太子妃吕氏年岁不大,颧骨微红。
她眉目端庄,眼睑狭长勾起,身穿宫袍莲步轻移,淡淡地打量着朱雄英的这座小院儿。
“倒也有趣……”
而朱允炆,则是委屈巴巴地用黑亮眼眸悄悄打量着她,缀在她脚下。
“拜见太子妃!”
周宽连忙施礼。
周围几名宫女,内侍纷纷鱼贯而入,将小院儿的篱笆门推开,站在左右。
“雄英呢?”
吕氏面色冷然轻声问道,她本是南宋末年著名降臣吕本焕之后,家族世代耕读传家,父亲吕本更曾是元朝显贵一族,投降大明之后,获得器重。
明初继承元祚,对太子妃嫔,王侯妃嫔很看重“根脚”(出身),当年王保保因为不是出生黄金家族,一度也没得到元顺帝重用,因此在宋濂的介绍下,朱标迎娶了出生名门的吕氏为妃嫔。
洪武七年,吕氏的父亲吕本因管理太常寺卿时功臣庙宇修缮款项被贪墨受罚,朱元璋惩罚他去功臣庙做役工,后来在朱标的求情下屡有升迁,没过多久转任两浙都转运盐使。
虽说父亲吕本在洪武十年因病去世,但吕氏并未失宠,反而颇受太子朱标宠幸,在洪武十年生下庶长子朱允炆后,升格为太子侧妃。洪武十二年太子妃常氏生朱允熥因病薨后,吕氏便被抬为太子正妃。
如今她已是东宫正主三年,平日里对马皇后恭敬有加,对朱雄英等皇孙也是尽量保持公允,尽力照抚。
“孩儿在!”
朱雄英已经迎了上来,看了看跟在众人旁边,有些怯懦呆愣地朱允熥,他皱了皱眉,上前牵住了朱允熥的手,这才对着吕氏行礼。
“孩儿拜见母亲。”
长妃为大,就算朱雄英不太喜欢自己这个继母吕氏,也只能行礼拜见她。
“雄英,免礼。”
吕氏踱步走上前来,左右看了看,挥挥手让周围侍从都散去,拉着朱允炆和朱雄英一道坐下,和朱雄英预想中的不同,吕氏反倒是淡淡笑着,和蔼可亲地伸手以自己的手绢擦拭了一下朱雄英脸上的灰尘,然后观察打量了一下小院,叹气道:“你这小院儿倒是大有乾坤,难怪允炆和允熥喜爱。”
朱允炆连连点头。
朱允熥则是傻愣愣地抬起头,对着朱雄英嘿嘿笑了起来:“喜欢,喜欢……”
朱雄英挼了挼朱允熥的脑袋,抿着嘴沉思片刻,以眼神瞟了吕氏一眼,自己这继母到底葫芦里卖着什么药,怎么突然来自己这儿了。
想了想,他还是开口。
“母亲,您今日过来,所为何……”
吕氏淡淡笑了笑,她拍了拍手,早有内侍端上一些稀罕水果,有西瓜,香瓜,还有葡萄等,都是时令水果,还有自亲嫩莲蓬中剥出的莲子,清香脆嫩。
“允炆说,雄英你多爱吃水果,这西瓜和香瓜,非是南方瓜果,乃是宁夏卫所进贡的沙瓤瓜,香甜可口,我专程给你送来。”
“多谢母亲!”
朱雄英笑容满面,咧着嘴嘿嘿大笑,十分开心。
吕氏也对着他微微点头,慈祥和蔼。
两人你看着我,我看着你,母慈子孝模样,若非知道跟脚之人,恐怕真会把他们当做亲生母子。
朱雄英拿起一个香瓜,嗅了嗅眼神露出喜悦:“好香,这瓜肯定香甜,多谢母亲,我这小院儿也种了一些槐莪,都是我亲手栽培,我马上摘一些,母亲您拿回去尝尝。”
说着站起身来,拿起一竹编簸箕,将自己培植在暗室中的蘑菇蕈类采摘了一些,他培植的蘑菇就是最常见的平菇,平菇相较于其他蘑菇种植起来更方便,南方人称之为“槐莪”,因为有鲜味儿,北方人称之为“荤菜”。
朱允炆见母亲没拒绝,便和朱允熥一道,跑着跳着跟了过去帮忙。
吕氏脸上本挂着笑,此刻却缓缓凝重,面无表情起来。
“三年北馔饱膻荤,佳蔬颇忆南洲味,地菜方为九夏珍,天花忽从五台玉”朱雄英将那平菇摘的很满,和朱允炆朱允熥欢欢喜喜都走了出来。
三人都是身上挂着泥,但十分开心。
尤其是朱允炆,笑的格外灿烂。