塔寺呈尖锥上指,六角飞檐,如鸟嘴突出,依稀有九层高,为朦胧烟雾瘴气所掩,塔基台阶为白玉石砌成,为四方形,身后掩映着陡峭起伏的山崖谷峰绝顶。
湘竹抬头看着邪云缭绕的宝塔,烟障中一对粗壮的蟒蛇显现,双双绕住外尖内圆的楼阁、六角玲珑的佛塔身,青色蟒蛇的头或昂扬,或俯首吐信,毒液自口中滴落,掉在地下随即化为火焰,将尘土草沫烧成一片焦炭。
“你好大胆,为何擅闯此处?”双蛇的毒舌不时舔着尖利的獠牙,蛇眼炯炯俯视他,“我们是蛇公蛇母,奉恶龙之命护守此塔,不受邀请者请勿闯入,否则扑哧,连你的骨头都吃掉。”
小火龙不惧怕蛇,立刻从长袖中钻出头,也*道:“我们并不曾擅闯,是受邀而来!我是龙众一族,自古龙蛇一家,自家人讲那么多规矩干嘛,你们家的小子,还是我的玩伴!”
“哦?是个龙崽子!”蛇母俯身故作亲昵,要用舌尖去舔小火龙,吓得湘竹忙后退,把他袖在怀里,恭谨道:“不敢擅闯,实来拜会!既慕恶龙之名,也顺便瞻仰佛塔光辉。”
“呵呵,恶龙是邪魔,佛陀之敌,小子,你就别滥竽充数了,我们一眼就看出来,你不是受邀之客,是别有用心来此。”蛇公冷眼看着他们。
小火龙从湘竹颈口又跳出来,嚷嚷道:“你们也过于谨慎,谁别有用心?我早就听说今晚塔内设宴,十方地仙云集,四海龙王来使,为龙族之亲,我怎可不来,何况我在宝山也住了很久,比两位蛇公蛇母叔伯要更久,令郎也许在里面等着我呢……”
“是吗?”蛇母仍怀疑地看着小火龙,但温和了很多,“我的小子确实在里面,像你这般大,那小家伙整日慵懒不堪,在穴邸不分昼夜懒洋洋地睡眠,若非恶龙让他来宴席上调酒,我看它是懒得动弹的,更别说赴宴了。”
“是啊,我也知道,那宴席上调酒的小蛇,就是他嘛,待会我就会碰到他了……这个人,是我的活轿子,给我做佣工,抬我进去呢,嘿嘿,我也很懒!”小火龙指着湘竹打趣道。
双蛇的蛇尾从塔后窜出,带出不少落叶,各从一边把塔门勾开,但他们的蛇首仍低着,毒液从嘴中流出掉落在地上滋滋响,形成很多瞬间燃烧的小火堆,湘竹寸步难行。
蛇公阴奸笑道:“呵呵,龙蛇一家,小火龙能进,人不能进,否则恶龙一定发火……”
小火龙就对塔外的两条巨蟒惊叫道:“啊,你们看,小蛇怎么跑到天上去了,像龙一样飞,小心掉下来摔断尾巴!”
蛇公蛇母赶紧把头抬起来,看满空乌霞飞过,不见丝毫蛇影,再低头时已不见小火龙和人,相视均后悔,狡黠地笑着,将蛇尾探入塔门中挠动。湘竹捻风尘帕移远躲避,才没有被那对悍尾扫中。
进入佛塔后,小火龙就凑到湘竹耳边低声说:“我绝不喝小蛇妖调的酒,恐怕有毒……”
说着,湘竹的眼前从乌黑暗淡,到明亮空阔,渐渐看清楚塔中景象,坚壁塔墙之内,是一个廓大的世界,虽然有狼狗护守于此,却并非穴洞糟糠之地,到处是火炬照明,殿宇吊桥,走廊楼台,相互掩映穿叉,宫殿平仄起伏,楼阁相间,丝毫不显得促狭,与寻常世界里的大小无二,有的地方飘着仙气,有的地方却乌烟缕缕,但整体看去,仍井然有序。
“微尘容虚空,须弥纳芥子,果不其然。塔中小世界,竟能容下偌大的宫殿,太奇妙了!”湘竹赞叹不绝,仿佛置身佛国殿宇中,“我从小读佛经,总会不自觉幻想深山中掩藏着一座寺庙,今日得见,果然和佛寺有缘啊。”
“搞错没有,如今这里已沦为妖邪洞府,连佛像都看不到一座,你这个佛子还兀自沉醉,真是佛魔不辨!”小火龙嫡嫡吁了一口气,站到他的肩上评头论足,又抖索了一下道:“可别再称你为佛子,让他们听见,马上捉你去,生吞活剥,可不是唬你玩的,看见没有,那是金刚锁链……”
湘竹见到一些懒洋洋,穿黑皮,披鳞甲的走兽类小妖斜靠在锁链上,双手环抱,或扶着刀叉,漠视前方,现出疲惫困倦的样子,有的干脆挤在一起打呼噜,呼气如云。他自进了塔内就和小火龙都隐身,生怕惊动他们。锁链中有天井,飞着各种鸟儿,时而密集在吊桥上,时而栖在宫殿飞檐上,来来往往,偶尔发出喧闹叫声。
“不知小蝶被关禁在哪里呢?塔中世界虽大,却反而不易找到她?”到处妖邪氛氛,湘竹一眼望去发愁,小声说道。
“那个小蝶可是美女?若是,必定会在宴席上出现,你是俗人,不会不知酒宴中不可缺少美女作陪吧?嘻嘻,你别以为我是好色,我只是好显摆一点点江湖世故,略闻而已……”小火龙咧嘴笑道。
“嗯,我想也是如此。不知塔里的夜宴设在哪里,我也想去看看恶龙和地仙们呢,就算他们所修行的道法和我不同,但是佛魔可互参,知彼才能知己。”
“对耶,你总算又聪明了一回……看,来了一个猿精,是个女的,你化成个熊罴和她去打招呼!”
湘竹就如他所言,变成了个狗熊样的妖兽走过去,见到野狗围过来,就侧身避过,陡见猿女手上端着鲜血淋漓的肉食,一个盘中都是耸然大块,像是牛骨,另一个盘中肥肉腻腻,还沾着野猪的毛皮,尚未去净,荤腥扑鼻,分明是生的,皆为刚屠戮,就几欲作呕,忍住后压低嗓门问道:“请问,宴席设在何处,我初来乍到……”
“你是谁?我怎从未见过你?哦,初来乍到,敢情也是受邀之客,口音好奇怪呀。你随我去,我正要去往宴席上呢,不过可别莽撞,若是惹怒了大王,可就回不去了。”猿女自愿领路,带着湘竹和隐身的小火龙去往设宴处。