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入队

“妾身云里，有失远迎，因身有不便，望苏先生能够体谅。”无瑕的美人坐卧在一张柔软的床铺上，面色有些苍白。

“哪里哪里，还麻烦您帮我照顾了小客他们……”苏澈在云里面前坐下来，摆了摆手道，“有什么需要的话，您尽管跟我说就好。”

“呵呵，”云里闻言之后用长袖掩嘴一笑，笑眯眯地对苏澈道，“看来在过来的路上，桔梗已经跟你露过不少底了呢。”

“是在下心急了一些，强要桔梗小姐说给我听的。”苏澈避开了云里看过来的目光，嘴上说着客套的话，心里却有些惊悸，刚刚的那一笑堪称倾国倾城，他的心神再次动摇了一丝，如果这种状态持续下去，分明会为自己接下来的谈判造成阻碍，毕竟每个应聘者都想把自己卖个好价钱，而也没有哪个个招聘者不想为自己的腰包省一笔花销的。

“小心漂亮的女人，她们通常都是善于利用自己的人。”作为目前临终之前留给他的遗言中重要的一句话，苏澈可是随时都谨记在心，而苏澈的母亲也是一位善于利用自己的大美人，否则的话，又怎么可能千里迢迢地来到东土，嫁入一门武家豪族？

“还请先生不要责怪云里的莽撞行事就好，”云里扑扇了一下眼睛，摆出一副很不好意思的样子，“没有征得您的同意就将您的朋友带过来……不过我也是真的担心他们会被萨摩的忍者发现杀害，于是就直接……”

“云里小姐，您不需要道歉，”苏澈拍了拍自己腰上吊着的荷包，“实话讲，如果能买得到车票的话，恐怕我现在连一枚十文的铜子儿都拿不出来，因此也只能住在那样不安全的地方凑合一晚上，您能够提供给我们庇护，实在是让我受宠若惊。”

“那先生还有没有从桔梗那里听到别的一些……”云里刚刚试探性地问出口，苏澈就一脸豪迈地摆了摆手，“没有问题，只要您和您的歌舞团近期都是向北走的，那我一路跟着您也是没所谓的，您就算不发我工资都是可以的，管吃管住，免费车票，这些已经让我相当满足了。”

半小时后，苏澈带着三十三子离开了云里的大屋，他的身价也敲定在了每月三贯，吃住全免且一定是上等，如果再有今日藩主或者城守大名之类赞助的情况，车票也会全免，没有的话就很抱歉，请自己担负50%，当然，携带的家族成员亦可以享受五折车票的优惠。

出屋之后，苏澈长长地出了一口气，深青色的外套羽织下，他背后的衣服已然被汗水浸湿了大片，下袴的大腿上也留下了很多被手紧抓的褶皱痕迹，在被另一位巫女带去保镖住所的路上，初春的冷风总算是让他清醒了一些，精神也不再像刚刚在屋内时那样紧张了。

真是个不简单的女人，她虽然看似弱不禁风地坐在床铺上“生病”，但实际两人在言辞上的交锋，从谈判的一开始就没有停止过，而由于两个人互相之间都不算真得了解，下起口来反而能够更加肆意。

苏澈的身价一度被下压到每月一贯的工资，虽然免吃免住，但是没有大名资助的情况下，车票钱歌舞团只替你交付20%的情况。

这样还不如继续回藤野老头那里批作业，要知道文化人在神洲可是金贵得很，而像他这种又有文化又能打的，那未来必定能成为某位诸侯身边的红人，那条件可要比歌舞团最后许诺的待遇都高得高，只不过结交毛利元亲这种诸侯级别的人物，除了有藤野严九郎这样的一个门路入口之外，还要能耐得住性子，花费时间去经营这些关系。

苏澈现在最缺的就是时间，而且他也不可能在这个他眼中的“荒蛮之地”呆上十多年，而西国这种蛮荒里的蛮荒，他怕是连一年都住不下去，这能跟他正常交流的圈子太小了，像是椿屋里的人，他也是只能跟其中几位知识储备比较多的花魁能够聊上几句，其他的时间基本上就是与李客、云雀和凛这些熟人们交流。

苏澈自认不是一个交友广泛的人，他这种人终究不会是在社会上最受欢迎的那一种，但所幸他要求的不多，自己过得开心就好。

将自己的单间安排好之后，苏澈让三十三子留在了屋内，自己则到附近的几个人那里去串门。

歌舞团的保镖队，包括新招入的人共有七个，五男两女，与以前的数目相同，队长是似乎从歌舞团一开始就跟随在云里身边的，名叫百乐弥一，狐狸一样的男人，喜欢嘴上花花，但是实际上却是个彬彬有礼的绅士，也是唯一一个招待了前来拜访的苏澈一壶茶的人，苏澈可以从他的身上嗅到秘密的味道，但是想来呆在保镖队中的人，又有谁没有一点自己的秘密呢？

