燕父答应下来,她们在附近乡下住小半年,燕父身子被养好,忘记痛失爱子的悲痛,也渐渐把他当做亲生子。于是三人回到燕父老家苏州,对外说是孩子姨母心疼孩子,愿跟他回来做续弦照顾孩子,周围没人认识燕家的娘屋人,大家也都相信了。这么些年,何氏把他们父子两人照顾的很好,燕父把他当成亲生子,他对燕父亦有父之情,直至燕父几年前病逝,何氏身子也渐渐不成,早年留下的暗疾,后来便不小心摔倒伤着头后有些神志不清了。在苏州安定下来后,他也曾给先生写过书信,告知他眼下的情况,先生让他在苏州好好住着。这些年过去,两人也仅联络过两次,直到此刻他收到先生的来信。终于要回京了。燕屼脊背挺直,坐在石凳上望着庭院中渐渐凋零的桃树,这些桃树结的果实又大又甜,一大半被送往苏州各世家和姜家亲朋好友,剩下一些被府中厨子做成各种吃食,桃酱,桃干,婳婳一直挺爱吃的,每天会让丫鬟们端一碟桃干,她能自个靠在榻上边吃边看,惬意极了。想起婳婳,燕屼眉峰微皱,他与她的关系这才刚刚改善,他就要启程回京了。天色大亮,燕屼把书信叠好收起,起身回房,早膳都已摆好,婳婳坐在方凳上心不在焉,只怕还在纠结昨儿夜里的事情,昨日的确是他太过孟浪,却不后悔,她性子跟个乌龟一般,戳一下动一步。姜婳还在想事儿,听见脚步声,抬头望去,见燕屼眉峰微冷,面容肃然,她怔了下直起身子问:“夫君,可是出了什么事情?”燕屼点头:“先用早膳,用过早膳我再同你说。”姜婳猜测不出何事,忐忑用过早膳,丫鬟们撤下食案,燕屼牵着姜婳的手入内室,让丫鬟们退下,合上房门,房里只余下他们两人,燕屼拉她在玫瑰椅上坐下才说道:“婳婳,我要启程去京城了。”“京城?”姜婳怔住:“夫君,可是距离春闱不是还有几月有余吗?怎么就突然要去京城了。”说实话,她心里头竟有种松口气的感觉,他逼迫太紧,正不知如何应付,若能缓上几月也是不错。燕屼想了下措辞:“我学问有限,又不曾跟着名师学习,能得解元已是万幸,京城中名师辈出,我若能有幸寻到一位,也正好利用这半年专心学问,好应付春闱和殿试,这才想着早些去京城。”姜婳松口气,心里盼着他早些去:“那夫君何时出发?我也好让人帮着收拾行李,要带的东西怕是不少,到时夫君雇几辆马车去京,默然静然也要带去,夫君要不要带两个丫鬟伺候着,另外夫君也可放心,我会好好照顾姨母的。”“丫鬟就不必带着。”燕屼板着脸:“你很想我早些去。”婳婳有苦不能言呐,她呐呐道:“自然不是的,我只是担心夫君,一会儿过去谨兰院同爹娘说声。”“三天后出发吧。”姜婳去谨兰院将这一消息告知爹娘,许氏忙着让下人们帮着收拾东西,清理物件,要带的物件不少,许氏也不愿女婿去京城吃苦,打算路上多带些银票,去京城买座宅子,往后女婿若真是进翰林院,婳婳怕是要跟着过去的,总不能让夫妻两人长久分隔两地。姜清禄想的多一些,“怎么提前几个月去京城?”“夫君说是想去京城寻个名师,这半年安心学问。”姜婳慢慢说道。这话也挺有道理的,姜清禄暗想道,既如此,便先让女婿去京城吧。府中开始忙碌起来,忙着收拾行李,外头递进来的帖子也一并都拒掉。燕屼还有些事情,出门拜访几位儒家先生,到伴晚才回府,一回皎月院见庭院里搁着几箱的东西,他见状都忍不住失笑:“这是做什么去,又不是搬家,哪里需要这么多的物件,带两身换洗的衣裳,把默然静然两个小厮带上便好了。”