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“唉！”木槿叹了口气，欲言又止。沈青桐带着两个丫头去到红梅堂的时候，刚好是方妈妈去大门口送客回来。“方妈妈，我还是自己过来了，现在祖母得空吗？我能不能进去？”沈青桐道。“您的事老奴记着呢，刚准备给您去问！”方妈妈笑道，快走两步进了院子给里面通禀，“老夫人，二小姐来看您了！”里面老夫人“嗯”了一声。沈青桐冲方妈妈露出一个笑容，举步走了进去。沈家的老夫人是清贵人家出身，虽然如今家道中落，已经没人了，但是自幼饱读诗书，是个很有涵养的人。沈青桐进去时，她正在翻阅一本诗集的孤本，这便放下了，抬眸看她道：“坐吧！你来得正好，我刚好也是有事要和你说。”木槿闻言，心里咯噔一下，想到的自然就是陈夫人过府一事。沈青桐不动声色的轻拍了下她的手，然后从容落座，问道：“不知祖母是有什么事情要教诲孙女的？”“这件事说大也不大……”老夫人道，捡起手边放着的紫檀木的佛珠捻过两颗，开口的语气平淡，“原青城府尹陈家你应该还记得吧？你父亲在时，他家的那个小子还曾跟随你父亲学艺。今儿下午陈夫人登门，她说是很喜欢你，想把你聘过去做媳妇，我给否了。”祸水东引这门婚事，对沈青桐来说，其实也算是门当户对了，老夫人居然直接就给推了？木槿听得暗暗心惊。沈青桐却是拘谨的垂下头去，小声道：“婚姻大事，本来就该由祖母做主，这事儿——祖母倒是不必知会孙女知道的。”老夫人抬起眼皮，看了她一眼，那神色，说不上满意，也说不上不满意。然后，她重又挪开了视线，继续道：“你能这样识大体，那是你孝顺懂规矩，但这到底也是关乎你终身的大事，总要让你知道的。”她说着一顿，片刻之后，又道：“你和陈家的那个小子，自幼就相识，那孩子的品貌虽然都不差，但你是我沈家的女儿，将来我为你选的婚事，必定是最好的，这一点你心里有数就好。”这，算是个隐晦的提示。“是！”沈青桐仍是谦卑的应了，“孙女知道祖母您疼我。”“嗯！”老夫人淡淡的点头。这些年来，沈青桐一直木讷，话不多。今天她会在这个时间主动找来，老夫人想着她就是为了陈夫人登门的事，所以干脆对她挑明了一切。可是——沈青桐却也没有马上离开。就这么沉闷的坐了会儿，老夫人才又飘过来一眼。沈青桐抬起头，对上她的视线，神色有些不安和犹豫的说道：“祖母，其实不瞒您说，前些天我随大伯母去皇觉寺进香，是有见过陈家公子陈康梁的。不过我与他几年未见也是生分了，只打了个招呼而已。”“瓜田李下这些事，总是不体面。”老夫人顿了一下，又道：“不过这事儿也不怪你，你身边的丫头有哪几个知情的，多嘱咐她们一句。”“是！”沈青桐点头，想了想又正色道：“陈家和咱们是多年的交情了，会不会因为孙女儿的事坏了两家的关系？”老夫人本来也没太把陈家看在眼里，这时候才抬起眼皮，朝沈青桐递过去审视的一眼眸光。沈青桐并不心虚，只就神色如常道：“陈夫人登门求亲，毕竟是一番好意，这冤家总是宜解不宜结的……而且我见过陈家公子，虽说陈大人现在是惹上了点儿麻烦，但那陈公子看着却是气度不凡，不是池中物的……”陈文林的案子现在已经尘埃落定，听说是他主动捐出了所有家产，愿意引咎辞官，回乡反省。再因为本身他在那件案子里也只是擦了个边，所以皇帝就没再追究。