的一生将注定写满了荣耀与惊叹!
可现在,艾博失去了自己的右小腿,虽然换上去的义肢几乎以假乱真,用肉眼难以分辨,但他毕竟已经残废了,接下来将只能与失落为伍,在痛苦的回忆中度过残生。
那不过是吴鸣的揣测罢了,失落至少在眼下还没有找上来,因为那小伙子正专注于恢复,痛苦倒是有一些,但那也是过度发力引发的短暂不适——在看到行走已经不成问题后,艾博还不自量力地跑跳了两下,在右脚落地时不幸未能吃准部位,竟然摔倒在地。
吴鸣连忙走了上去,向艾博伸出了手掌:“你好像有些心急了,它到底还是后接上去的义肢,怎样也需要适应一阵子。”
艾博咧着嘴,表情有些痛苦,却仍在尽力展示着微笑:“有那么一点儿,可我没办法说服自己停下来;我必须得试试,看看我还能不能跑得很快。”
艾博搭着吴鸣的手掌站了起来,额角的汗水成片地向下淌,这样简单的动作都已经消耗了他很大的体力。
“你不需要再去证明什么了,因为你曾经是这世界上跑得最快的人。”吴鸣替他拍了拍裤子上的尘土,并试着安慰了两句。
“曾经是?”艾博歪了一下脑袋,眼神带出了玩笑般的质问,“你这是小看我么?我现在就是,将来也是!”
吴鸣尴尬地笑了笑:“好吧,我说走嘴了。你就是世界冠军,永远都是。”
艾博眨了眨眼睛,也不敢轻易再去尝试跑跳的动作,却在那里活动起了肩膀。“这真遗憾,也不知道他们会不会再举办一次残疾人奥运会,我还真想把那项世界纪录也改写到9秒以内。”他得意地笑着,露出了白花花的牙齿。
“他们一定不会同意你参赛的,因为那意味着其他选手必须把他们的义肢装上高速引擎,否则那将是一场不公平的较量。”吴鸣被那笑容感染了,竟也跟着开起了玩笑。
艾博似乎马上就在脑子里生成了那景象,还模仿起了开摩托的样子,嘴里突突了几声,接着哈哈地笑起个没完:“我敢保证,他们每周都会对我飞行尿检,非得抓住我的把柄不可。但愿到时我的膀胱还能保持活力,那帮家伙,哪怕你尿得稍慢一点,他们都会怀疑你在做假,但你也知道,那对我们男子运动员来说太难了,因为我们根本没长能塞入小尿瓶的器官。”
吴鸣对体育圈的掌故了解不多,看到艾博笑得那样开怀,也只得跟着节奏略微表示了一下,但他哈哈的那两声离艾博的要求差远了。
“你干嘛不放开一点儿?”艾博活跃地按了按吴鸣的胳膊,“放松你的膈肌,由内而外地笑,就像我这样,哈哈哈,那将有助于提高你的肺活量。而你现在这么压抑,总像个阴谋家,久而久之,朋友也都跑光了。”
吴鸣尝试了一下,最终还是放弃了,因为他很担心横膈肌过于放松,会令那沉甸甸的心脏砸到脚面。
“你一直都这样,是么?”吴鸣扶着艾博到一边坐了下来,心里还是有些好奇,为什么有人身遭不幸,却仍然保持这样的乐观。
艾博拍了拍那条假腿:“我这人比较简单。我的教练阿萨法曾说我就像个傻瓜,如果把我的脑子拿出来挤一挤,把那些运动精神都挤出去,就什么也不剩了。”
“这么说,运动精神就是那‘哈哈哈’的来源?”吴鸣觉得这个形容很有趣,就像艾博这个人一样有趣。
“哎,那你可就曲解了运动精神。”艾博故意摆出一副严肃的面孔,“我可以原谅你勉强的笑容,却绝对不能原谅你对运动精神的无知。现在你给我解释解释,你认为运动精神究竟是什么?”
“呃……”吴鸣挠了挠头,“更快,更高,更强?”
“得分!”艾博打了个响指,“但只得到十分制里的一分。你说的那是奥运精神,真亏得这年月还有人记得那口号,你已经不错了,比屠鲁老兄强出十倍,他连这都不知道,只能得零分。”
“一分可不是零分的十倍……”吴鸣斜过了眼睛,对艾博的数学能力明显持怀疑态度。
艾博又一次哈哈地笑了起来:“你得体谅我们这样的人,算数从来就不是我们的强项,更何况对我来说,十以上的数字毫无意义,那就是失败,你懂的。”
吴鸣无奈地点着头:“好吧,那么请你给我你那能得十分的答案。”
“那其实也算不上十分的答案,估计也就七八分的样子,而且也算不上是我的答案,却是我最喜欢的一部分。”艾博又不安分地站了起来,指了指吴鸣,还一本正经地清了清嗓子。
“啊体育!”他突然充满深情地来了这么一声,倒把吴鸣吓了一个激灵,“肌肉用力的全部含义是勇于搏击。若不为此,敏捷、强健有何用?肌肉发达有何益?啊体育……”
“等等!”吴鸣坐不下去了,“你那是抄袭!如果我没记错的话,那是《体育颂》里的一段话,亏我还这么认真地请教你。”
“哇塞,兄弟,你还真是个深藏不露的体育迷呢。”艾博乐不可吱地勾住了吴鸣的肩膀,“跳水还是乒乓球,你擅长哪样?我真希望你是前神州国的另类,对足球能稍微有所了解,那样我们就有了共同的话题,还很有可能成为最佳搭档!”
“呃……的确。”吴鸣的笑容变得更加僵硬了,“我看过……我是说,我大概更喜欢足球。”