每次锻炼回来,谢丹朱总要到那株龙爪槐上歇息,嗅着龙爪槐那淡淡的青涩的清香,疲倦劳累就会一扫而空,今天也不例外。刚爬上那枝斜出的树干,突然白影一闪,一只毛色雪白的小兽出现在谢丹朱眼前,圆溜溜的紫眸晶莹剔透,四足稳稳地站在树枝上,正是昨天的小狐。“啊,小狐你怎么没跑,还在这里?”谢丹朱又惊又喜。小狐不能答话,只是歪着小脑袋很认真地注视着谢丹朱。谢丹朱抚摸着小狐的脑袋说:“你可要小心啊,被别人发现可就惨了——对了,你要不要吃东西?”小狐摇头。……就这样,小狐把这龙爪槐当作它的巢穴了,早出晚归,谢丹朱也习惯了,有这么个小兽相伴,繁重沉闷的灵器作坊生涯也有生气一些。这天一大早,谢丹朱在坊院边的山道上奔跑,远远的见一个胖墩墩的身影从山下上来了,仔细一看,大喜,挥手叫道:“唐兴——唐兴——”那个胖墩闻声应道:“丹朱——丹朱——”加快了脚步。唐兴与谢丹朱是同乡,还是从小一起长大的玩伴,两个人都是去年来到紫霞山成为外门弟子的,唐兴被分配到灵谷园种植灵谷,唐兴很郁闷,他在家里跟着父母种田,没想到入了紫霞山还是种田!小镇石田去年共有三人入选紫霞山弟子,除谢丹朱和唐兴二人外,还有一个是镇长费满的儿子费天越,费天越非常幸运地成为了内门弟子,以前在镇上,费天越就仗着有钱有势瞧不起人,成了内门弟子后更是神气得不得了,当着谢丹朱、唐兴的面得意洋洋地说什么父是英雄儿好汉,意思是说他爹是镇长,管理一方,他现在成了内门弟子,照样出人头地——灵谷园离紫霞山主峰较远,有十几里路,成为紫霞山外门弟子后,谢丹朱、唐兴这两个少年伙伴就难得见上一次面,唐兴这次来是和谢丹朱商量回乡探亲的事,他们离开家乡石田已经有一年了。两个少年伙伴约定明日向各自的大师兄申请回乡,如果没有意外的话,那么三天后就动身回石田,约好在紫霞山主峰下会合。铁梨木灵马紫霞山距离石田镇有一百多里路,若是靠步行,一天是走不到的,如果有代步的灵器那就轻松得多,可是即便是最便宜的枣木灵马也要五十颗下品青铜晶石才买得到,而且每跑一百里,枣木灵马就要消耗两颗下品青铜晶石,那可是八十斤大米啊,这对于自小家境贫寒的谢丹朱来说实在是太奢侈了。这世间就是这么不公平,少年谢丹朱一年来至少制作成功了二十匹枣木灵马,可他自己却得不到一匹,至于价格更为昂贵的风行灵鸢、风行灵鹤就更不是谢丹朱买得起的,所以他决定还是步行回家,他本来就要锻炼身体嘛,何必花那个钱呢。大师兄徐志对谢丹朱实在是很关照,他知道谢丹朱没有代步的灵器,就把自己的铁梨木灵马借给谢丹朱,铁梨木灵马虽然和枣木灵马同属下品灵器,但铁梨木比枣木质地好得多,制成的灵马自然更为神骏,价格为一百五十颗下品青铜晶石,是枣木灵马的三倍——谢丹朱喜出望外,赶紧谢过大师兄。徐志道:“你是明天一早动身是吧,我送你出山口。”谢丹朱道:“这个不必劳烦大师兄了,我有个伴,是我同乡,灵谷园的外门弟子。”徐志一笑,说道:“还是要送你一程,免得有麻烦——好了,你收拾一下吧,我还要去内门有点事。”徐志走后,谢丹朱仔细看这匹铁梨木灵马,这木马现在只有七寸长、六寸高,周身刻有符阵,阵眼在马首前额处,那里有两个并列的六棱窟窿——谢丹朱按捺不住少年心性,摸出两颗下品青铜晶石嵌进那两个窟窿,然后屏息以待,片刻后,就见镶嵌在阵眼的那两颗青铜晶石开始发出青色晶芒,沿符阵纹络游走,青芒越来越盛,将木马完全遮盖住——谢丹朱只觉眼前一花,一匹毛色乌黑锃亮的高头大马出现在他面前,马首高昂,比谢丹朱还高出一大截,马尾轻轻扫动,四蹄磨蹭,跃跃欲奔。下品灵器马好处是特别温驯,不认主,只要嵌入晶石那就谁都可以骑,谢丹朱笑眯眯地抚着这匹铁梨木灵马强健的脊背,想着自己离家一年,能骑着高头大马回家,那也是很有面子的事——傍晚时,谢丹朱在龙爪槐上和小狐告别,他摸着小狐的脑袋说:“小狐,我明天就要回家了,十天后回来,这些天你自己可得小心点,别让人看到你。”小狐睁着圆溜溜的紫眸看着谢丹朱,小脑袋不停地摇,它能听懂谢丹朱说的话,谢丹朱却不明白它摇头是什么意思?……本来大师兄徐志对谢丹朱说过会送他出山口,但昨天午后徐志去峰顶内门就一直没回来,谢丹朱等不及了,唐兴可还在山下等着他呢,便向同坊的师兄说了一声,将装有两百多颗灵石的革囊牢牢系在腰间,牵着铁梨木灵马下山来,远远的就看到胖子唐兴站在山脚下一株松树下和紫衣人说话,只有内门弟子才有资格穿紫衫,这人是谁?走近一看原来是费天越——费天越看到谢丹朱牵着马下来,笑道:“丹朱不错啊,有一匹灵马。”谢丹朱虽然看不惯费天越,但都是同乡,不至于不理睬,答道:“是坊里的大师兄借我的。”唐兴沮丧道:“我没借到马——”谢丹朱对唐兴道:“没关系,这铁梨木灵马力气大得很,你和我一起骑。”费天越洋洋得意道:“我本来想和你们一起同路回去的,可是我的风行灵鸢飞得太快,你们赶不上,不好意思,我先走一步了,到镇上再见吧。”说罢,费天越从腰囊里取出一只小小的木鸢,嵌入一颗青铜晶石,那木鸢迅速膨胀,转眼之间变成一只一人多高的银灰色大鸟——费天越骑上风行灵鸢,却不立即飞走,一脸得色地说:“我这灵鸢嵌的是中品青铜晶石,可以飞上千里不用更换晶石。”扫了谢丹朱二人一眼,喝声:“起!”那灵鸢展开丈二大翅,缓缓飞离地面,大约升到两丈多高便开始往前飞去——胖子唐兴看着费天越端坐在灵鸢背上神气活现的样子,好生羡慕,说道:“一颗中晶青铜晶石抵得一百颗下品青铜晶石啊,而且风行灵鸢也要两百颗下品青铜晶石才买得到,啧啧,费天越这小子就是财大气粗,嫉妒哇。”