话说黑蛮龙拔寨起程离开栖霞岭回化外去了,张俊闻报心中大喜,连忙上朝禀报高宗:“微臣杀退苗蛮,黑蛮龙带着残兵败将逃走了,微臣一路追赶,苗蛮已逃窜远去,特此奏闻。”
高宗听了,问道:“张俊,黑蛮龙退兵真的是你打败的?是不是他们自动退兵?你们兵微将寡,是怎么打败苗兵的?”张俊听了,心中发毛,寻思着:“皇上是不是知道内情?他为何这样问话?是不是韩世忠向皇上说了什么?此事蹊跷,我得小心应付。”
“皇上,黑蛮龙的确是微臣赶走的,有总兵吴伦、陈琦、李必显、王德胜等人作证。微臣夜袭栖霞岭,黑蛮龙被擒,本想押到临安听候皇上发落,谁知半路上被人劫走了,张坤为国捐躯。”张俊说道。
“听说你们奉旨捉拿黑蛮龙,你们到底奉了谁的旨意?为什么要这样做?你们知道吗?这样做只能火上浇油。倘若黑蛮龙真的攻城,临安城岂不遭殃?张俊,朕问你:夜袭栖霞岭到底是奉了谁的旨意?是不是你假传圣旨故意挑起战端?朕虽然身体不适,还没有到糊涂得一无所知。你说说,到底是谁叫你这么做?”高宗严肃的问道。
张俊听了倒吸了一口凉气,他万万没想到皇上什么都知道了,看来推卸责任是不可能的,他只好实言相告。“皇上,微臣只是为了替王武报仇。黑蛮龙擅自率兵来到临安城外耀武扬威,总兵王武被他一锤打死,那王武与我是生死兄弟,他的仇我一定要报。皇上派韩元帅送御酒去栖霞岭,我想黑蛮龙等人一定会开怀畅饮,一醉方休。这是报仇的好机会,我于是召集京城几位总兵商议,大家一致表示同意。于是我们计划好夜袭黑蛮龙。我想只要黑蛮龙被擒,那些苗兵群龙无首一定会逃回化外。这是微臣的良苦用心,请皇上明鉴。”张俊毫不隐晦的说道。
高宗听了,觉得张俊所言也在情理之中。黑蛮龙既然退兵,他也就不再苛求。不过略加薄惩做做表面文章还是必要的,他要给王子鹏等人一个交代。“张俊,你煽动手下,擅自用兵,犯了军中大忌,按律当斩。然事出有因,罚你俸禄一年,以儆效尤。”高宗轻描淡写的说道。他心里明白,单凭张俊一人,不敢擅自用兵,这一定是秦桧暗中操纵。现在秦桧党羽众多,若是此时翻脸,对大宋江山不利,为了稳住秦桧。他只能欲擒故纵。再说秦桧是一只狡猾的狐狸,若不揪住狐狸尾巴,就会反咬一口。
张俊见皇上轻易饶恕了他的罪责,连忙跪下磕头谢恩。
韩世忠心里虽然不服。但皇上金口玉言也不好反对。
张俊谢恩而出,径直来到秦桧府中,一来探望秦桧的病情,二来顺便把黑蛮龙退兵的消息禀报秦桧。秦桧听了张俊的汇报。心中大喜,一骨碌坐了起来,他的病顿时好了一半。“张大人。你这次劳苦功高,皇上罚你一年俸禄,我加倍补偿给你。你放心,只要你一心一意跟着我干,以后少不了你的好处。秦喜,去账房先支一千两白银给张大人聊表谢意。”秦桧说道。秦喜领命而去,不一会儿把银两给了张俊,张俊接过银两告辞而出。
“大人今天神清气爽,我想这一定是神灵护佑。明天是灵隐寺还愿的日子,大人,我们要不要去准备准备?”管家何立问道。
“去!一定要去!何立,明天去灵隐寺要多酬谢一些香油钱,我要斋戒沐浴去去晦气。”秦桧说道。
何立答应一声准备去了。
秦桧在院子里活动筋骨,好几天没下床了,他只觉得身子骨快散架了。夫人王氏看到丈夫精神好多了,心中欢喜,她吩咐厨房准备燕窝粥、莲子羹给秦桧调养身体。晚上,秦桧在万花楼起草奏章,他要以退为进,准备辞职。他不敢躺下,通宵达旦的坐在书案旁,护卫家丁在门外把守。次日清早,秦桧夫妇在众家将的陪同下来到灵隐寺还愿,他捐了一千两银子的香油钱,并且答应来年给各位菩萨重塑金身。住持方丈接了香油钱在神灵面前替秦桧祈祷,秦桧夫妻就像所有的善男信女一样在神灵面前三拜九叩。
“阿弥陀佛,善有善报,恶有恶报,不是不报,时候未到。”正在这时,一个衣着破破烂烂的和尚双手合什,口颂佛号走了进来说道。
何立见那和尚说话不知检点,心中大怒,骂道:“臭和尚,丞相大人在此,还不快滚!”