这些在官场上打拼了半辈子的人，要说急流勇退，哪是那么容易的，而且陈文林如果真有这样的决心和气魄，早就想出这一招了，也不至于被软禁这么久，一直到前些天他的妻儿进京之后才突然有了这样的转机。老夫人的心思慧敏，当即就有所领悟——很有可能这是陈康梁的主意。一个不到二十岁的少年，就有这样果决的信心和勇气，实在难得。可是，她皱眉，“那王氏的性子也是有些傲的，三丫头和四丫头都是庶出的，就算我允了，她也必定不答应，到时候反而会觉得是我下她的面子，只怕会适得其反的。”“说得也是！”沈青桐想了想，就有些惭愧的低下了头，“是孙女太过异想天开了。”老夫人没吱声，那神情之间也看不出褒贬的意思来。沈青桐又陪她坐了会儿，随意的聊了点别的家常话，看着晚膳的时辰将近，便就起身告辞。从红梅堂出来，木槿瞅了瞅，见着四下无人，就皱眉道：“小姐，看这个意思，韩姨娘怕是要失望了吧？”其实韩姨娘母女怎样，木槿并不关心，只是之前沈青桐是信誓旦旦的答应了韩姨娘，会促成沈青羽和陈家的好事的。虽然老夫人那脾气是不容人左右的，她刚才没有当面争取是明智的选择，可是却相当于失信于韩姨娘了。韩姨娘美梦落空，怎么可能不含恨？这不是因为夸下海口而平白给自己树敌了吗？蒹葭想了想，也有些着急，可她却毕竟单纯一些，赶紧改了口风，安慰沈青桐道：“老夫人的脾气韩姨娘又不是不知道，怎么也怪不到咱们小姐头上的。”如果是别的事就罢了，事关沈青羽的前程命运，如果韩姨娘真的认定是沈青桐从中作梗，那就不好说了。这其中利害，木槿是想得明白的，再看向沈青桐时，眼神中就忍不住的露出几分忧虑。沈青桐是不忍让两个丫头操心的，于是便淡淡的露出一个笑容道：“方才在祖母跟前我的确是没尽力，可是到了最后，韩姨娘她却未必就不会感激我。”她说这话时大有种高深莫测的感觉。两个丫头互相对望一眼，却都一头的雾水。沈青桐没了再继续说下去的兴致，主仆三个便沉默着往回走。这边的红梅堂里，沈青桐走后，老夫人还一直保持着原来的姿势靠在软枕上闭目养神。过了会儿，方妈妈带人进来掌灯，顺带着问道：“老夫人，现在就吩咐摆膳吗？”老夫人没应声，看着像是睡着了，方妈妈却知道她没睡，于是就垂首站在旁边等着。又过了好一会儿，老夫人才长出一口气，坐起来道：“明天再叫王氏过来一趟吧。”“是！”方妈妈暗暗惊讶，面上镇定自若的服侍她穿鞋下地。第二天一早方妈妈亲自去了趟陈家在京城的祖宅，陈夫人王氏本来正为了头天老夫人的态度不痛快，但是现在陈文林丢了官，她也不敢拿乔，还是换了衣裳二度登门。韩姨娘一早就探听到方妈妈去请陈夫人的消息，心道沈青桐果然有些手段，一面便是心情忐忑的等着，后来听说陈夫人是带了一份庚帖走的，心里更有点喜不自胜。这边陈夫人回府，陈康梁早一步回来，听说她又去了沈家就一直在等她，见她回来，一个箭步迎上去，“母亲——”陈夫人满脸疲惫，根本不想多说，直接把手里拿着的庚帖塞给他，然后转身一屁股坐在了椅子上，给自己倒了杯水，“沈家老夫人临时改主意了，明天我拿你的八字去找人合一合，差不多……就抓紧把事给办了吧！”陈康梁本来对这事就没把握，如果放在以前也还罢了，可陈文林如今丢了官，而他自己就只是个从六品的外放武官，实在是配不上沈家的门第。他还算是个有骨气有抱负的人，倒不是指望着攀龙附凤，只是他从小就对沈青桐有好感，再加上那天偶然遇见，骤然发现当初娇俏顽皮的小女孩已经长成了亭亭玉立的少女，那种感觉很神奇，突然之间，怦然心动。