“客人,你怎么啦?客人,客人。。。”
苦儿惶急地叫喊,不停摇晃着刘勤的身体,终于使他的神智慢慢恢复,他茫然地转过头来。这一刻,他恍似还在梦中,但老妇人母女活生生的事实,彻底击垮了他心底最后一丝幻想,他的脸色变得愈加苍白。
“你。。。咋。。。啦?生病啦?”
老妇人带着浓重方言急促地问话,吸引了刘勤的目光。他有些失神地望着瘦弱的老妇人母女,老妇人母女焦急关怀的目光,犹如一道炸雷,在他心底引爆,瞬间把他震醒。他暗暗自责,不管命运之神是如何玩弄自己,自己怎么能灰心丧气,让救命恩人失望?既然已经来了这个世界,自己最为一个男人,就有责任保护这对弱母女。
或许老天爷就是安排他来照顾这对母女的吧?不然为何有诸般巧合?也或许老天爷,等他完成了使命,就又会给他一个机会,让他回到原来的时空里。这是他心底,最后一点安慰自己的念想!
他挣扎着爬起身,缩回腿成跪伏状,对老妇人说:“大娘,小子是一个无父无母的孤儿,流落江湖,无依无靠,这次得大娘母女相救,才捡回一条小命,小子想拜在大娘膝下为义子,照顾大娘和苦儿妹妹,请大娘恩准!”
老妇人听完刘勤的话,眼神复杂地盯着他,脸上泛着似喜似忧的表情。刘勤的来历不明,并不是她关心的问题,她已经是一个过了今天,还不知有没有明天的丐婆,还有什么顾忌的?她这世上唯一的牵挂就是年幼的苦儿,她原本身患暗疾,就是为了苦儿才咬牙支撑过来的。若是有刘勤这个已经成年的男人,帮她照顾苦儿,就算她哪一天闭眼了,也没有了遗憾。
但她仔细打量刘勤,凭借着阅人无数的经验,她直觉感到刘勤不是穷苦人家出身。刘勤身体健壮,容貌俊逸,肤色白净,这哪里是天天日晒雨淋干粗活的农家子?倒像是富人家出身,或者是个读书相公。若是这类人,就算她们娘俩对他有再大的恩惠,也不敢收留的。她怕让他跟自己过乞讨的日子,误了他的前程。
“你。。。是哪地方人?为何流落到此?”
苦儿看到刘勤疑惑的眼神,急忙说道:“客人,我娘问你哪个地方人,家里发生什么事了。”
刘勤知道老妇人四处乞讨,阅人无数,看到他的衣着相貌,对他的来历和遭遇肯定存疑。他刚开始也简单说过自己的来历,估计她没有听明白。如今已经确定,自己逆向跨过时空,来到了古代一个未知的世界,连他自己都说不清来历了。若告诉老妇人,自己是未来世界的人,穿越来的,恐怕不仅得不到她的信任,还会认为自己说胡话欺骗她,马上赶自己走了。
他和这个世界是格格不入的人,连如今到底是哪个朝代都不清楚,又能到哪里去?就算不为了照顾老妇人母女,暂时和她们住在一起,也是一个比较好的选择。等熟悉了周围的情况,弄清楚了这是哪个朝代,凭自己超越时代的优势,或许能够混出一个人样。若是机缘来了,再回到前一世,也不是不可能。
他决定编造一个善意的谎言,也算是给自己在这时代寻个出身来历吧。于是,他对老妇人说:“大娘,小子是夔州人氏,家中原本也有几亩田地,日子过得还算稳当,小子也跟庄子里的私塾先生学过几年书。不想去年闹山贼,庄子被血洗了,小子的父母都遇害了,小子躲在地窖才侥幸逃过一劫。村庄被山贼洗劫一空,房屋也被烧毁了,什么都没有了,田地又被村里恶霸乘机霸占。小子孤身一人,无力抗拒,求告无门,只得浪迹江湖,希望寻个活路。前两天,小子误入这片山地,幸被大娘母女所救,不然早就死在路边了。大娘,您就把小子收到膝下吧!小子以前也帮着家里干过活计,还有几分力气,让小子来照顾你们母女吧!”
