走出棺材铺的徐德龙,身上浓着松树的锯末子味儿。他朝杂巴地走去,远远地听见小贩吆喝:“地瓜热乎——”
烤地瓜,旧铁桶做成的圆柱形炉子,炉膛里两层箅子,下层煤核儿烤着地瓜。
徐德龙掏出几张纸币,挑出面额最小的一张,说:“称个地瓜。”
卖地瓜的约秤,夸自己的货道:“山东黄瓤大地瓜,贼拉的(极其的)面。”
徐德龙接过地瓜,递过钱去。
卖地瓜的瞧纸币面额,说:“先生,刚出摊儿,没卖几斤。这百元大票,够买我这一炉子地瓜子的,掰不开呀。您翻翻腰,有零钱没?”
“耿老板才找给我的钱……实在找不开,我只好不买啦。”徐德龙说。
“要不这么的。”卖地瓜的有了主意,“您先吃着,连给我瞅眼炉子,我到街对过辫绳儿铺掰(破)钱去。”
“不怕我偷吃你地瓜?”徐德龙玩笑道。
卖地瓜的假大方说:“管够,吃吧!”
徐德龙咬手里的地瓜,一只脏兮兮的小手拽他的衣襟乞讨道:“行行好,爷……”
徐德龙望着衣衫褴褛的小乞丐伸出的双手,他犹豫着。
“又是你,走,走远点!”卖地瓜的回来,轰撵道。
徐德龙将只咬两口的地瓜给乞要者,小乞丐用衣襟兜着跑远。
“先生心肠真好,他爹和你,嗨,没法比。图自个儿一时痛快,坑害了孩子。”卖地瓜的叹道。
“咦,刚才那个小孩你认识?”徐德龙问。
“我和他爹王警尉从小光屁腚儿娃娃……肩膀扛着星的警尉撸(撤职)啦,好端端的一家人家,硬是因耍钱祸害散伙。现在倒好,媳妇清泔水——把他撇(潎)啦!他领儿子进了花子房,儿子贼孝心,要来吃的先给他爹。”
赌桌上王警尉不熊,警察王警尉转眼间落套(衰落)如此杆儿稀(玩儿完)。赌徒一个个悲惨的下场,对徐德龙是莫大的刺激,他心情沉重,说:“再给我称两元钱的地瓜。”等称秤时,他问:“你说准,王警尉现在花子房?”
“他还能去哪儿?花子房二筐大布衫子过去也是耍钱的出身,念一起耍钱……不然,恐怕早饿死啦。”
“再称一元钱地瓜!”徐德龙逐渐加码说。
才两角钱一斤烤地瓜,徐德龙称了三元钱的,烤地瓜遇上大买卖,送给顾客一个土篮子才装得下。四爷在街头拦辆人力车去了花子房。
花子房一铺没炕席的通天大炕,屋内几乎没任何摆设,四壁萧然。一个老乞丐光膀子抓虱子,挤虱子,牙咬衣缝咯蹦响。炕梢草帘子盖着一个人蜷局在日光中,一个小乞丐正向草帘子下面的人嘴里喂烤地瓜。发现走进来的徐德龙,停住喂他爹地瓜。
“叫你爹。”徐德龙把一包地瓜扔给小乞丐说。
“爹!有人找你!”
王警尉一张蝴蝶脸,脖子厚着皴,目光懵然道:“四爷!”
徐德龙想说的话,哽在嗓子眼里说不出来。
王警尉狼吞虎咽进去地瓜,脸有了些许血色,感激道:“地瓜你给的?”
“吃吧,我给你带来一筐。”