芥子印内,众人一夜好眠。
第二日天一亮,大家就由领队夫子带领,开始在西陂四处转悠起来,如今无论是先生还是学生,此刻都看得出来,女皇和各州考官把地点定在西陂,很可能是因为此地的地形。这片广袤的荒林,定然就是书院团体比赛的最终赛场。
国士选分为个人比赛和书院团体比赛,个人比赛角逐出“无双国士”,一般是琴棋书画这种固定模式,而书院团体比赛则以考验书院整体素质为目的,有时候是拟定一州新政,有时候是经营一个县城的事务,有时候是管理涣散的军务,这个无法预估。
但是各书院都要押考题的习惯,根据事前的蛛丝马迹,猜测考官们的心思。
覃竹异此行,就是为了押题。他带领着一群弟子上了一个缓坡,抚着膝盖缓了一会儿,招呼身边小童道:“把明辨镜拿给我。”
“夫子,怎么了?”楚红珠好奇地勾着头问道。
覃竹异一边在明辨镜上连连呼唤好友容山,一边回答道:“若是一开始还心存怀疑,如今老夫则肯定,这次书院团体比赛的考题,定然和幽州妖王饕餮有关。”
“我以为顶多是设计拔除一个山匪巢穴而已啊,怎么会和饕餮有关?”
“非也。”
卢铭扒着眼皮冲楚红珠做了个鬼脸:“红珠真笨,这些都想不明白。”
“你明白你说。”楚红珠没好气地说道。
卢铭嘿嘿一笑,也不谦让,随便捡起了一个木棍,画了个幽北大致的地形图:“你们看,这里是幽北白塔,这里是传闻中饕餮的老巢。这段距离和地形,和西陂城池到荒林腹地的距离和地形非常相似,你说陛下不是意在饕餮,谁信啊?”
“可这十家书院最多的也就是五十个人,我们才三十个人,这些人能做什么?”
“所以重点就来了。我们私底下其实早就讨论过幽州这个问题,正所谓擒贼先擒王,但是幽北这种地方,根本不适合大军长途奔袭,而且只会打草惊蛇,饕餮要是退居妖族古地,谁也奈何它不得。唯有一计,就是用一支小型精锐士兵,手持斩妖刀偷袭。像是一把匕首,只插幽州的心脏。”
楚红珠听他说得有道理,连连点头:“卢铭你兵书没白看啊。”
“那是,他天天熄灯不睡觉,扯着嗓子跟隔壁敖饼玩打仗游戏,也不是白玩的。”
“去去去,就你话多。”
“对了,那覃夫子您是有什么破题妙招?”
“妙招谈不上,临时抱佛脚而已。”覃竹异道。
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刘卧丘已经在凤岐书院住了半个月,清晨在沉日湖边散散步,听一听孩子们的读书声,朝气蓬勃得仿佛自己也年轻了几岁,吃过早饭,再去藏书阁坐上一会儿,拿起一本书,一看就是一两个时辰,而后再到后山正在施工的新围墙上看看进度,围墙和大门都是他亲自操刀修改的设计图,身为一个经验丰富的盗墓贼,见多了各种机关,皇陵和妖祖墓里的机关都难不倒他,修一两个机关更是不在话下,只是可怜了以后闯门的小贼,根本不知道自己面对的是什么。
凤岐书院正在冬假期间,比平常时候稍冷清了些,但是还有借住的太学考生和无家可去的半兽们,大家都很礼貌,见了刘卧丘都拱手作礼,口称先生。直把他骚的脸通红,后来也慢慢习惯了,佝偻了一辈子的脊梁总是挺得笔直,偶尔也能学得其他夫子的模样,说出一两句勉励的话来。
其他的夫子偶尔也请他过去喝茶聊天,他一开始害怕人家太高雅,自己插不进话,熟料大家聊天的内容都是些家长里短,或者是各地的有趣见闻,他年轻的时候走过很多地方,说起趣闻来一个接着一个,久而久之竟成了夫子群里的“明星”,一听说他会来茶会,大家都抱着软垫,带着茶水点心过来听故事。
日子真是舒服得让他乐不思蜀,就是有时候太刺激了点,比如齿轮出问题满地乱窜的机关兽,比如隔壁皇陵里那个假粽子模样的守陵人,夜里总在藏书楼乱晃悠……
若不是接到儿子让人代写的信,他真想再住多住上几个月。
这天,他一早就收拾好了东西,刚准备爬上门口的牛车,突然听见有人唤自己名字,抬头看去,书院的山长气喘吁吁地赶了过来:“卧丘先生留步!”
刘卧丘大吃一惊,连忙过去搀扶姬念夫人:“山长您怎么来了?”
“卧丘先生怎么突然要走?而且还不告而别,可是我们招待不周?”
“并非如此,我这人不喜分别,徒惹伤感,于是才如此……而且家中俗务缠身,不得不别了。”
“那把家眷都接过来如何?沉日湖那边的小园正好可以安置您的家人。”
“啊?”刘卧丘一愣。
“就这么办了,我立刻支使守卫前去巴州。您且不要着急离开,有事情想要请您帮忙。”
“不敢当,山长有事情吩咐,尽管说就是。”