维国赫连郡主赫连嘉露将明郡王赫连滨亲写的书信交给瑞皇。瑞皇看过信,沉吟了半响,终于开口:
“替我转告明郡王,他的提议我会认真考虑,恰当的时候我会与他联络。”
“是,嘉露记住了。”
瑞皇微微颔首,将书信拿到用来熏香的灯烛之上点燃。顷刻间,书信渐渐燃尽,只留下些许灰烬。
这时,门外有侍卫通报:
“皇上,属下有要事禀奏。”
“进来。”瑞皇扬声道。
“那嘉露就先告退了。”赫连嘉露躬身行了一礼,便走出宫殿。
“什么事?”瑞皇问。
“启禀皇上,属下收到消息,易国五公主琇燕和她的贴身侍卫长鹰不辞而别了。”
“不辞而别?五公主可是先行回易国了?”
“负责接待易国宾客的宫人说,六皇子岫煊对五公主的离开也毫不知情。因此属下特来请示,是否要派人外出寻找?”
“易国五公主在我国丢失,让朕如何向易国交待?立刻向恒都周围各郡发出通告,但是不要声张五公主的身份,只是让他们多留意,务必尽速将五公主寻回。”
“是。”
“哦,还有,你即刻前往轻车都尉戚梵处,就说朕将此事全权交予他负责。”
“属下这就去办。”
待侍卫退下、只剩瑞皇兴佑一人在殿中的时候,瑞皇轻叹了口气,喃喃自语道:
“如果这是易国设下的圈套……”
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而此时此刻,当事人易国五公主琇燕和她的贴身侍卫长鹰正在恒国味城东门外不远的一个驿站中挑选马匹。由于驿站位于东门南边,两人并没有与也才穿行东门而出的原涵等六人相遇。
“公主,我想我们消失不见这件事肯定已被人发现,六皇子亦会将消息传回宫中,到时国内和恒国都将派人大肆搜寻。此地不宜久留。”长鹰刻意压低声音说道。
“哪里有你说的这般危险。”五公主琇燕对此没有当回事,还在慢悠悠地看看这匹马又逗逗那匹马。
“有件事我怕你担心,就没有说。今早,先后有两拨人都曾跟踪过我们,开始的两人是我们在酒馆中见过的,后来那些人是什么人,我却不清楚。所幸他们没有一直跟来。但是我们却不能掉以轻心啊。”
“是吗?”
“而且如今时机不当,各国都有不弱的势力汇集在恒国,稍一大意,我们可能就……”
“不许说!”琇燕捂住长鹰的嘴,“我知道了,是我玩心太重。在确保安定之前,我都不这样了,都听你的。”
长鹰将琇燕的手握在手心,亲吻了一下,说道:
“挑完马匹我们就离开。”
“唔。”
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正月初四——
易国景皇得知五公主琇燕和长鹰在恒国失踪,大怒。伺候五公主琇燕的宫人闻讯,将五公主离宫前留下的书信呈给了景皇,按照琇燕在信中所述,她的这一失踪竟是早有预谋的“私奔”。霎时间,景皇一阵心痛袭来。
在感情方面的反应过去之后,景皇收回理智,突然意识到另一个问题——他不知道该如何向舒右交待。照实说,忧心舒家难免产生异心;可瞒又着实瞒不了多长时间。
在这种情况下,景皇听闻四皇子岫曜在追舒家二小姐舒柠,便顺水推舟借此终于和舒家联姻。大婚定于十日之后举行。
同时,景皇寄出书信给恒国瑞皇,以一月为期,限瑞皇将易国五公主交还,否则两国便有战火之虞。