而后弥一带着他拜访了另外一个男性的老队员，十五枚造。

十五枚造是一名不列颠与神洲的混血儿，据说他的父亲是不列颠在淡路岛皇家舰队泊地第一批驻扎的海军军官，不过看目前的样子，他似乎并没有跟着自己的父亲回国去。没有人知道十五枚造到底叫什么名字，他是个技艺高超的剑客，而且精通酿酒，他酿造的清酒别有风味，每周都会在团内售卖一次，而且次次卖断货。但是每小壶他却只要十五文，而且概不找零，这也是他自称名字的来源——酿造价值十五枚一文铜子的酒的人。

不过貌似歌舞团的大家手里最小额的铜币也都是十文的，因此大家来买他的酒时，都习惯性地给他两枚十文的铜币，时间一长，团里人也不再喊他十五枚造，反而是“多五郎”这个外号被叫开了。

相对于弥一来说，十五枚造的性情就能放开很多了，他热情地邀请弥一和苏澈品尝他鼓捣出来的新口味，并很自来熟地让苏澈带两壶去给队内的两名女队员，他还对苏澈的武艺相当感兴趣，两个人约好了在明天比试一次。

随后，弥一将住在一起的两名女队员的房间指给了苏澈，自己则借口有事情要忙先离开了，但是怎么看都是他在强行找借口，他虽然对这个地方不熟，也知道弥一离开的方向压根儿就没有什么办公室……那边只有一排靠墙的茅房。

根据弥一的提前介绍，两名女队员一人叫梅兰，一人叫竹菊，平时则被称作阿梅与阿竹，是一起加入到歌舞团保镖队的，听说来的时候很落魄，连自己的武器与一身完好的衣衫都没有，但是两个人的武艺都很不错，都精通于一招毙敌的短剑剑术，不过一直不愿意提起自己的过去。

而就像苏澈预料到的那样，在歌舞团整个的有些仇视男性的大环境下，阿梅与阿竹的房间也不是那么好进的，更不要说他是敲了敲门框之后，直接撩开门帘走进去的，就这样与刚刚从浴桶里站起来的阿竹打了个照面。

然后他就被从里边扔出来了，两壶酒却被一脚踹上来的阿竹很好的从他手中夺了过去，理亏在先的苏澈也不好意思反抗，只得就这样在地面上打了几个滚，翻身爬起后拍拍自己身上的尘土，却不料一道银光噌地从屋子里射出来，擦着他的裤裆就钉在了身后的泥地上，这时他才看清了，那是一柄还在不断颤动着的锋利短剑。

张了张嘴，苏澈决定还是啥都别说了，看着不远处躲在墙后向这边偷看的十五枚造和弥一，苏澈头一次感觉自己想打爆某个人的狗头。

该死的，他们两个人肯定知道现在是人家的盥洗时间，让自己去“送死”的！苏澈向着远处的两人比了比拳头，示意这一茬他记住了，以后有时间一定会还回去。

随后他还是先去了李客的房间，如今的李客与小金住在一起，大概清楚“真相”的歌舞团似乎并没有将全部的实情都上报藩主毛利元亲，而是将森小次郎和人虎众杀人的原因丢给了藤野严九郎，并与藤野老头串通了口供，说是那名富商是为了宴请他才请来了歌舞团助兴，只不过他年事已高，提前回家了这才躲过一劫。苏澈不知道毛利元亲相不相信这个解释，但是听说藤野严九郎已经被接进了天守阁，就住在毛利元亲的隔壁，福津塾的上课地点也由外城改在了内城，毕竟学生中同样有毛利元亲还不满十岁的小儿子，他可不敢在自家孩子的性命上开玩笑，自然要拉到内城里提供最好的保护条件。

于是，小金就顺理成章地变成了李客的“妹妹”，自然与李客住在一个房子里。想来也好，这小妮子总是不待见自己，看见三十三子给自己膝枕就要来踹上几脚，虽然说不疼，但是挺烦人，这下子离得远远的，眼不见心不烦。

就在他拉开了李客的房门之后，却发现屋内还做了另一个男人，正与李客相谈甚欢，想必就应该是这次的另一名新人保镖了。

“呀，大哥来了！”李客一看苏澈进门来，急忙起身将苏澈拉过来坐下，小金则一脸不情不愿地给他端了一杯茶，而李客则热情地将苏澈介绍给了那个应该同是新人的男人：“这是我来神洲之后拜下的大哥，苏澈……大哥，这位是西乡先生。”

“您好，李先生。”对面的西乡也笑呵呵地向着李客点了点头。

“久仰了，西乡先生，不嫌弃的话，叫我苏澈就好。”苏澈颇有东土传统地向着对面的人拱了拱手。

“那我也不见外了，您叫我西乡就成。”浓眉大眼的西乡有些不好意思地挠了挠后脑勺，“其实我叫西乡泷胜，现在还是在役的藩士，只不过是藩主准我放了个长假……真名我也不好对外透露太多，藩士不准从副业的规定，表面上还是要遵从一下子的。”

“我们都能理解，西乡。”苏澈笑着端起了自己茶杯，“我也不会说什么客套话，这就以茶代酒，敬您一杯，聊表与您相交的诚挚心意。”