()李通一听“昏迷了两天两夜”,这才想起自己带伤奔逃时的情景,并且知道是这两位老人把他救到了家里。就说:“大爷,大娘,谢谢您二老救、救了我……您二老是怎么发、发现我的?”大爷说却反问:“这位年轻人,你一定是位汉将?”李通微微颔首说:“是、是的大爷,我就是汉将。”大爷高兴地笑:“我就知道你是汉将,救你真是救对了。”接着又说,“前天早起,你大娘让我到院后的打谷场上抱柴草做饭。我刚走出后院门,忽听得一声咴咴的马叫声。我顺声望去,只见薄雾之中,是一匹大青马站在场边,身上还备着鞍子。我好生奇怪,怎么这儿有这么一匹马呀?这么想着,我就走上前要看个究竟。等走到跟前,才看见马的脚边趴着一个人,身上披着铠甲,头上戴着铜盔,腰上还挂一柄宝剑,最吓人的是浑身是血——这当然就是你了。我自然是一阵心惊,心想这一定是个什么战将,负了伤跑到这儿来了?当然我知道汉军正和莽军在北面的淳水河边打仗,这员战将一定是在那儿负了伤跑这儿来了。可是这人是莽军呢还是汉将呢?我低下身仔细一看,才发现你的铠甲里边是赤紫的战袍,这才暗暗惊呼:噢,这是咱汉家的将士呀!因为新莽‘se尚黄’,如果是新军的话肯定是土黄se的战袍,而绝不是赤红se;只有‘se尚红’的汉家才有这样的赤se战袍,所以一看就知道你是一员汉将。老夫我虽是一介草民,可俺的祖祖辈辈都是汉家子民,对汉家有很深的感情,也对王莽的篡汉早就不满。再说王莽篡汉后胡乱折腾,刻剥百姓,弄得百姓们的ri子一天不如一天,大家早在背后骂他呢。自从你们举起了反莽大旗,俺们老百姓多么盼望着你们多打胜仗,早早把王莽这个伪贼消灭呀。不瞒你说,光俺庄上就有好几个年轻人去投奔你们汉军了呢!老夫要不是年岁大了,肯定也要加入你们的队伍,和你们一块打甄阜灭王莽呢。所以现在看你负了伤,岂有不救你的?于是我赶紧跑回家叫来你大娘,让你大娘帮着我把你背起来。然后我背着你,你大娘牵着你的马,把你救回了家。当然到家里给你脱了衣服清洗伤口,然后趺敷上金创药,再用干净布包好,忙了半上午才一切妥当了。当然你还一直是昏迷不醒,喂你水都不知道往下咽。”
李通这才感觉自己的左肋和右大腿被紧紧包扎着;虽然还有点疼,但比那一天好受多了。于是感激地向两位老人点点头:“谢谢大爷,谢谢大娘。”不过刚才大爷说新汉两军“在北面的淳水河边打仗”,那这儿一定是“南边”了。但这个“南边”究竟是哪儿,李通却不知道。就问大爷:“大爷,这是哪儿呀,您这儿叫什么村?”大爷说:“俺这个地方叫宜秋聚,听说过俺这个村?”
