阿福乘着一顶青帷小轿,跟林家送给燕王的厚礼一起,被人抬进了燕王府。
这些年被人送进来的美人太多,掌事的陈嬷嬷早见怪不怪,还不及对待林家送来的那些金贵丝绸重视。听说燕王幸了这个新来的徐氏,她也懒得见一见人,便给她安排了单独的一间小屋子,好歹是提了一提待遇,避免了阿福睡大通铺的命运。
本来林家还送了阿福一个小丫鬟,结果被退回去了,阿福只能穿着一条累赘的银红泥金拖地长裙,头上还顶着一整套的赤金头面,自己抱着琵琶和包袱,跟着燕王府的粗使丫鬟进了海棠苑。
海棠苑不小,也有十几间屋子,围着一个种了几株垂丝海棠的院子,正是花开时节,花树下闲坐了几个穿红着绿的美人,围着一张石桌打双陆玩。此情此情甚是风花雪月,然只要仔细一看就会发现美人们身上的衣裳都有些陈旧了,也就是个面子鲜。
看到有新人,她们也只是抬头看了几眼,即便见到阿福出色的样貌,也没什么兴趣地低下了头继续玩游戏。唯有一个长相娇俏的绿衣美人冲阿福善意地笑了笑。
阿福素来不会拒绝别人的好意,忙回以一笑,绿衣美人眼睛一亮,便走了过来,笑道:“我叫绿绮,妹妹是哪里的人?叫什么名字?”
“我姓徐,名芷沅,是扬州人。”阿福抱久了琵琶,胳膊有些酸,琵琶也往下掉了一点,她赶紧往上提了提。
绿绮注意到了,热情地抢过阿福怀里的琵琶:“我帮妹妹拿着吧,原来妹妹是扬州人,难怪声音这般甜软,你还会弹琵琶,唱曲儿一定很好听。”
绿绮大概是个外行人,抱琵琶的姿势不太对压到了弦,阿福有些心疼地看了心爱的琵琶一眼,但是别人好心帮忙,她不好意思说什么,只好加快了步子,轻声道:“多谢姐姐帮忙。”
“往后大家都是姐妹,何必客气,”绿绮抱着琵琶走上庑廊,不留心琵琶头在廊柱上磕了一下,她慌慌张张,“哎呀,我粗手粗脚的,妹妹别怪罪。”
“无事,”阿福心疼得一抽,看绿绮的目光却越发的柔软,“姐姐也是好意帮我。”
似乎是个面人。绿绮试探出结论,眼中的笑容也越发热情,“妹妹初来乍到,有什么不懂的只管问我,我定知无不言。”
阿福乖巧地垂下眼睫,乖乖应好。
说话间,她们就到了几间空闲的屋子前。她来得晚,位置好的屋子都被人挑走了,只剩下几间或有不足之处的屋子。阿福也没有怎么挑,就选了一间采光还不错的,窗户打开还可以看见院子里的海棠。
屋子久无人居,即便经常有人打扫,里头还是有些灰尘的,绿绮一看接下来要收拾屋子了,自觉告辞:“妹妹想必有些东西需要整理,我就不打扰妹妹了。”
“已经劳烦姐姐许多了,待我收拾好屋子再请姐姐喝茶。”阿福也客客气气地。
两人和平分开,绿绮回到院中,就有人排揎她:“往日怎不见你如此热心,难不成这只能飞上枝头当凤凰?”
“那可说不准,”绿绮说着坐下来。
“呵,这些年有谁飞出去过,”听了绿绮的话大家都不相信,“我们好歹是伺候过王爷的,有的连王爷的面都见不上!”
说到伺候过王爷,大家都暗自心虚,面上骄傲。绿绮也傲然一笑,反正她是绝对不会告诉别人,当初王爷喝醉了就睡了一晚,什么都没做的!
却有一个笑不出来,叹道:“我宁愿像西苑那些人一样,没伺候过王爷又如何,熬上一年见不到王爷的面就会被放出去,不像我们虚度青春罢了。”