四匹高头大马,马上端坐着一男三女一行四人,由一队城卫军开道,缓缓向万金城西门行去。
一身劲装打扮的杨文艳和身背雷刀的苏阮并行在前,苏柔和身材娇小黑巾蒙面的鬼妹跟在后面。
对于杨文艳只带鬼妹一人随行,苏阮起先还有些搞不懂,直到杨文艳做了一番解释,他才明白何为艺高人胆大。
如今的天合大陆,明面上没有任何一名天武者存在,各国最高战力都是巅峰地武者。作为战略性威慑存在,巅峰地武者一般不会在外行走,基本上都蹲在各国重要城池充当核武器。如此一来,那些高阶地武者就成为外界广为流传的高手了。
杨文艳身为东御国首席智囊,位居一王二公三侯之一的千机侯,想要她命的人绝对不少,但她就是敢不带护卫四处晃悠。原因很简单,杨文艳自身就是一名中阶地武者,实际战力只高不低,就算遇到高阶地武者刺杀也能轻松逃脱。况且与她形影不离的鬼妹也是个狠角色,初阶地武者修为就能越级干掉中阶地武者,光是死在她手上的地武者刺客就不下十个。
说到鬼妹,那就不得不说一下她的身材了。也不知道杨文艳是怎么培养她的,这丫头年岁不过二十出头,身高绝对不超过一米六,可胸前那两只球却异常雄伟,苏阮第一次见到她时就差点流口水。
这次苏阮和苏柔姐弟俩应邀陪杨文艳去打猎,每人都只带了一个小包袱,包袱内装着换洗衣物,其次就是各人的随身兵器,其余什么都没带。
按照杨文艳制定的行程,一行人中午时分离开万金城,然后快马加鞭,傍晚应该能到达一线天峡谷前的小镇。休息一晚后,第二天穿过一线天峡谷,就能到达环形山脉后面的森林,然后就可以开始打猎了。
万金岛上的环形山脉并非是完全连接在一起没有缺口的,除了万金城南大门外有个巨大的缺口,其他地方还有几道可横穿山脉的一线天峡谷。传说这些一线天峡谷都是被人活生生劈出来的,生猛得一塌糊涂。
负责开道的城卫军到西城门外就回去复命了,杨文艳招呼苏阮一声,一马当先沿着官道开始奔驰。
苏阮以前没骑过马,上次从码头进入万金城也是乘坐的马车,一时半会儿还有些不适应。倒是苏柔小时候有过骑马经验,略微熟悉一下就能纵马奔驰了。
鬼妹被杨文艳安排贴身保护苏阮,见苏阮双腿夹紧马腹,上半身完全伏在马背上,可速度就是提不起来,好心提醒道:“放松些,双腿不要夹得太紧,跟着马背起伏的节奏控制好身体。”
苏阮依言而行,速度果然快了起来,转过头朝鬼妹露齿一笑,感谢道:“谢了,鬼妹姐姐。我这是第一次骑马,所以有些笨手笨脚的。”
鬼妹微微摇了摇头,不在意的说道:“对于武者来说,骑马不算什么难事,只要掌握好平衡点,很快就能成为马术高手。还有,别叫我姐姐,叫我鬼妹或者小妹就行了。”
向前奔驰了一段距离的杨文艳,渐渐放慢速度,等苏阮和鬼妹跟上来后,笑着说道:“小弟,你可真行啊!我们家鬼妹平时可是生人勿进,一天也难得说一句话,没想到和你这么谈得来!”
“呵呵呵!”见鬼妹对于杨文艳的调侃毫无反应,苏阮只好傻笑两声,一边跟着马背上下起伏,一边说道:“说出来也不怕你们笑话,我对蒙着面巾的人天生就很有好感。我家的妲己姐姐,她也一直蒙着面巾,所以一到鬼妹姐……鬼妹,我就有种熟悉的感觉。”
鬼妹抬手摸了摸脸上的黑巾,语气依旧平淡无波的说道:“我只是平时为了杀人方便,所以才蒙了面,渐渐也就习惯了。”
说完话,鬼妹一把扯掉蒙面黑巾,露出一张精致的……娃娃脸,眼角却在观察苏阮的反应。
苏阮转头着鬼妹,微张着嘴犹豫了一会儿,最后很肯定的点了点头,说道:“很可爱的小虎牙!”
“噗嗤……哈哈哈……”听到苏阮的评价,杨文艳笑得差点从马背上摔下来。
并行在苏阮另一边的苏柔,转头娃娃脸鬼妹,再差点笑岔气的杨文艳,感觉一脑袋雾水。
倒是露出真面目的鬼妹很淡定的点了点头,朝苏阮说道:“你很有眼光!”