那和尚好像没听到似的,说话依旧口无遮拦,他双手合什,微闭着眼睛说道:“三人在禾上,锄禾日当晌,禾去草木枯,山丘正当阳。”
秦桧听不懂那和尚的意思,但心里感觉到这和尚来者不善。在神灵面前,他不好动肝火,磕头之后独自一人走了出来。何立和众家将也跟了出来。
“何立,这和尚说话疯疯癫癫,快把他赶走。”秦桧不耐烦的说道,说罢拂袖而去。何立听了,气势汹汹的来到那和尚面前,喝道:“疯和尚,你好大的狗胆,居然敢辱骂大人我看你活得不耐烦了。”说罢抄起手中的朴刀向疯和尚奔来。疯和尚一边走,一边狂笑道:“哈哈哈哈——可笑天下痴呆人,做事从不问良心,善恶到头终有报,十殿阎君不容情。”
何立听了,更加气愤,带着家将一路追赶那疯和尚。那疯和尚虽然一把年纪,走起路来却是一阵风。何立等人怎么追都追不上。
“哈哈哈——做事昧心惹祸端,但凡为人要心宽;他将言语生嗔怒,我把行为做喜欢。哈哈哈——何立,有本事你就追来。”疯和尚一边走,一边回头狂笑。何立心里非常纳闷:“为什么那疯和尚知道自己的名字?看那疯和尚说话声音洪亮,走路健步如飞,一定不是普通之人。”
“和尚,你究竟是什么来历?在哪里修行?”何立忍不住问道。
“哈哈哈——何立,你追不上我,回去吧!有能耐就来东南第一山找叶守一,自然知晓。我去也。”和尚说罢眨眼间消失得无影无踪。
何立见疯和尚不见了,只好带着家将一副垂头丧气的样子回去向秦桧禀报。秦桧听了,岂肯甘心?他命令何立不惜一切代价把疯和尚抓住。为了控制何立,秦桧派人把何立的母亲、妻子抓起来监禁。何立无奈,去监中别了母亲、妻子,连夜出城往东南第一山走去。一边走,一边打听。一晃走了三四个月,何立逢人便问东南第一山的叶守一。问了许多人家,没有人知晓东南第一山在什么地方,也没有人知道叶守一这个名字。何立心中暗想:“若无疯憎下落,岂不连累了母亲、妻子?”他的心里牵挂着家人,就像刀割油煎。
“既然出来了,就要找到底,就是寻遍东南所有的大山也要找到这个叶守一,他是家人的救命稻草。”何立狠下心来继续往前走。
他漫无目的地向东南方走去,这一日,来到一个三叉路口,附近并无人家,也没有一个打听处,他不知从哪条路去才好。正在犹豫间,忽见一个穿着麻衣的算卦先生,左手拿着课筒,右手拿一把羽扇,招牌上写着两句:八卦推求玄妙理,六交搜尽鬼神机。何立见了算卦先生,连忙上前一把扯住,说道:“先生,且慢!小可正有事疑惑不决,求先生代我算上一卦。”那先生看了一眼何立,只见他一副焦灼的样子,停了下来,他在路边石上放下招牌问道:“阁下所问何事?心中祷告即可。”
何立听了撮土为香,望空暗暗祷告。
祈祷之后,那先生卜了一卦,说道:“阁下要问何事?”何立答道:“要寻人,东南第一山,不知能否寻得着?”
先生说道:“敢是西北上往东南上去的么?”何立答道:“正是!先生真是神奇!就像亲眼目睹。”那先生看了看卦象说道:“此卦不好,路上巅险崎岖,快快回头,不要去了!”何立说道:“不要说巅险崎岖,就是死,也要去的。”先生被何立的决心所感动,说道:“既然你执意要去,我就指引你一下。你往中间这条路去,不到二三十里,就是泗洲大路。若到了泗洲,就寻得着那人了。”何立听了大喜,说声:“有劳先生了。”随身摸出十个铜钱来,谢了先生。那先生接过卦钱,拿着招牌径直去了。
何立见先生离开,只好顺着先生指点的方向一路往前走,一路上他不敢耽搁。走了一天,来到了一座山林,山路崎岖,山里树木葱茏,荆棘藤蔓处处皆是。何立走进山林,刚走不远就迷路了。此时已是黄昏,山中夜雾四起,将整个山林笼罩在黑幕之中。(未完待续。。)