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周恕皱眉道：“外面可是安王的人马？”“不错，都是他的爪牙，估计是看咱们软的不吃，想来硬的了！”周致恶狠狠道，“安王很了不起吗，不给他点颜色看看，还真当我们好欺负的吗？！”方才生出的一丝后悔之情，被儿子这番话彻底抹去，周恕缓缓道：“既然他找上门来，我就去会会他，去开门。”周致故意不让人开大门，开的是旁边的侧门，林淼进来之后还看了他一眼，周致回以一个充满恶意的笑容。但林淼半句话也没说，带人往里走，开门见山对周恕说：“安王殿下想请周郎君过府一叙。”周恕沉声道：“我从未见过这样上门相请的。”林淼面无表情道：“陆家和范家两位郎君，也已经在都督府等你了，还请周郎君不要敬酒不吃吃罚酒。”周恕不屑地笑了一下，他告诉自己没必要跟这种小人物计较，于是痛快起身，跟林淼离开。周家父子俩来到都督府时，范轩与陆庆已经在那里了，同在的还有灵州刺史余丰。安王指着自己下首的一个空位，道：“周郎君真是难请，我让薛潭亲自上门，竟也请不到你，不得不用些手段，林淼没有唐突失礼之处吧？”他的态度，比起那天在宴席上，简直天壤之别，甚至称得上和颜悦色。周恕将这种变化看作是安王的服软。他不由暗自冷笑，心说任你是天潢贵胄，最后还不是得向世家屈服？“没有，我是自己愿意过来的，不知安王殿下召见我们，有何要事？”贺融道：“自然还是上回说过的那件事，不知周郎君倒卖获利的军饷，打算何时还给朝廷？”周恕一愣，随即沉下脸色，他以为安王这次叫他过来，肯定会放下身段赔礼道歉，谁知道对方居然还不死心，非要周家出血。他很快想到长安那边传来的消息，天子的旨意已经在半路上，安王不会想趁旨意还没来之前，狠狠再敲一笔吧？那么只要自己咬死不承认，拖至圣旨到来，安王也就无可奈何了。思及此，周恕镇定自若道：“殿下，恕小人不知你在说什么，我所出售的粮食，俱都有来源可查，前任刺史冯慈，的确也给过我一批粮食，让我帮忙出售，可我当时并不知道那些粮食是从何处而来，正所谓不知者无罪，殿下就算要追究，也该追究冯慈和邓判司他们，不该对我们这些小老百姓下手吧？”周恕应答的时候，范轩与陆庆也都各怀心事。先前他们被校场上的血腥场面吓破胆，当即画押交钱，后来回过神，未免也有些后悔，等周家打通京城的关系，竟还请出圣旨时，他们的后悔之情就更是上升到了顶点，觉得自己答应得太快，也觉得姜还是老的辣，周恕顶住压力，果然迎来了事件的逆转。十二万五千钱也不是立马就能拿出来的，对商人来说，从他们身上拔毛，无异于杀他们父母，所以范轩和陆庆拖拖拉拉，也就交了价值四五万钱的金银，眼下风向一变，周恕强硬起来了，他们更不想把剩下的交齐，都等着圣旨一下，看安王吃瘪。贺融的目光在表情各异的众人面上扫了一圈，最终落在周恕身上。“周郎君的意思就是，不想交了？”周恕道：“不如殿下将此事上奏，看看朝廷怎么说吧。”贺融点点头：“我已上疏天子，说明事情来由，不过灵州是我的封地，想来我还是能做主一二的。”他见周恕无动于衷，忍不住叹了口气。“我做事，总喜欢先礼后兵，给别人留些余地，但如果有的人吃硬不吃软，不见棺材不掉泪，那我也就只好成全他了。你想必也知道，这段时间，我已杀了不少人，双手沾满鲜血，那你也该知道，既然已经开了杀戒，我就不在乎再多杀一两个。”“殿下，我已经说过，我们并没有倒卖军饷，那只是您给我们强安上的罪名。”周恕根本不相信安王有胆子杀他，因为他背后是义兴周氏，而安王只是一个不得宠的皇子，孰轻孰重，一目了然。贺融很不喜欢说废话，但他对周恕说的废话已经够多了，所以他闭上嘴，只叫了一个名字。“林淼。”一直在外待命的林淼大步流星入内，手中已经出鞘的剑锋明晃晃的，映着外面照射进来的光线，令余丰不由自主眯起眼睛，他觉得眼睛有些刺痛，便抬手揉了一下。但下一刻，他的动作凝固在半空。余丰呆呆看着眼前的一幕，连嘴巴都忘记合上。