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第二十五章（第1页）

收罢麦，种上秋，老天爷就跟约定了似的，整整下了三天霖雨，薄雾笼罩着村庄，除了偶尔的鸡鸣狗吠，整个村子就跟虚脱了一般，沉浸在疲惫之中。

天放晴之后，贺队长抖擞精神，站在老槐树下，伴随着咣咣的钟声，扯着嗓子喊道：“上——工——喽！”

不大一会儿工夫，社员们就搡胸掖怀地出来了，贺队长纵身一跃，站在半截子碾盘上，带着几分庄严对着人群宣布，“今年，轮到咱二队到沟里看园子咧！都知道咱队缺劳力，谁要是主动报名，队上给记双工分。”听到这话，刚刚还嘻嘻哈哈的人群，一下子鸦雀无声了。

说起姜沟大队在金水沟南坡的几十亩果园，也确实有年代了。那是大队留下的惟一一截“资本主义尾巴”。每年卖果子的钱，由大队支配，一部分用来补贴干部开支，一部分用作社员看戏包电影的费用，就连那套令外村人眼红的锣鼓家伙也是用卖果子钱买的。正因为它的特殊性，护园所需的劳力也由各生产队轮流指派，工分由大队补贴一部分，生产队负担一部分。

金水沟里林深草长，风光独特，再加上活路单纯，还能出满勤，往年来这儿看园子的都是队长的亲戚或红人，然而自从年前发生了“闹鬼事件”，派劳力便成了让每个队头疼的事。

狐狸精的传闻是从沟北先说起来的，几天工夫，恐怖的传闻已经弥漫了沟两岸的村村寨寨。传言说那是一只浑身泛白的狐狸，眼窝里闪着绿光，大白天跳进猪圈，悄无声息，一口咬住猪喉管，吮吸它的血浆，直到把猪血吸干咂尽。夜晚它便会变作年轻女子，勾引过往的男人，若是不幸被它勾走，连尸骨都找不到。妖狐的传说像沉重的乌云，笼罩在金水沟上空。

现在，该轮到二队出劳力了，一提“金水沟”三个字，社员们全都装聋作哑。正在贺队长不知所措的时候，顾罡韬和齐浩楠乍起手来，表示原意承担这一令人生畏的活计。

其实，他俩早从李老师的来信和黛微的口信中得知，国家今年秋天就要恢复高考，他们一直想找个既能干活，又能抽出空闲学习的事干，这活路正合心意。散会后，俩人找保管员陈跛子打开库房，领了口粮灌了油，又回到房子捆好行李。一切准备妥当，只待出发时，却见妇女队长雨花一脸怒气地横在牛车前，朝贺队长吼道：“哎！我说贺队长，这俩娃娃不知道啥叫怕怕，你难道也装糊涂？万一有个三长两短咱咋向人家屋里交待？”

贺队长吞吞吐吐地说：“这事是娃娃们主动提出来的，再说这俩小伙来这大事小事经过了不少，有胆有谋，让人信得过。”

正在套牛车的齐浩楠听到雨花在为自己去金水沟的事说情，信心十足地笑着说：“嫂子放心，我们有思想准备，肚子里能吃几碗干饭也清清楚楚，我们保证一不误事，二不会给你添麻烦。再说了，我长这么大，还真不相信有神鬼这一说法，全是无稽之谈。要是真有其事，我俩就捉个活鬼回来给大伙看！”说完，齐浩楠拍拍顾罡韬的肩膀，两人哈哈哈地笑开了。他们的坦然自信感染了雨花，但两人对狐狸精的漠视又使她多少有些担忧。

闷了半天的蔫秧子终于沉不住气了：“娃娃，这可不是闹着耍的，不敢硬撑呀。去年听说三队的王大胆去了两天半，就吓得叽里呱啦跑回来，害了一场大病，差一点报销咧！”