宜秋聚?李通当然知道了——从这儿向西北二十里,就是棘阳城。没想到自己那匹受了伤的大青马,从淳水边载着自己一路向南,于大雾中一气狂奔了三四十里,竟跑到宜秋聚这儿来了。可是,自己的那匹马怎么样了呢?于是又问大爷:“大爷,我那马咋样了,它也被扎了一枪呢。”
大爷说:“没事,没事,你那马没事。那马后屁股上是挨了一枪,可是扎得并不深,只扎了一个小口,我也给它敷上了药,要不了三五天就能长住,现在它正在俺后院的小草棚里嚼草料哩。还有你的长枪,老汉我也给你收好了;等哪一天你痊愈了,立马就能跨马提枪再打甄阜去。”
李通又感激地点点头:“谢谢大爷大娘。”
大娘则早端了一小碗热粥过来,对大爷说:“老头子,别光顾着说话了,快让这年轻人喝点粥。都两天两夜水米没进了,这年轻人肯定饿坏了。”
大爷猛醒:“对对,快喂饭,快喂饭。”说着伸手接过碗,用搁在里面的小木勺舀粥喂李通。当然一边喂饭,大爷也忘不了问李通姓什么叫什么。当得知李通就是闻名南阳的宛城富户李次元时,大爷不觉睁大了眼:“噢呀,原来你就是李通李次元呀,咱全南阳谁不知道你?你舍却万贯家产反莽兴刘,全南阳谁不称颂?没说的,这回真是救对你了。来,多吃点饭,养好了伤,早早把甄阜那个恶贼刽子手消灭掉!”
大爷说甄阜是个“恶贼刽子手”,兴许是知道甄阜屠戮了李通的全家,所以才咬着牙这么骂。只不过怕引起李通的悲伤,才没有明说。但是李通最清楚,心想我的血海深仇还没报,怎么能轻易死去?我一定要好好养伤,然后寻到刘縯兄弟,把甄阜这个恶贼打败消灭!有朝一ri捉住了他,看我不亲手活剐了他!
于是把大爷喂的粥咽下去,说:“大爷说得好。我一定好好养伤,早ri奔赴战场,活捉甄阜!”
此后在大爷大娘的细心照料下,李通的伤势一天比一天好转。但是李通也还是有点担心,心想那天凌晨是那样的凶险,莽军在雾中一窝蜂地杀过来,刘縯刘秀兄弟及其他各路大将都逃脱了没有?各部军士损失了多少?这都不能不使人担忧呀。
但是随后大爷却给他报来了好消息,说刘縯刘秀等等汉军大将都逃回了棘阳城里,并且打退了莽军的数次攻城,还消灭了莽军几千人。李通听了这个高兴,心想刘縯刘秀真是英雄的兄弟,在他们兄弟的率领下,我们一定能打败甄阜。尽管我们在淳水边遭到偷袭,尽管甄阜一时得势,但是最后的胜利必定是我们的!
心里一高兴,伤口就好的快。住到二十多天的时候,大腿和左肋下的伤口就已愈合并开始掉痂了。只不过原来流血过多,身体还是虚弱,只好继续在大爷家调养。
期间大爷又给他报来了消息,说甄阜攻城不利,只好在棘阳城的东南西北扎下大营,好像是在围困棘阳。李通想,甄阜这明显是围而不打,想等着城中粮尽了自行出降。但是你个老匹夫打错算盘了,以刘縯兄弟的勇武智慧,绝不会等到粮尽了向你投降的,投降你也是死路一条;他们一定会想出妙策,一举粉碎你的图谋的!
又过了十多天,李通的伤口已完全痊愈,身上也感觉有了劲,就对大爷大娘说:“大爷,大娘,我已经完全好了,今天就可以去棘阳回到我的军中。大爷大娘的大恩大德,我ri后一定厚厚酬报。”
大爷大娘笑:“俺都这么大岁数的老头老太了,要什么厚报啊?能把你养得像以前一样的强壮,这是俺最高兴的事。”大爷又说:“棘阳城外有莽军围着,你一个人能进得城去?”李通说:“没事大爷,我的马跑得快;等敌军发现了,我也早跑到城根了,他们挡不住我的。”大爷说:“早晚也不差这一天,你今晚在这儿再住一宿,明天赶赴棘阳如何?”李通说:“好,那我听大爷的,明天一早赶赴棘阳。”
但是第二天一大早,大爷则慌慌张张地从外面跑回来,对李通说:“李将军,俺村南的土坡下,不知从哪儿来了一支队伍,纷纷乱乱的恐怕有好几千人呢!”
李通不禁一惊:“啊?好几千人的队伍?!”