林淼的长剑刺入周恕的胸膛，直接穿胸而过，随即又拔出来，他自己则很有先见之明地后退数步，没有被周恕胸口喷涌出来的鲜血溅上，周恕维持着死亡前最后的惊惧表情，直直瞪着林淼。余丰觉得自己若是被那眼神瞪住，基本上下半生就会天天做噩梦了，但林淼竟然没有丝毫不适，他还将长剑在周恕倒下的尸身上擦了擦，用对方的衣裳擦干上面的血迹。陪同父亲一道过来的周致根本来不及阻止这一切的发生，他大吼一声，扑到父亲的尸身上嚎啕大哭，抬起头，用充血的双眼恶狠狠盯住安王，一字一顿道：“贺、融、你、敢、杀、我、父、亲！”这些年，贺融虽然没有亲手杀过人，但他见过的死人已经够多了，周家虽然牵连甚广，但一个周恕，还不足以令他勃然变色。更何况这场杀鸡儆猴，本来就是早就安排好的，如果周恕能识时务，那自然皆大欢喜，可惜他不肯。贺融知道，因为周家在京里的运作，甚至惊动了天子，陆庆范轩他们的态度也跟着动摇起来，如果放任下去，连陆庆和范轩那边的钱都收不上来。所以一个不肯合作的周恕必须死，而且必须在陆庆和范轩面前死，这样才能彻彻底底起到震慑的效果。“为什么不敢？”贺融起身，走向周恕和周致父子，似乎不怕周致暴起掐死他为父报仇，林淼却警惕起来，捏住刀柄不敢松懈。“你父自以为有世家撑腰，连军粮都敢倒卖，如果我不处置，再下一步，他还想做什么？把都督府卖了？还是把刺史府给卖了？”看着周致通红充血，满是仇恨的双眼，贺融面色不变，道：“我已经杀了周恕，不在乎多杀一个你。按照你们的作为，抄家杀头也不为过。”周致微微一愣，神色在仇恨中外又添了一丝惧意。“如果想为周家留一条出路，就乖乖合作，也许之后我上疏的时候，会适当为你们求情，减轻你们的罪过，让你们免于被杀头的命运。”周致喘着粗气，又低头看向父亲的尸身，这场变故来得太突然了，他甚至还没意识到自己现在已经是当家人了，全家的命运就系在他一个人的身上。但他迟钝，不代表别人也跟着他一样迟钝，陆庆二话不说站起来，拱手高声道：“殿下，我陆家愿竭尽全力，为殿下效劳！”范轩被他抢了先，心里暗暗恼怒，忙不迭也出声表忠心：“当日殿下宣布对我等的惩戒之后，我等心服口服，正努力筹措罚金，从未向京城去信求援！”“我知道。”贺融似笑非笑，“若非如此，今日也不会请两位来此看一场好戏，只要两位通力合作，自然平安无虞。”范轩连声应是，看着周恕那双死不瞑目的眼睛，不由又打了个冷战。得亏他跟陆庆见机得快，不然现在躺在地上的，就是他们了。林淼走到周致身旁，不耐烦道：“赶紧带着你爹走，还想让我们帮忙收尸吗？”周致仗着刚才怒发冲冠的血气，敢于对贺融直呼其名，哪怕他心里原本也瞧不上这个安王，但现在面对林淼明晃晃的刀锋，他赫然想起这把刀连他父亲都敢杀，自然也不会将他放在眼里，那股血气陡然就消退下去，取而代之的是笼罩全身的惧意。“我、我一个人搬不动……”周致咬咬牙，“我得将外头的人叫进来帮忙！”林淼看了他一眼，招手让仆从去把被拦在外面的周家下人叫进来。且不说周恕竖着出门，横着回家，对周家而言无异惊天动地的震荡，余丰被请到偏厅时，只觉砰砰乱跳的心还没恢复过来，眼前老晃过周恕胸口喷血的模样。“茂林喝口茶压压惊吧。”有人说道，将茶杯递到余丰面前，他神情恍惚地接过来喝一口，才发现这茶杯是薛潭递给他的。薛潭的官位高他何止半品，虽说对方现在为了安王，甘愿放弃六部尚书之位，追随至此，身上只有一个虚衔，但余丰也不敢怠慢，忙起身道：“何劳薛将军亲手送茶，我自己来就好！”“殿下看你现在神思不属，这样回去也没法办公，不如现在这里稍息，等心情平复了再回去也不迟。”薛潭朝他促狭一笑，“你放心，殿下没有扣押你为质的意思。”余丰苦笑：“薛将军就别拿我开玩笑了，是我胆小没用，没能帮殿下分忧，自上任以来，庸庸碌碌，一事无成，如今还要殿下来收拾残局，惭愧，惭愧！”他这番羞愧之情倒不似作假，当今官场上，像余丰这样的人不在少数，他们良心犹存，不至于同流合污，胡天胡地，但又提不起勇气大刀阔斧，与旧势力为敌，只能安于现状，当一天和尚撞一天钟。