&esp;&esp;“乡间械斗仿佛也多了起来。无有好官,百姓生计艰难,也有为盗匪者。回来的路上,我们就险些遇到了。”
&esp;&esp;“又有隐田……”
&esp;&esp;这些事情离安南都很遥远,安南之前是头人们的天下,与朝廷治理的方式完全不同,很难让人理解其中的意义。苏喆等人大致能够明白说的是什么,也没有切身的体会。反而是赵苏听明白了,他好奇地问:“就没有好的地方?”
&esp;&esp;“有的,我们也曾遇到两个,有手段、有慈心,又抑兼并、赈荒年,也算有声有色。然而没多久就被调走了,此后就再无音讯了。他们到哪儿,就是哪儿的福份了,可未必是他们自己的福气呀。”
&esp;&esp;祝缨问道:“要是你们,会怎么做?”
&esp;&esp;顾同等人丢开赵苏,开始答这一道题。答案是早就写明白的了,他们将祝缨曾在福禄县、吉远府做过的事又复述了一遍,再添一点自己做地方官时的经验,答得还算合格。
&esp;&esp;祝缨点点头:“还行,本领还没忘。”
&esp;&esp;几人都舒了一口气,他们此番前来,既是拜年,也是为了自己的仕途。祝缨考的内容不是什么经史子集,更像是一场面试。这让他们对未来充满了希望。做过官的人,很难适应失去权利的生活,何况他们正年轻,还有许多的抱负想要完成。
&esp;&esp;祝缨道:“你们先去安置,回家后有什么要紧的事都赶紧办了,办完就在家里猫着,先不要出远门儿。”
&esp;&esp;他们的心中更是振奋,苏晟悄悄翻了个白眼。
&esp;&esp;祝缨却让人领他们去安置:“西州草创,你们先在府里凑合住几天吧。”
&esp;&esp;几人连称不敢,乖乖地被带了出去,被安置到了一处客房里,地方略有些狭小,他们也不挑剔。仆人们忙碌地安放行李,主人们则集中在厅上喝茶、聊天儿,说的无非是刚才发生的事情。
&esp;&esp;“看来,这回有希望了。大人素来宽厚,先前毕竟是我等做错了。”
&esp;&esp;“是啊,大人素念旧情,幸亏家里也不曾失了礼数。”
&esp;&esp;“只是不知,能否官复原职,又或领什么样的职务呢?”
&esp;&esp;他们都在思索,不知中枢是否还有空缺,也不知道职位还在否。
&esp;&esp;顾同听他们议论着,心中百感交集。有人发现他一直不说话,问他:“你呢?”
&esp;&esp;问他的人心里也有点感慨的,顾同,祝缨最早的学生之一,多么好的前途,谁料到……
&esp;&esp;顾同道:“来的路上,我甚至在想,实在不行,能在安南谋个差使也可以。”
&esp;&esp;“嚯!”他们起哄。吆喝了两声,又沉默了一下。
&esp;&esp;一路行来,观安南现状,可谓百废待兴,很有一股子当年福禄县的味道。加上主事人是祝缨的话,确实让人有那么一丝期待。还是有人嘴硬了一下:“看幕府里的那些人,视我等如叛徒,怕不好相处。大人当年,也没有召我等一同南归呀,赵振他们现在还在京城呢。”
&esp;&esp;顾同幽幽地说:“我说真的。”
&esp;&esp;“怎么想起这个来了?”
&esp;&esp;当年,他顾同敢跟家里闹掰,干出翻墙出门的事儿,就是因为看到实现那书中理想的希望。
&esp;&esp;“我信大同世界,只想一展抱负。当年在京中是我思虑不周,如今不再想那些阴谋城府、花里胡哨的东西,只消给我机会,无论在哪儿总强过家中蹉跎岁月,”顾同轻声道,“祝炼,已经是刺史了。”
&esp;&esp;“那也是他、他……”说话的人生硬地转了个话头,“怎么能不管上头的名利之争?神仙打架,遭殃的还不是咱们这些下面的人?无人庇佑,仕途艰难呀!就该与大人同进退,除了大人,还有人谁会管咱们呢?那些人,要他们帮你,必要你付出许多代价。”
&esp;&esp;几人又是一番沉默,很快便做出了决定——以后无论如何,祝缨必是“南士”的首领了。别人,他也做不了。
&esp;&esp;忽有一人说:“不知大人会如何安排我等?”
&esp;&esp;…………
&esp;&esp;厅里,他们离开之后,也有人问出了这样的问题。
&esp;&esp;不过提问的人是苏喆:“姥,这些人捧高踩低,就是小人嘛,他们来,是因为仕途不得意了,算计着您给他们出头呢!”
&esp;&esp;赵苏假意说:“姥自有安排,况且这些人家在吉远府,如果没准备一下就把他们掐死,就要仔细安置。可是,姥,他们能做什么?不会让他们充实幕府吧?安南下辖各州县也确实缺人,尤其是能写会算,能晓律法、会理政安民的。他们是能干的,只除了心里更向着朝廷,没别的毛病。”
&esp;&esp;祝缨哭笑不得:“又来了!年轻时你就这样!谁说要把他们留在安南了?我是节度使,推荐几个人做地方官,不算过份吧?”