其实,刘勤这段话里有很多漏洞,老妇人阅人多矣,当然听得出来,但她没有说出来。以她丰富的经验,看得出刘勤不是一个坏人,而且也确实落魄不堪。有这些就够了,至于没说清楚的来历,也许有难言之隐吧。
最终,老妇人收留了刘勤,让他和苦儿兄妹相称,但坚决不同意刘勤认她为义母。
名分什么的,只不过是个象征,并不重要。重要的是,刘勤自此就是这个家中的一员,他作为家中唯一的男人,就要担负起支柱的作用。这个家可说是奇特的家庭,家是一个破烂的山神庙,三个没有血缘关系的人相依为命。家里除了一床破烂得露出黑絮的被子,几件打了无数补丁的衣服,再就是屋角用石块支起一个简陋灶台,几个不完整的瓦钵、陶罐,以刘勤的标准,可以说是家徒四壁一无所有。
要想撑起这样一个家庭,是何等的艰难?首先要解决的,就是家中三张口的温饱问题。原本老妇人母女主要是靠乞讨维持生计的,难道他从此也要加入乞讨行列?还好,刘勤本就是苦孩子出身,从小就有坚强的毅力,一旦决定留下来照顾她们母女,他就绝不后悔,也绝不会半途放弃。
他成为这个家庭的一员,最高兴的莫过于苦儿,她就像一只快乐的小蝴蝶,一会儿飞进,一会儿飞出。一会儿,又围着他大哥长大哥短的叫唤着。她这样的年纪,若在前一世,还在父母爱护下无忧无虑的生活,而她却提前经历了太多的苦难,十一岁的人,瘦弱得看上去十岁都不到。
刘勤望着兴奋的苦儿,又看了看正望着苦儿微笑,一头花发的老妇人,心情顿时变得沉重。他暗想,得尽快到那个叫什么“洪家铺子”的镇上看看,寻个活计做,好赚点钱养活三个人。
但他对这个时代非常陌生,自己来历又不明,到镇上寻活计,会不会行得通呢?他沉吟片刻,招呼苦儿过来充当翻译,与老妇人商议一下。
“大娘,小子想到镇上寻个活计,但对此地风俗不懂,不知像小子这样的人,能不能寻到活干?小子不怕苦不怕脏,什么活都愿意干。”
“洪家铺子不大,来往的都是相识之人,你是外乡人,找活计比较困难。你也不用急着去寻活计,先把身体恢复好,再慢慢想办法。”
“大娘,我一个大男人,怎能坐在家里?我想今天就去镇上看看。”
“那怎么行?你现在身体这么虚弱,就算找到活计,也干不了呀!”
刘勤顿时默然!唉,还是等两天,自己恢复体力了再去碰碰机会吧。
如今天色已经接近中午了,老妇人望了望屋外天空,又转头对刘勤说:“你在家好好休息,我去讨点吃的回来。”
刘勤在苦儿的转述下,才明白她的意思,他望着老妇人捧着一个瓦钵出门的背影,眼角瞬间潮湿了。
老妇人走了,他默默坐在那里,心里很不是滋味,难道真在家中等老妇人乞讨一点吃食回来?他挣扎着,试图站立起来,可是双腿太不争气了,虚弱得直打颤,他只得灰心丧气的重新坐到地上。
“大哥,喝点水吧,苦儿饿得很的时候,喝点水就不饿了。”
苦儿在旁边看到刘勤愁苦的样子,以为他饿了,赶紧找个破瓦钵装一钵水,送了过来。
“苦儿真乖!”
刘勤接过瓦钵很快就喝了下去,一钵水下肚,仿佛精神大好了。他又默运形意拳法调息几个回合,好像恢复了几分体力,他急忙想起身试试,这次竟然真的站起来了,虽然还有些头晕目眩,总算是直立站稳了。他又试着走了几步,居然没有摔倒,看样子,做一些简单的活动没问题了。
他慢慢移动着脚步,走出屋外。屋外阳光正好,远近高低一片青翠,他深吸一口气,仿佛体力又恢复了几分。
苦儿紧张跟在刘勤后面,刘勤的每一次摇晃,她都惊呼出声,生怕刘勤摔倒在地上。
“如今该做点什么呢?”刘勤望着远处开满菜花的田野,自语道。哦,对了,他猛然想到了出山之时,曾在溪流中看到小鱼活动的迹象,若是。。。
“苦儿,附近有没有河沟之类的,咱们去抓点鱼回来吃,如何?”
“那边就有一条河沟,苦儿和娘以前也抓过一条鱼呢,只是,水很急不好抓,大哥你的身体。。。”
“没事,咱们去看看,行就抓,不行再回来就是,反正咱们也没啥事。”