这些物件都是许氏和姜婳用一整日的时间收拾出来的,吃穿用度都有,箱子底下还压着一个锦盒,里头放着一根百年人参还有二万两的银票,简直是大方的不成。许氏累着一天,早早回谨兰院歇下,姜婳还站在廊庑下指使着丫鬟们把箱子都抬进屋子里去,听见燕屼的话就柔声笑起来:“自然要准备妥当一些,夫君此趟去京乃重中之重的大事儿,马虎不得,除了默然静然两个小厮,丫鬟粗使婆子都要带上十几个。”丫鬟和粗使婆子是姜清禄让带上的,他多了些心眼,默然静然这两个小厮送给女婿,他半点不会过问,也让两名小厮只能对姑爷忠诚。这位姑爷也会调,教人,把默然静然调,教的极好,嘴巴严实的很。他是想着姑爷去京城,万一出什么事儿,他不用问两个小厮,却能问问这些丫鬟婆子,就算姑爷搁京城耐不住,挑个通房丫鬟也至少是姜宅的。燕屼不再同她争辩,当着丫鬟们的面牵着她的手进房,“可用了晚膳?”姜婳摇头:“还不曾,等着夫君回来一块用,东西虽整理好,趁着天儿好,这两日赶紧搬出来多晒晒。”两人进去食案旁坐下,丫鬟鱼贯而入摆上膳食,姜婳还在跟他唠叨:“东西到时候让着奴仆们走水路送去京城,夫君同两个小厮可先走官道,这样也快些,身上多带些银票,去到京城先置办一间宅子安置下来。”燕屼没有反对,去到京城他亦不愿住在尚书府,况且这么些年过去,他也不知先生近况,打算打探下京城的情况再做决定。用过晚膳,两人梳洗歇息,姜婳先洗好的,绞干发就躺在床榻上,缩在床角里不动,今日忙了一整天,都快把昨儿夜里的事情忘记,现在两人独处,她便不自觉想起。不多会光亮弱下去,身后传来动静,床榻微塌,燕屼侧躺下,从身后拥她入怀,察觉出她的僵硬,他温声道:“婳婳莫怕,我今日不欺负你。”他扳正她的身体,让她面朝他,俯身上去吻住她的唇。好吧,他的确没有如同昨日那样欺负她,却把她亲的浑身发软,气喘吁吁,软在他身下不得动弹。好在他今日也真的只是亲她,不做别的事情,最后抱着她入睡。三日时间一晃而过,转眼到燕屼离家那日,姜家几个主子与何氏都出来送别,何氏得知他要去京城,眼睛仿佛有了一瞬的亮光,又抓着他的手哽咽道:“阿屼,阿屼,你要好好的。”燕屼亦双目赤红,他沉声道:“姨母,我都记得,我去京城这半年,你在家中好好的,婳婳会陪着你的,有什么事情你可以让婳婳写信告诉我。”何氏哭道:“姨母都晓得,阿屼也要多保重,姨母等你回来。”姜家众人上前拜别,小姜妤牵着姜婳的手,糯生生的说:“大姐夫一路顺风,小妤儿和姐姐在家等着大姐夫回来,大姐夫去了京城也要乖乖的。”燕屼俯身把小姑娘抱起来,温声道:“好,大姐夫会乖乖的,小妤儿在家大姐夫归来,到时候大姐夫给你好玩的。”他眉目温和时格外俊朗,姜婳盯着他看了好一会儿,直到他把目光落在她的身上,“婳婳,你送我出城吧。”姜婳移开目光,垂下眸子。许氏也说:“婳婳送女婿出城吧,你们路上也好说些贴己话。”姜婳应好,宅门前早被备好马车,马厮范立躬身立在一旁,听着主子们跟姑爷惜别,总不由抬眼偷看大姑娘,她一身白色对襟双织暗花长褙子,耳上缀着两粒莹润的珍珠耳坠,薄粉敷面,胸脯鼓鼓,娴静端庄,却又透着一丝娇媚。等着丫鬟们往马车上收拾东西,燕屼淡淡瞥了眼立在奴仆身后的清秀马厮。准备妥当,燕屼登上马车,伸手把姜婳也拉上来,姜婳入马车坐好,挑开珠帘道:“爹娘,你们带妹妹们回去吧,待我送了夫君到城外便回了。”