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，板栗扬手冲人群大声喊道：“别吵了，我有话说。”

待人群静下来，他大声喊道：“因我娘梦见各位死去的叔伯们，托她照看爹娘和媳妇儿女，所以张家才不嫌麻烦，安排他们的家人进张家来做工，送他们的娃儿去读书。你――”他一指万婆子――“你儿子专门托我娘照顾他媳妇和娃儿，说他拿回家的银子都叫你送给他哥哥们了，是不是？你这样偏心，如今还要算计孤儿寡母的银子，就不怕天打雷劈吗？”

话音刚落，就听橡园废墟方向一声沉闷的雷声响起，仿若地底塌陷一般，震得地面也跟着抖了抖。山下霎时间一片死寂，万婆子则满脸恐惧，尖叫一声，眼一翻就晕了过去。

板栗嚷道：“瞧，老天爷也瞧不过眼哩。许是死去的叔伯们发怒了也不一定。”

众人都大吃一惊，轰然议论开来，有些胆小之人吓得面无人色。连周夫子也狐疑不已，看着山上拧眉思索，他当然不会跟这些人一样，以为真是老天爷发怒了。

那些吵闹的人都惊疑不定，加上被人用异样的目光打量，一时间不知如何是好，就想罢休，又不知如何下台。

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治家

这时候，板栗又高叫道：“大伙听好了——”待人群又静下来，他才高声喊道——“虽然这些人贪心，故意闹事，但张家也不是不讲理的人家，觉得大伙儿说得在理。这些叔伯原是因为橡园失火才烧死的，既然辨认不清，张家就在橡园划出一块地，将他们葬在一处，建个墓园。往后家人来拜祭的时候，只需在墓园门口念他们的名字，就不会拜错了。我张家也会为他们供奉香火，以警后世子孙，牢记此次大难。”

说到这里，小娃儿眼神冷了下来。

最终，这六十五个人都埋进了橡园废墟，圈起来的墓园有五亩地大小，就在张宅旧址附近。几年后，等这片山林再次郁郁葱葱，从山下看上去，这片墓园倒像林中的一个村庄，守护着这片山林，并无阴森萧瑟的感觉。

那些闹事的人算计落空，也不好再闹，安静了几个月，等张家私塾开学、死难雇工直属家人也被安排到张家各处做工后，又眼红起那工钱来。于是，以各种形式上门打秋风的就多了，比如那万婆子就常来守寡的儿媳妇家，以各种理由搜刮钱财。

这些雇工家事张家是没有理由插手的，也只能任她去了。然这事却被葫芦和板栗给摆平了。

张家私塾开学后，张郑两家的娃儿便不去村私塾读书，只在自家私塾读书，跟雇工的娃儿同进同出、同吃同学。这些小娃儿在板栗和葫芦的调教和影响下，逐渐学会了应对上门打秋风的亲戚。

也因此，板栗和葫芦得了一批忠心的属下。这就是意料之外的收获了。

且说那些雇工下葬后，周夫子和赵耘来到郑家，问张槐那天山上的闷雷是怎么一回事。

槐子微笑道：“是菊花让人去山上，将那大冲天炮埋了一捆在山洞里。等板栗一喊话，那边就点燃了炮仗，那声音听起来可不吓人。”

赵耘听了大笑起来。周夫子也笑道：“原来如此。为师糊涂，想了一晚上也没弄明白是何缘故。”

处置完死难雇工的事后，张家依旧忙碌不已。不说张大栓、槐子和板栗整日在外忙碌，就是何氏和小葱也没闲着。

忽然偌大一个家没了，就算手中有钱，从衣食到住行，那些杂七杂八的东西添置起来也不是一件容易的事。

这场大火过后。张家最直接的损失就是没地方住了。他们又不想去集上住，嫌不方便照管家业，只能暂居郑家，依旧住在被郑家买去的老宅。

再有就是山野斋关门了。因为几百盆盆景被大火烧得干干净净，没有一两年工夫。甭想培育出新的盆景来。光这一项，张家就损失近两万银子。

倒是做荷叶鸡的作坊，换个地方买了家伙，立刻就开张了；腊味作坊在山下，没有受到波及；竹园的鸡也都没有损失；粮仓也不在山上，未受到波及，因此也不用为来年人畜食用的粮食操心。

因槐子觉得，把粮食往山上搬太麻烦，因此就在竹园山下划了一块地。建了粮仓和住宅，让刘小四娶亲后住在那，又迁了几户佃户在附近，一起守护粮仓。也正因为如此，平日在山上照顾盆景的刘小四才能幸免于难。

腊月十五，天气晴朗。菊花身子好转，终于起床，来到院子里晒太阳，一边听小葱跟她汇报家事。

小葱道：“咱们外面的衣裳全都交给集上制衣坊做。每人先做冬衣三套，春天衣裳三套。内里的衣裳、夹衣和鞋袜就让家里人自己做。”

菊花靠在铺了椅垫的小木椅上，摩挲着手中的手炉，点点头道：“先这样。这不过是应急，往后再想要啥样的，再一点点添置就是了。省得急忙中做出来不合用。倒是里衣、鞋袜和小袄子这些，要用心些做。眼下过年也忙，你让小喜把那沾好的鞋底子，发给佃户或雇工的媳妇们帮着纳，回来咱们只要上鞋帮就成了，能省好些事。”

小葱点头，立即吩咐了小喜，转头又跟菊花说腌菜的事，“我跟大舅母说了，就让作坊帮着做，也省工夫。大舅母叫我不要操心这些，她帮我们把各样腌菜都留了。奶奶刚才带人去地里砍雪里蕻、拔白萝卜，这两样咱们自己弄。”

菊花丢给闺女一个赞赏的眼光，道：“就是这样。这些东西都不值钱，但一个家少了这些，那日子就不顺手了。这些东西好些都是当作料、配菜用的。咱们一大家子人，一直要吃到明年四五月，留少了可不成。”

这时，刘云岚安排完家务也过来坐下，妞妞递过针线簸箩，她拿起一只上了一半鞋帮的小鞋子继续扯线，一边对菊花笑道：“这么早就教小葱管家了？”

菊花看着闺女有些感慨：家逢大难，她和板栗仿佛一夜间长大似的，做事有板有眼。她便趁机教导她。倒不是自己想偷懒，而是觉得这是他们成长的好时机，多学些对他们将来有好处。

刘云岚又对小葱笑道：“各样酱菜我都安排人今儿搬回来，先放在后院厢房。鲜辣椒在地窖里藏着，是现成的。等你奶奶把雪里蕻砍回来，白萝卜拔回来，你就安排人弄这两样就成了。”

如今庄稼人都用草木灰储藏辣椒过冬，张家和郑家更是年年大量储藏青辣椒和红辣椒，既是为了卖，也是为了方便自家吃。张家藏的辣椒被火烧个精光，只好吃郑家的。

这些事都琐碎而繁杂，小葱初次经历这些，便用个记事簿一样样记录了，逐一安排后勾掉。

又有媳妇和下人来回事，跟她说过年要采买的东西，又或者想