箴儿和程萦用过晚膳,穿着整齐准备动身去乾寿宫拜见周太后,她们带着各自宫里的主管宫女刚出沁雅殿宫门,乾寿宫的宫人便迎头赶上,告诉她们今晚不必去拜见太后,只要去拜见娴贵妃即可。
“这可真是奇怪,太后娘娘是皇上的母亲,又是后宫之主,咱们不先去拜见她,怎么反而要慎重的去拜见娴贵妃呢?”程萦望着往各个宫里去通报太后懿旨的宫人,疑惑不解的弯着小脑袋。
箴儿摇摇头,淡淡道:“既然太后已经发了话,那咱们遵守便是,用不着左右推测,太后总有她的道理在。咱们快走吧,切莫落了其她嫔妃后头,反而不好了。”
程萦点点头,与箴儿一齐往倾禧宫的宫道走去,约莫有半柱香的时间两人就到了倾禧宫的内殿。
倾禧宫中,除了正襟危坐在高堂上的娴贵妃周仪柔,下方两侧另外还安放着两排座椅。不必说,这是座椅是用来给东西各宫的嫔妃们坐的位置。
此时,两侧已坐了好些打扮或华丽或清雅的女子。女子们俱都身着正式宫装,衣饰华贵,虽说都是文景帝宫里的嫔妃,可年纪最大的也不过二十出头,最小的则才十七八岁。
箴儿小心翼翼的抬眼环顾殿内一圈,这才知后宫果然是美人如云,瞧瞧这些嫔妃们,当真是莺莺燕燕,各有千秋,绝无一个是姿色平平。
箴儿与程萦对视一眼,眼看殿内下方站了三四排小主,正是这才与她们一起被选进宫的新秀女。放眼望去有好几排,好几竖,差不多有几十位受封的小主。
她们果然来的有些迟了,箴儿与程萦深吸口气,赶紧各自找到自己的位置站着,保持一份端庄之态,再不敢随便乱动。
新秀女们的位置是按位份高低排列,程萦是正六品的贵人,因而站在第一排的第一位。箴儿是从七品的少使,位份也较高,因而站在第二排的第二位。
箴儿前头是另一位礼聘秀女柏氏,她也与程萦一样被册封为贵人,只是她性子太过安静冷淡,住处又在比较靠东的忘忧宫偏殿,所以箴儿与她从还未有交际。
韩葵儿与孙呤墨来了已有些时候,她们二人一个是正八品常在,一个是从九品官女子,所以位置一个站在中央,一个站在最后头。
娴贵妃今日的打扮很是得体,虽说是身着庄丽华美的贵妃霞披,流光溢彩,头戴树玉金步摇的凤冠,可她脸施薄妆,嘴角含笑,端庄有仪的模样望之很是温和。
再看她耳垂上戴着一对祁连山白玉团蝠倒挂珠缀,一荡一荡,在风中微微飘动,衬得脖颈愈发的修长而优雅。皓腕上一对独山透水的碧绿翡翠镯子,使其一身的装容更加贵气雍容。
娴贵妃不愧是大盛朝文景帝后宫里如今唯一的独宫尊妃娘娘。一身正派气场,威仪有度,亲切有和,果然不同一般嫔妃,担得起堂堂贵妃的尊贵位份。
望见新秀女和原嫔妃们都来的差不多,娴贵妃本要宣宫人开始拜见典礼,可待眼的余光瞄见下方右侧一张空着的座椅时,她的笑靥一僵,微不可闻的叹口气。
“赫敏,你去琼妃的淑房宫瞧瞧,新妹妹们已经等候多时了,你且去瞧瞧琼妃怎么还没来?”唤出自己的贴身宫女,娴贵妃如是吩咐。
“是,贵妃娘娘。”赫敏应声刚落,殿外笑呤呤传来一女子娇言笑语,“臣妾来晚了,但也不敢劳烦总理六宫的贵妃娘娘亲自派人去催臣妾。”
众人的眉头皆是一皱,心里叹息,大家都明白,能如此在后宫肆无忌惮谈笑自如的,除了淑房宫宠压群芳的琼妃徐玉窈,恐怕再无第二人吧?
果然,随着一阵幽香飘逸在殿内,一个女子着一湘红色大红妆霏缎宫袍缓缓踏进殿来,身后还跟着两位嫔妃打扮的女子,以及小心拥护着的一干宫女太监。
步步走上前的女子姿容堪称天香国色,十足的娇艳,其花容月貌,在场的嫔妃们恐怕还没有一个人能比她更美。
面似芙蓉,眉如柳,比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦,肌肤如雪,一头黑发挽成高高的美人髻,满头的珠光琉璃在火红的烛光下耀出刺眼的光芒,鲜红的嘴唇微微上扬,透着魅惑众卿的傲慢娇笑。
她的红袍上绣有大朵大朵金红色牡丹花,细细银线勾出精致轮廓,雍荣华贵,却也将她保养的极窈窕的身段隐隐显露出来,白皙胜雪的皮肤吹弹可破。真是一国宠,艳冠群芳。
琼妃,如今后宫中盛宠无人能及的从二品娘娘,娘家乃是当世三代宰相出生的大家族,显赫之鼎盛,就连周太后都得微微避让。
如此声势浩荡的出场,就连娴贵妃都微怔,笑道:“琼妃妹妹来了。”
“给贵妃娘娘请安。”琼妃仰着脸,极为傲岸的睥睨殿内众人一圈,腰也不弯一下,娇笑盈盈的对娴贵妃道:“今晚皇上在臣妾宫里用膳,臣妾故而姗姗来迟,贵妃娘娘不会见怪臣妾吧?”
娴贵妃宽容有度的摇头一笑,“妹妹平日里都要伺候皇上,难免有忙碌的时候,还是妹妹幸苦了。”
“多谢贵妃娘娘体谅。”琼妃半开玩笑半认真说:“臣妾再怎么忙碌,自然是比不得贵妃娘娘您了。”
琼妃转身扶着自家宫女的手坐上自己的位置,悄然抬起左手,葱指上戴着寒玉所致的护甲,镶嵌着几颗鸽血红宝石,雕刻成曼珠沙华的形状,美丽不可方物。
“贵妃娘娘如今是总理后宫之人,宫里又有太后要您照顾,恐怕唯有贵妃娘娘才是真正是能者多劳吧?”
艳眉一弯,琼妃冷冷哼声,讥讽的意味极为明显,冷不丁的一番话,硬是让娴贵妃脸的颜色当场起了变化。
众人该是知道琼妃速来都是这样的性子,低头敛目的,也没有人出声相达。倒是娴贵妃自己及时改变态度,招招手唤上赫敏,将琼妃刚才不敬之语抛在脑后。
赫敏站在娴贵妃身旁,高声唤道:“新小主拜见娴贵妃娘娘!”
后宫新秀们闻声,俱都屈膝跪下,高举绣帕三叩首,齐声喝道:“给贵妃娘娘请安,贵妃娘娘金瑞吉祥!千岁千岁千千岁!”
这先规矩都是进宫之前教习嬷嬷教过的,因而新人们都挺熟练,并未有出差错的。
娴贵妃见了十分满意,赶紧唤新人起身,温声笑道:“妹妹们,从今日起,大家就同是后宫姐妹,既是一起侍奉在天子身侧的嫔妃,那便当以皇上为重。本宫虽说是总理后宫之人,可与妹妹们一样,彼此不该有嫌隙才好。”
停顿片刻,在琼妃的一声冷笑中,娴贵妃继续说:“大家理应相互关怀,为皇上和太后解忧舒心。”