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也就是从那个时候，她开始学着吃酒，最后在陈淮安的诱惑下，成了个无酒不欢的酒家。锦棠穿着件未嫁，还在娘家做女儿时的青莲色布面直裰。直裰这东西，原是男子穿的，但若裁剪得当，女子也可穿得，而且女子腰身窄细，盈腰一握一束，窄窄紧紧，体体贴贴，再兼一把乌发粗簪子绾成个发髻，高高束着，清爽大气，竟是种雌雄莫辩的美。她道：“孙伯伯，我家念堂填了馊那大南瓜，你吃了不曾？”孙福海听她问出这般没头脑的一句来，道：“什么馊南瓜，你胡扯的什么，我何曾吃过什么馊南瓜。”锦棠道：“孙伯娘生不出孩子来，咱们渭河县的老风俗，要于十月落霜之前找个大南瓜，填个聪明孩子的馊尿进去，腌上一个月，然后夫妻分食，就能生子了。孙伯娘看中了念堂的相貌，所以特地来要他的童子尿填南瓜，你连这事儿都不知道？”孙福海忽而想起来，果真前几天自己吃过几口味道格外怪异的南瓜，也是他家娘子为了能生孩子，胡乱想的土法子。他悄悄儿呸了两声：“说我家乾干的事情，你扯什么馊南瓜，快说，我家乾干在何处。”罗锦棠道：“孙伯伯连自家夫人为了求子，四处找南瓜找童子尿的事儿都不知道，可见也不是个细心人。却说我娘吃点酒就荡，您一个郎中上门替人看病，我爹还躺着了，您看我娘作甚？你看人家一个妇道人家作甚？”这么一说，孙家的人都不敢说话了。上门坐诊切脉的郎中，讲的就是个信誉，要是借着诊脉悄悄臊皮别人家的妻室，那无论他医术再好，只怕也没人敢请他了。孙福海叫锦棠堵了个哑口无言，忽而瞥见葛牙妹就在后门上，面色惨白的站着，嘴里咬着块帕子，满头的冷汗，一看就是做贼心虚。越发肯定昨儿她们娘俩是把孙乾干给杀了。一个大男人，生有体死有尸，可不好藏。他坚信孙乾干就在那酒窖之中，一把拂开锦棠便要往酒窖里冲：“这俩娘们肯定是把乾干给杀了，走，咱们下酒窖肯定就能寻得到。”毕竟也是一手养到大的干儿，说着，孙福海的眼眶都湿了。锦棠还是有些怕的，毕竟陈淮安也没说过自己把那东西搬到了何处，她也怕那东西如今还藏在酒窖里，或者在后门外不远的酒糟之中，生怕孙福海一下去便要找到尸体。但她毕竟多活了一世，知道这种时候绝不能软，也不能于面上露出一丝一毫怯来，所以也不作挡，就在原地稳稳的站着。“孙伯父。”就在这时，忽而有人拨开人群，挤了进来。匆匆而来的陈淮安今儿换了件靛青面的棉袍子，身材高大，面貌朗朗的笑着，疾步走了来：“都说多少回了，乾干背着药箱子出门，因他针灸的好，我要添补他些诊金他都不肯要，扔了诊金就跑了，你这是……乾干昨儿没回家？”前尘往事跟着来吃酒的葛大顺一看孙福海在闹自家堂妹，虽不知发生了什么事儿，但心自然而然的就偏向于葛牙妹了，他高声道：“恰是，昨儿我分明见着陈家二爷在渭河桥上给孙小郎中给诊金来着，俩人还扭打了许久，孙小郎中昨儿没回家？”葛大顺是个才从外地回来的驼夫，既他在渭河桥上见过孙乾干，这就等于是人证了。孙福海还想往酒窖里冲来着，陈淮安也生气了：“您就放心下去看，但咱们丑话说在前头，酒窖里若是没人，你二大爷我从此，可就和你翻脸了。”孙福海冷冷看了陈淮安一眼，便带着孙家的族人们冲进后院，踢开酒窖的门冲了进去。葛大顺对着外面看热闹的人朗声道：“昨儿我才打口外回来，过渭河桥的时候，亲眼见着孙小郎中背着他的药箱子，陈家二爷为了多添他点儿诊金，跟他在那桥上扭打，别不会是他在何处吃了酒忘了回家吧，孙郎中何不到别处找找呢？”