许静瑜站了出来,侯爷有点意外。但深知这位嫡子一向仁爱宽和,显然是不忍心看着老七媳妇无辜被打。
眼前的情形进入一个死局,他既然愿意帮那女人挨鞭子,反正也只有五鞭,刑罚不重,不如让他挨了,既解了糊涂四儿的困,也给老婆找了两分面子。不管怎么说,儿媳妇不能忤逆婆婆。要不然上行下效起来,治家就难了。何况夫人是一府主母,威信所系,自己只能帮着维护她的权威。
他看了一眼大太太,大太太脸涨得通红,眼里的怒火如欲燃烧一般。
“父亲,真的我来!”许静瑜似乎看穿了父亲的心思。他其实也是这种想头。为四儿出头是道义所系,可是做儿子的也有义务维护母亲的声名威信,总不成公然帮着外人削母亲的脸。
忠勤侯又看了一眼太太,心里盼着她舍不得儿子挨鞭,自己下台。但是他也深知,不管怎么做,今天的脸是丢尽了。勉强打丫头不过是以势压人。他整日把这四个字作为戒律教导子孙,如今当着全家人的面自打嘴巴。
全家人的目光都盯在大太太脸上,屋子里寂静无声。
大太太忽然冷笑一声,“小小事情,居然惹出这么大一场风波。老七媳妇嘴头子利索,说千道万的理儿,竟让我无言以对。我只问侯爷一句,我主管侯府中馈二十年,究竟有没有权力处分一个丫头?”
这还是要打,大太太竟寸步不让。
侯爷咬咬牙,“好吧,瑜哥既是自告奋勇,你就替老七媳妇领了这五鞭吧。”
许静瑜还来不及反应,一声中气十足的怒吼猛然炸响,连蜡烛的火焰都被震得跳了一跳。
“够了!”
老侯爷终于暴怒了。手里的拐杖强力地砸在地上,碎片飞散,有一片击中了站在门口的小十一,小十一惊叫之后哭出了声,被母亲一把捂住嘴,慌慌张张奔了出去。
夏夕这才发现,连门口都密密麻麻站满了人,除了闻讯赶来的大小主子们,还有不少的丫头婆子。她隐隐皱眉,这么多人看着,大太太势不能跟她干休。
自始至终人家都不屑跟她说理,就拿身份强压,权力的骄横啊。
老侯爷走到堂中,狠狠地指着忠勤侯的鼻子,问,“我问你,你是不是今天铁了心要护着你老婆了?”
气得修养全扔了,本来也不多,这会更是恢复了简单暴躁的兵痞脾气。
大太太本来坐在堂中的椅子上,这时候连忙站了起来。屋子里所有坐着的人,除了老太太,都垂手肃立。老侯爷发这么大火前所未见,人人心惊胆战。
“父亲,儿子并非护着媳妇,上下尊卑,纲纪不能乱啊。”
“那今儿是非得打一个人才能下场?”
侯爷不敢搭腔。
“来人,把这个不成器的许萱海给我拖下去,打了那五鞭子。”转头眼里冒火地对着忠勤候夫妇说,“敢碰我的瑜哥,你们试试看。”
大太太的脸色煞白煞白的,几欲晕厥。
满屋大乱。以许萱河为首的男丁们冲上来求情,老爷子左性发作,斥骂不已,谁的话都不听。
许萱海无声地跪在了地上。
有几个年龄小的孩子啼哭起来。母亲赶紧拉着跑出门去。屋子里,子侄辈的男丁们无一例外纷纷跪倒在地。
这场热闹真是看大发了。
“我把家交给你,你就是这么给我管的?”
许萱海朝上磕头,“儿子有罪。”
“我问你,捷哥是你什么人?老七媳妇又是什么人?怎么在自己家里倒像一对孤儿寡母?可怜得让我心动弹。这还当着我的面你就敢这么欺负,我死了呢?”