时值腊月,料峭的寒风夹杂着片片雪花飘落在枫树湾的天空。
郭壮背着背包拎着行李一个人独步在蜿蜒的山路上,虽然县城有到山下的小面包车,时不时也有货郎骑着摩托从旁边经过,但是,他一丝想搭车的念头都没有。此刻,他只想一直走下去,恨不得这条路没有尽头。
走到半山腰时,一块巨石让他眼前一亮,这不是二十年前乡亲们送他当兵时歇息过的地方吗?他清楚的记得当时的一幕,老村长带领乡亲们敲锣打鼓送他参军,年迈的父亲替他背着新背包,笑容始终挂在脸宠,不时的还给前来送行的乡亲们抽着卷烟。那时候,乡亲们就在这块大石头上给郭壮喝了壮行酒,道了祝福语,郭壮也满怀豪情作了回应。
想到这里时,郭壮发现眼前一眼清泉跳跃而下,他一下子想起,走了大半天的山路,口渴得厉害。他把背包放到地上,从随身携带的背包里取出行军水壶,喝着家乡的山泉水,一阵清爽浸人心脾,但他感到非常舒服,浑身好像有了一股子精神。
正在这时,前面路口传来一阵吆喝声,郭壮起身一看,一个老汉赶着一群山羊向他奔来,走有前面的头羊径直站到那块大石头上,好像这块石头是它的领地一样,毫不客气地在背包旁边拉了一堆粪蛋子。郭壮正要发作驱赶,老汉从后面赶过来说:“哟,这不是大壮吗?你啥时候回来的,咋没叫个摩的送下呢?”
郭壮定了定神,这才发现来者是村里的老支书张大爷,前几年探家时去他家吃过饭,没想到几年功夫张大爷脸上又多了几道横杠杠。他一步跨过羊群握住张大爷的手说:“张大爷,你怎么把羊群赶到这么远的地方放牧啊?”
张大爷把羊群赶到旁边的草地上,回过头来对郭壮说:“大壮啊,村里这几年开山挖地的,山不像山水不像水,没有样子了,好好的一些古迹也扒得没有几块木板了,现在就只有村口的那棵大枫树还孤独地立在那,这不,胡家店和王家老屋的两帮人正在那里撕扯着,一个要砍一个要留,快要打起来了。”
听说大枫树要砍掉,郭壮也来不及和张大爷告别,拎起背包就往山上跑,他要赶过去制止这帮人。
村口大枫树下,胡家店的胡老大和王家老屋的王细贵当仁不让,两个家族的人都拿着种田的工具站在他们身后,随时都有擦枪走火的危险。胡老大指着大树旁边的一块茶叶地说:“这块地自解放以来就是我们胡家的地,这棵树的树根就是从我这块地里长出来的,这棵树不是我们的,难道还是你们的?”
王细贵指着大树旁边的一片桑园说:“你放狗屁,树根是从你地里长出来的不错,但是,这棵树从地上一出来就长在我这片桑树园上,要砍,你也只能得些树根,从地以上的都是我的。”
两个人你一言我一语互不相让,两边站着的群众更是推波助澜,眼看着两伙人争得面红耳赤相持不下时,郭壮拨开人群大喊一声:“乡亲们,大家不要争了,这棵树砍不得,砍不得啊!”
见有人打抱不平,胡老大瞪着郭壮问:“你是谁啊?狗拿耗子多管闲事!”王细贵也走过来推了郭壮一把说:“滚一边去,我们两家打架,有你啥事?”
“唉,你俩可别动手动脚的,我是谁?你俩小牛犊子不认识我,我可知道你们是谁。再动我下试试,我只用一只手就能把你放地上。”郭壮把行李扔到树底下,拉开架式。
这时候,有年长的人认出了郭壮,他们交头接耳的说:“这不是郭家的大壮吗?听说他在部队当了大官,咋没声没响回来了?”
听说是当兵的郭壮,胡老大和王细贵立马老实不做声了,由于郭壮当兵走时他俩还没出生,中间几次郭壮回去探亲,他俩又去外地打工,所以一直没有见过面,但他们听老人说了,郭壮在部队里是特种兵,而且还当了大官。现在又见郭壮拉开架式,知道不同凡响,他们只好过来打声招呼说:“原来是村里的大人物回来了,那好,这个事你看咋个处理?既然你要管闲事,那就管出个样子来,别掉了身价啊!”
看到这两小子说话不知深浅,郭壮知道这个闲事不好管。可既然站了出来,开弓没有回头箭,这个事就管定了。
这个时候,有好事的年轻人早跑到村部通报村干部去了,村长马有才正领着几个村干斗地主呢,听说有人要打架没当回事,但听说郭壮回来了,而且在管村里的闲事,他心里就有点不服气,把扑克一扔说:“走,去大枫树底下看看!”
大枫树底下,郭壮没有急于调解两家纠纷,而是从行李里拿出几包云烟,逐个抽了一遍,又给大伙把烟点着。看到大家都不吱声,看他如何收场。他找了一块高点的石头站了上去,手扶着大枫树说:“乡亲们,爷爷婶婶们,还有我还不大熟悉的年轻人,你们知道这棵树的来历吗?你们知道为了这棵树,我们村有多少先辈走上了革命的道路吗?”
一棵破枫树还与革命能联系上?胡老大凑上前来问:“大壮叔,你别蒙我们了,我长这么大,还没人跟我说过这棵树有啥历史背景,你是在编故事吧?”
郭壮从背包里拿出来一块红布包,从夹层里找出一块银元说:“你们有谁认识这块银元,这可是我当兵走时老支书送给我的,说这块银元是我们村的传家宝,要我无论在什么情况下都要保管好这块银元,因为它是我们村的最高荣誉。”
不知道什么时候,张大爷站在了人群后面,看到郭壮拿出银元,他眼睛湿润,哽咽着说:“大壮啊,没想到这块银元你还保管着,我还以为你弄丢了呢。”
郭壮扶着张大爷来到大枫树底下说:“当兵那天你交待我的话,我现在都牢记在心,这块传家宝我更是时刻带在身边,从没放弃过。”
大枫树底下集聚的人群越来越多,大家知道张大爷是村里的老支书,解放后就一直在村上做事,五年前才退休下来,在村里威望非常高,村上的大事小情也只有他最清楚。大家你一言我一语都要张大爷把银元和大枫树的联系给大伙解释一下。