“靠运气就能在漆黑如墨地夜晚,从一英里外将炮弹送到离我们尾舵几十米的地方!”徐默无法置信地瞪圆了眼睛,“就算英格兰的炮手再强,这样的炮战技术也太可怕了,不,这已经不能算技术了,这些炮手该不会长一双猫头鹰的眼睛吧!”
“哈哈哈,阿尔弗雷德阁下,你可真可爱,难道你忘了你上次是怎么发现那艘武装商船的吗?”一旁的查理大笑到。
“是船尾灯的关系!”徐默的眼睛一亮,明白了过来,“那干吗不关……”
徐默正要说关掉船尾灯,突然发现面前的一帮军官脸上都带着一副看好戏地眼神看着自己,顿时沉下脸说道:“你们在耍我!”
“呵呵,阿尔弗雷德,你看那边!”格尔哈特微笑着指向船尾的海面。
徐默上前几步,扶着船尾的船舷看到在维斯泰洛斯号后面,用缆绳连接着一艘战舰上的水手小艇。现在小艇中间竖起了一根粗大的圆木,在圆木的上半部分,还捆着一根略微细一点的横杆。圆木的顶端和横杆的两头都有一盏油灯,另外,还有一块大麻布被系在圆木和横杆上,充当小艇的风帆。
油灯还没有被点亮,小艇上正有两个水手爬上圆木做的微型桅杆,随着赫德拉姆的手势,维斯泰洛斯号上的船尾灯依次熄灭,而两个小艇上的水手也将小艇上的油灯点亮。在昏暗的海面上,从远处看来,这艘小艇的三盏油灯跟维斯泰洛斯号上的船尾灯没有什么不同。
两个水手很快就顺着缆绳游回到维斯泰洛斯号上,旁边马上有人给他们送上了朗姆酒和毛毯,让他们暖和一下。尽管是夏季,但是这片北方海域的海水依然冰彻入骨,只是短短的几分钟,两个水手已经浑身发颤,嘴唇冻得发青。
“全船保持肃静,左舷全开,主帆正前方,张顶帆!”赫德拉姆迅速地下令到。
在漆黑的夜里,维斯泰洛斯号如同幽灵一般,悄悄地转舵往航线的左方侧转,跟伪装船尾灯的小艇拉开了航行角度。徐默目送着小艇逐渐地飘远,艇上三盏油灯的亮光在黑暗中若隐若现。
“提督阁下,你和格尔哈特阁下去休息吧,我刚醒,晚上就让我来值夜吧!”徐默微笑着说道。
“这可不行啊,阿尔弗雷德,今天晚上可是我跟克利福德最关键的战斗啊!”赫德拉姆笑着拍了拍徐默的肩膀。
“今天晚上是最关键的战斗?”徐默一头地雾水,不过赫德拉姆却不再跟他解释,而是走下了后甲板的舰桥,去亲自掌舵了。
徐默耸了耸肩膀,不再追问,转头看了看,发现众军官都各自回岗位上去了,连格尔哈特也进入了船长室。带着满腹的疑问,徐默进入了船长室,想跟格尔哈特谈谈什么是最关键的战斗,却发现他在端详手上的一张照片。
“这是您的家人吗?”徐默静悄悄地来到格尔哈特的背后,看着他手上的那张照片。照片上格尔哈特穿着提督制服,腰挎一把华丽的十字长剑,搂着一位相貌甜美的年轻女子,女子手中抱着一个尚在襁褓中的女婴。
“阿尔弗雷德,你怎么走路跟幽灵一样!”格尔哈特一惊,转过身面无表情地说道,“是我的妻子和女儿。”
“能让我看看吗?”徐默微笑着伸出手。
“好吧!”格尔哈特迟疑了一下,将照片放在徐默手里。
“您的妻子很漂亮,女儿也很可爱!”徐默微笑着说道,随即眉头一皱,紧紧地盯住照片的一个角落,“我怎么没看见过您佩戴这把十字佩剑!”
“谢谢!”格尔哈特露出一丝很少见的温柔表情,注视着照片上的家人,“哦,那把佩剑在一次海战中被我遗失了,可惜啊,那可是一把好剑,是我们家族流传下来的一件宝物,叫做荡寇双刃剑。我曾经寻找过很久,可惜一直都没能找回来。”
“是吗,那可真是遗憾啊!”徐默的眼中闪过一道精光,将照片还给了格尔哈特。