董老爷也正是犯愁呢,城里几家常走动的友人处还没送年礼呢。先前牛氏被抓进大牢的时候人家又帮了忙,年礼比值往年更得厚上三分。可是,这银钱实在是个难题。
“罢了,明天把家里的苞谷拾掇一下,我找人拉进城去卖了吧。”
牛氏有些肉疼,外面都传说开春之后粮价还会再涨,如今卖掉岂不是亏了。先前一直坐在椅子里不吭声的董义却是连声说好,“好啊,赶紧卖了换银子,咱家也杀猪,我要吃肉!”
牛氏恼的狠狠给了儿子一巴掌,骂道,“就知道吃,你怎么不知道好好读书?看看董平那小崽子…”
董义不耐烦的晃晃脑袋,反驳道,“董平会读书是随了她娘,我当然没有他聪明!”
牛氏被气得火冒三丈,还要再骂几句的时候,董平姐弟就回来了,而且手里还拎着礼物。一家人愣了愣,然后立时都变得如同打了鸡血一般兴奋,争抢着上前接了盒子。
“快,快,打开看看装得是什么?”牛氏急不可耐的指挥儿女帮忙开盒子,董义拆开一只见到里面精致的点心,立时欢喜大喊,“哎呀,是八宝斋的点心!我好几个月没吃过了,这些都是我的!”
董婷扯了那块料子懊恼的跺脚,回身埋怨董蓉,“大姐,你怎么不送块鲜亮颜色的料子?我要做件新裙子过年呢。你记得回家赶紧让人再送一块来!”
董蓉冷冷冷淡淡看着忙碌的娘仨,好像没有听到这话一般。到底董老爷还有些羞耻心,虽然眼见小儿子把点心渣子抹到了那两套文房四宝上,但依旧忍着心疼招呼儿子女儿,“你们一路赶来定然冷了吧,赶紧坐下歇歇。”
董蓉董平上前给他行了礼,这才坐了下来。牛氏这会儿也检查完年礼了,几巴掌撵走两个儿女,这才半是玩笑半是试探的问道,“蓉姐儿,这些东西是送来给你爹进城走礼的吧,另外给家里的年礼哪天再送来?也别买那些不实用的物件儿,多拉几车米面就好…”
几车米面?今年可是大灾之年,几车米面置办下来,少说也要一百多两。几月未见,没想到牛氏还是一如既往的贪心啊。
董蓉也不理会她,转向董老爷问询他的身体如何。董老爷自觉儿女心里还是惦记他,老怀大慰,一一应了,末了又问询董平的课业。父女父子三人一时间倒是说得热闹起来,完全把牛氏当成了透明人。
牛氏心里大恨,有心喝骂到底自觉底气不足,最后只得压了火气找了个间隙问道,“蓉姐,我听人说你那果园雇了好几百的杂工,你可真是发了大财了!最近家里日子过得紧吧,你若是真心疼你爹就送些银子回来吧。眼见过年了,你爹正犯愁没有银子置办年礼呢。”
董老爷有些尴尬,刚要开口说什么,牛氏的眼刀就甩了过来,他于是赶紧低头端起了茶碗,赞道,“蓉姐儿送来这茶叶真是不错!”
董蓉真想狠狠翻个白眼,她提来的茶叶还没拆封,什么时候就跑到老爹茶碗里了。不过她也没有打算揭下老爷子的遮羞布,而银子自然也是不会平白掏出来。
“爹,今年南方大旱,城外聚了些流民。正好我那果园要做些活计,我就把人都招了回来,不用给工钱,每日只给几个地瓜果腹就成。所以,外边可能传得厉害,实际果园却没花一文工钱。爹也知道今年果园没有卖出一斤果子,我手里实在也没什么银钱…这几样礼物已是把家里仅剩的几两银子花光了。”
董蓉叹着气,一脸愧疚的又说道,“所以,女儿不孝,想帮家里却也有心无力。”
牛氏哪里肯相信这话,尖声逼问道,“不可能,我听人家说你先前只年猪就买了三头,你怎么可能没有银子?”
董蓉皱眉,淡淡应道,“二娘这是在哪里听得闲话儿,我家小姑卧病多年,如今痊愈,我公婆要还场大愿。这才买了三头年猪,怎么就传成是我买的了?”
“我才不信,曹家哪来那么多银子?”
“这我就不知道了,我当人家儿媳的,哪敢管到公婆头上?”
牛氏还要再说,董老爷确实有些脸红,伸手扯了她岔话道,“蓉姐儿好不容易回来一趟,你赶紧拾掇一桌儿饭菜,咱们一家也好好聚聚!”
牛氏没要到银子,心里正是火大,哪里舍得再搭吃食。她一甩袖子骂道,“聚什么聚,家里都要揭不开锅了!曹家不是杀猪了吗,让她回曹家吃去!”
董老爷被卷了颜面,恼得就要回骂,董蓉姐弟却是借机站了起来,应道,“爹,别让二娘忙活儿了。我们还要赶到曹姑母家里拜望,就不多留了。”
说罢,两人起身就告辞往外走。牛氏还在后面嚷着,“平哥儿是不是放冬假了,家里这么多活计呢,你赶紧搬回来…”