那两个亲随见主人霍轩摔落悬崖,料想他一定没命。吓得脸色大变,不敢恋战,拨马便逃。两个牧马人是一等一的骑手,哪能让他俩逃脱,驱马追赶,生生地把他们给兜住了。
苏秦此时已经站起了身,向两个亲随喝道:“还不下马投降!”
那两个亲随哪敢再缠斗,跳下马来,跪在苏秦面前,磕头如捣蒜,求苏秦饶他们一命。苏秦心头杀念已动,但走到跟前,又实在下不去手,因为毕竟是两条人命,而非草芥。
然而又绝不能就此罢休,轻饶了他们,但是片刻之间他也想不出很好的惩罚办法,于是就首先喝令他们去将霍轩的马安抚下来。
两个亲随乖乖听命,跑去牵马,他们手忙脚乱、满头大汗地将马儿安抚住,恭恭敬敬地把马儿牵了过来。苏秦检查了一下,发现那块紫云石被装在一个皮口袋里,牢牢地拴绑在霍轩坐骑的鞍桥上。
苏秦将口袋解下,交给了牧马人,他俩小心翼翼地接了过去,生怕再有闪失,同时脸上笑容绽放。
苏秦捡拾起霍轩所用的飞刀,见它们约有四寸长,柳叶形,带着小短柄,他从未见过的兵器,就将飞刀揣起来,准备回去后细细考究一下。他再想想霍轩的下落,感到从百丈高的悬崖上掉落下去,生还的可能性不大,索性不去管他的结局。
苏秦招呼大家上马,终于,紫云石重归桂霜人之手,大家在牧马人的带领下,一起骑着骏马返回了桂霜人的营地。
史昌望眼欲穿地等待着苏秦的消息,终于见他平安归来,并带回了紫云石,大喜过望,老爷子不顾年事已高,忙亲自为苏秦牵马。
当老爷子看到霍轩的那两个亲随时,气就不打一处来,他找来两根皮绳,将二人紧紧捆绑起来,抬手就给他俩一人几个耳光,骂道:“竖子,让你们也尝尝被绑着的滋味吧。”
那两个亲随,至始至终都不敢挣扎反抗,他们所惧怕的并非史老爷子,而是苏秦,惯于使毒和阴招跌出的霍轩都葬身于苏秦之手,他们又哪敢得罪苏秦。
苏秦看着史老爷子折磨两个亲随,也未加劝解。他想:“为恶者自会为罪恶付出代价,或许不在一时,总有报应的一天。他们一心求宝,处心积虑地残害别人,正可谓咎由自取,罪有应得。”
苏秦坐在帐篷里休息了不到半个时辰,桂霜女王就带着四个侍女来探望他来了。女王虽大病初愈,但微施粉泽,仍是风姿绰约、美艳夺目。
苏秦正躺在那里,突然见到女王,十分惊诧,连忙要起身行礼。女王却弯下身子将苏秦按住,让他躺着别动。女王俯身的一刻,从她松动的衣领之间,酥胸春光乍现,香泽扑鼻。她也不以为然。反倒是苏秦的忙将眼神收回,很不自然。
女王坐在他身边,拉着他的手,关切地望着他。她想说些什么,可是两人语言不通,知道说出来苏秦也不懂,所以就以眼神和动作表达着她的感谢和关心。
苏秦也被女王的关切感动,他发自内心地想说:“不用谢我,桂霜人的麻烦本来就是我们带来的,我所做的一切都是应该的。
可是想想自己的话即便说出来女王也听不懂,苏秦只好忍住没说。他一边握了握女王的纤手,一边伸手指了指自己的心,表述道:“你的心意我领了。”
苏秦本是表示诚意感谢。然而,这个动作在女王看来,却是另外一层意思,她还觉得苏秦对自己有爱慕之意,脸上轻微的红潮泛起。女王也情真意切地指了指自己的心,俯身在苏秦的额上留下了一个深情的吻。
女王的举止在两个牧马人和侍女们看来,并没有什么诧异之处。可是把苏秦和史昌都吓了一跳,深吻在华夏文化可是极为**的情意流露。
史昌看到两人的举止,也以为他们之间有了情意,他在一个多月前,见过苏秦为情所困失魂落魄的模样,如今苏秦与女王相恋,岂不是就能彻底放下前情了吗?想到这里,他心花怒放地冲着苏秦笑了起来。
苏秦瞥见史老爷子的表情,心说:“我都这样窘迫了,你还笑话我。”他略带不解地瞅了史昌一眼。史老爷子本是个喜欢玩笑的人,越见苏秦发窘,越是笑逐颜开。
苏秦不知史老爷子哪里来的那么多快乐,感到莫名其妙。他细琢磨女王的举止,看看周围桂霜人的反应,也渐渐地缓定心神,大方地与女王双手相握,眼神对视而互致心中诚意。
此后七、八天时间里,女王几乎天天都来探望苏秦。后来苏秦的腿伤好转,他为答谢女王,也忍着双腿的疼痛专门去拜望她。二人的关系日渐亲密。
苏秦天生对语言有着浓厚的兴趣,对桂霜人的话也兴致十足。他逮着机会就向牧马人请教,渐渐地也掌握了他们语言中一些日常的词句,能和桂霜人进行简单地交流。
他也了解到那两个牧马人的名字,高个叫淳韦,矮一些的叫集舟,是一对很要好的朋友。桂霜人此时还没有相对稳定的文字,因而,淳韦和集舟都谈不上书写自己的名字。只有女王这样的尊贵之人,才拥有专门的特殊符号。
苏秦了解了一些桂霜人的传统,发现他们与华夏人简直是两个完全不同的世界。在桂霜的部落里,女儿是家族的继承人,她们拥有帐篷、牲畜、食物等财产。在男女关系上,女子是主动的一方,如果她们愿意,随时会邀请男子成为自己的情人。
故而,桂霜人一般都不知道自己的生父是谁,也没人去关心这件事。苏秦和史昌谈论起桂霜人的风俗,唏嘘不已,他们不知道,其实更早之前,华夏人也是如此。
女王见苏秦起来走动已无大碍,有一天中午,当她带着牛肉和奶酪等食品来探望苏秦的时候,特意邀请他和史昌晚上去参加专门举办的答谢宴会。
女王连比划带言说,告诉苏秦自己的这一决定。苏秦听得十分明白,他点头答应,又用桂霜人的言语表达了感谢之意。
女王发现苏秦已经能听懂了桂霜人的语言,又能说出桂霜话,心花怒放,她当场就拥抱了苏秦,在他的嘴唇上留下了深情一吻。
苏秦尽管明白桂霜人留吻的习俗,但当女王温润柔软的香唇贴紧自己时,仍然感到一些不自在。他隐隐觉得女王的香吻已经有些超过了礼节的客套。