说完话,鬼妹还伸出小香舌舔了舔尖利的小虎牙,动作很萌很诱人……
杨文艳笑了好一会儿,终于平复下来,有些气喘的说道:“小弟,你确实厉害!当初我把鬼妹捡回家时,就因为她可爱的小虎牙,所以才给她取名为鬼妹。没想到你第一次到她的面貌,没有评价漂不漂亮,居然一口就道出了最关键之所在,不愧是我杨文艳的弟弟!”
“嘿嘿!”苏阮不好意思的挠了挠头,刚准备装模作样谦虚几句,却被前方不远处的骚乱打断了。
前方不及五十米处,有两拨人马正在争锋相对。起先还只是闹出些口角,后来居然直接操家伙干上了。
一拨人马大约二十来人,统一身穿暗黄色劲装,身后护着几辆马车,马车上都插着一面旗帜,旗帜上印有一条海蛇标志。
另一拨人马人数稍微多些,大概有三十来人,统一的赤红色劲装,胸前印有一条火蛇标志,正包围着暗黄色劲装人群展开攻击。
这里可是在官道上啊,时不时就有人经过。可说来也奇怪,路过的人居然全都对打斗场面不闻不问,最多也就是转头两眼,然后继续赶路,好像早就习惯了这种路边打斗。
“是万金岛的海蛇镖局和火蛇镖局!”杨文艳拉住缰绳,坐在马背上观了一会儿,不屑的撇嘴说道:“这对老冤家三天两头相互找茬,闹得好像不死不休似的,实际上却是在演戏给别人。他们同属于万金岛毒牙镖会,演戏的目的无外乎吸引别人的目光,以此提高声望,却不知别人早就腻了。我们继续赶路吧,这种最多只有两三个人受点轻伤的打斗实在是没头。”
“驾!”说完话,杨文艳挥动缰绳轻喝一声,身下的骏马立刻开始奔驰,路过两家镖局的打斗圈时,还故意擦倒了两个人,可见杨文艳也是个恶趣味十足的坏女人。
可惜那两家镖局在场的人最强也不过中阶人武者,到杨文艳故意展露出的罡气罩,吓得连吭都不敢吭一声,还乖乖给后面的苏阮等人让开了路。
“一群软蛋!”鬼妹更过分,路过时还不忘嘲讽挑衅一下,只是她也露出了地武者特有的罡气罩,那两家镖局的人愣是不敢计较半句。
苏阮快马加鞭追上杨文艳,好奇的问道:“艳姐,你说的镖局和镖会是怎么回事啊?是不是那种专门帮别人护送货物的组织啊?”
苏阮自小长大的红莲岛实在太偏僻太贫瘠了,根本没有多少人会去那晃悠,所以他的见识面自然也就狭隘得一塌糊涂。不过还好,至少他前世听说过镖局这种称呼,也大概知道一些,只是不敢确定这个世界的镖局是不是和前世的镖局同一性质。
杨文艳知道苏阮是一只名副其实的小土鳖,对这些门门道道根本不了解,索性耐着性子解释道:“镖局是一些为了讨生活的武者自发组成的,平时除了接一些护送任务外,还接一些不算违法的私活。刚开始因为镖局数量太多太乱,经常闹事,而官方军队又管不过来,所以派出专人整合了一下,弄成了接受官方管制的镖局联盟,也就是镖会。”
“你也知道,我们天合大陆的地理环境比较特殊,只有中央大陆地域辽阔,适合军团作战,其他地方都是些小岛,军队人数多了反而碍手碍脚。所以除了我们东御国外,南炎国、西洛国、北齐国也都同样采用了精兵政策,官方军队人数不多,但实力却不容小觑。不过军队人数少,对地方上的管理自然也就没那么严格,更有很多民间武者分散在各地。闲散的武者多了,那么山贼海盗自然也就多了,使得那些民间小商会苦不堪言。因为这个才有人自发组成了镖局,既可以赚钱养家,又能间接维持民间秩序,所以官方也是比较支持的。”
“如今各岛几乎都有镖会势力,也和民间的小商会达成了长期合作协议,只有官方商队和四海商会那种庞然大物才不需要镖会护航。但镖会势力并不像表面那么平静,很多镖会还承接杀手业务,更有几家大型镖会连我们官方都不敢招惹。反倒是你们红莲岛是一方人间乐土,没有任何纷争,等我年纪大了就去你们那儿定居。”
商会,镖会,官方势力,还有神出鬼没的海盗,以及海中的海兽和陆地上的凶兽,来这个世界并不是表面上那么和谐啊!
苏阮心中微叹一口气,很想立刻回到红莲岛老家,然后窝在那混吃等死。但现实却不允许他这么做,因为他如果想娶自己的姐姐,就必须要去主岛进行实力考核,获得相应爵位,否则他就是躲藏得再好也迟早会被人找出来咔嚓掉……