他重复了好几遍，越发觉得自己说的是真的，言之凿凿，谎话说三遍，连自己都信以为真了。罗锦棠记得，上辈子陈淮安是绑着石头，隔着前后两个月，把孙乾干和孙福海给沉到了渭河的淤泥里。因没有血也没有伤口，倒是做的干干净净。但这辈子不同，孙乾干是被杀死的，而且，照那血腥劲儿，陈淮安大约还分尸了。窖里万一有血，或者掉个指甲肉碎儿什么的，叫孙福海搜出来，可就麻烦了。陈淮安才是杀人分尸的那个人，按理该怕的，该担心的，但他就那么稳稳的站着，两只修劲的大手负于身后，眉间波澜不惊。莫名的锦棠就心安了。毕竟上辈子杀人越货，多少一二品的重臣都死在他那双修长力劲的大手之下。虽只是个半吊子秀才，他能写得一手花团锦簇的好文章，也是文臣之中少数能使剑耍拳的，真正拼起命来，寻常人也近不得他的身，既他胸有成竹，那就真的是处理好了。果不其然，孙家的人连砸带翻了半个时辰，把酒窖翻了个遍也没有找到孙乾干的任何蛛丝蚂迹。毕竟有葛大顺那个证人，除此之外又再无目击者，孙福海带着孙家的人折回酒肆，盯着葛牙妹看了半天，道“葛氏，记得这个月的三百两利息，眼看就要到期了。”一说印子钱的利息，葛牙妹又要瘫了。锦棠一力肘着她，才不至叫她溜下去。“孙伯伯，您的医术我们全家人都感激，但只怕从明日起，我爹不能再请您诊脉了。”锦棠忽而声高：“有整日偷看别家妇人的时间，还是多关心关心孙伯娘吧，毕竟她也四十好几了都还膝下空悬，干儿到底不比亲儿，您也该体贴体贴她，您说呢？”这一句中气又足，嗓门又亮，又还是当着外面看热闹的所有人说的，一下子，锦棠便把围观百姓们对于葛牙妹的注意力转到了孙福海身上。渭河县的百姓都知道孙郎中的妻子生不出孩子来，会不会是他整日忙着偷看别家妇人，不肯在自家田里撒粮？这样一个人面兽心，伪君子的郎中，谁家的妇人还敢到他的药房里看病去？孙福海气的面色铁青，咬了咬牙，挥手道：“走。”晚饭是锦棠做的，除了葛牙妹炖的大肥蹄膀，她还蒸了个桂花糯米莲藕，炒了个醋溜白菜，再取自家的酒糟和酸茱萸烧了几条渭河里的小黄鱼。酒糟小黄鱼，整个渭河县，就数锦棠做的好吃，无它，只因她家的酒糟味道好。小黄鱼挂了粉，先下油锅炸，炸醉了之后再拿酒糟来烧，起锅时洒上腌过的酸茱萸，就是一道又酸又辣又开胃的下饭菜，满满当当的一桌。等她从厨房把菜端出来，才发现原本一个劲儿在帮陈淮安做证的葛大顺居然已经走了。葛大顺和葛牙妹两家子，为了儿女亲事吵过一架之后，已经有一年多不曾往来了。锦棠烧了一桌子的菜，原本就是给葛大顺准备的，见他不在，只有个陈淮安坐在桌前望着她笑，白了他一眼道：“我大舅呢？”陈淮安笑了笑，不语。方才锦棠在厨房烧菜，他便一直在外头看着。她是小酒肆里长大的女儿，干起活儿来干散利落，嘴上也不饶人的。上辈子因为那点子贪酒的噬好，在渭河县她没少叫人骂过。果真重活一回能改变很多事情，她今天当是铆足了劲儿要替葛牙妹正名，照那些围观百姓们的反应，大家的注意力都在孙福海身上，她娘俩的事当是没人会再提了。不一会儿葛牙妹揉着发酸的膀子也歪歪坐到了桌子前，端起米饭来。锦棠喜食酒糟，酸酸辣辣的，配着米饭最是开胃，一筷子还未挟进嘴里，就叫葛牙妹给打了下去，气鼓鼓翻个白眼儿，去扒白饭了。罗念堂悄悄挟了筷子桂花蹄膀给锦棠，低声道：“姐姐，今儿多亏了姐夫。”