赵天星一听他俩执意要走，表面上极力挽留，心里却打起了小算盘：这俩家伙一走，小院里就剩下我和她，撑腰壮胆的事就非我莫属啦，真是天赐良机呀……赵天星暗自欢喜，当看到村民们忧心忡忡的神情，又拨起了他的疑心。他抓住齐浩楠的手说：“你俩是不是疯了？老乡都不敢去，就你俩逞能？”

齐浩楠重重拍着他的肩膀说：“伙计，亏你还是军人的儿子，一条破沟就能把人吓住？你也没问问你老爸是咋从战场上冲杀出来的。”齐浩楠的这句话像一贴膏药粘在赵天星嘴上，让他哑口无言。

淘气是最不情愿的，她上前拨开赵天星，冲着齐浩楠喊道：“去！去！那金水沟前不着村，后不着店，挣那几个工分值得吗？”她怒冲冲扯住牛缰绳不肯松手。

望着淘气噘嘴吊脸的样子，顾罡韬叉腰走到面前，伸手在她鼻子上刮了一下：“我俩又不是赴刑场，看你那傻样儿！快闪开，该干啥干啥去！都不怕人笑话？”他向齐浩楠使个眼色，齐浩楠会意，悄悄绕到淘气身后，猛地将她紧紧搂住，顾罡韬趁机抢过牛缰绳就跑。等淘气反应过来准备追赶时，又被赵天星伸胳膊拦住了。

老牛迈着疲塌的步子来到金水沟时，太阳已端端地照在了头顶。赶车的蔫蛋子还要赶回去干活，卸完行李就急匆匆走了。

他俩的住处是扎在半塬上的两孔土窑，坐北朝南，窑畔上横七竖八地长满了野草。窑前有一块可并排放两辆大车的平台，下面是深沟。“V”字形的沟槽中间横着一条由西北向东南流淌的小河，名叫金水河，河水在阳光的照耀下泛着耀眼的光。沟两侧高高低低布满了果树、杂树，东边那片是苹果树，最南边是杏树，西边主要是梨树，也夹杂着柿子树和枣树，站在窑顶可将果园的景致一览无余。苹果、梨、枣、柿子已经挂满枝头，荒草在沟壑中无拘无束地铺展开来，到处是一派勃勃生机。窑洞前的沟畔上，两棵柳树垂下枝条，像楚楚动人的少女，俯身望着清凌凌的河水……大自然的娇美像久违的朋友，陡然呈现在面前，令人心旷神怡。

窑洞里有股潮湿发霉的味道，使人身上发冷，还直往衣服里钻。

暖融融的阳光穿过窗洞铺洒在光秃秃的土炕上，给这里增加了一些活力。东墙边靠着一张缺胳膊少腿的条桌和一把裂缝的条凳，这便是所有的家当。顾罡韬眼睛突然一亮，看到墙上挂着的一杆老土枪，第一次触摸这玩意儿，不由得生出几分好奇和冲动。齐浩楠从桌子的抽屉里翻腾出一包霰弹，一包火药，高兴坏了：“这玩意儿真带劲，咱俩出去过过枪瘾，咋样？”

“行！”两人一前一后走出土窑，来到一处塄坎上。顾罡韬俯看着宛如一条绿色蟒蛇的金水河，一种自豪的感觉在心中油然而生，眼前的情景，怎么也无法将它和妖魔鬼怪联系到一起，但人们的议论又使他心底深处产生一种神秘的感觉，恰恰这种神秘感激发了他的兴趣，仿佛又回到了孩提时代。

两人几经捣鼓，齐浩楠“咔”地一下扳开枪机：“看，机关在这儿呢。这种老枪，前面灌霰弹，后面装火药，射程不远，但是可以杀伤一大片。”

“你怎么啥都知道？”顾罡韬看着齐浩楠，几乎五体投地。

齐浩楠得意洋洋地说：“高中下乡学农的时候，房东家里就有一杆老土枪，我当时摆弄过，还开了一枪呢！”

“那咱们也可以开枪？”顾罡韬问。