光和四年冬,位于幽州北面的乌桓国突然发难,单于丘力居率领三万乌桓铁骑一举侵入幽州,频繁洗劫渔阳、右北平二郡北部诸县。
乌桓铁骑虽然四处劫掠却并不滥杀大汉平民,其意图似乎不愿与大汉结下血海深仇。即使如此,还是有大量灾民陆续南逃,一时间幽州各地的告急文书纷纷飞入雒阳。
过惯了宁静生活的灵帝闻得消息后也是吓了一大跳,此时他最担心的问题不是如何解决难民的衣食住行,而是害怕乌桓人打到王都。
北方夷族向来强悍,其中又以鲜卑、匈奴、乌桓为最。自汉武帝后朝廷多采用怀柔的措施笼络草原各部,数百年来倒也相安无事。
如今乌桓大兵南下,铁碲过后一片狼藉,怎能不让灵帝担忧。在张让等人的建议下,灵帝最终还是决定召集群臣到大殿议事,商讨应对乌桓的策略。
望着殿内沉默寡言的文武官员,灵帝无力地瘫坐在宝座上,手指颤颤巍巍地敲击着御桌,惊慌失措地询问道:“乌桓人近日突然南犯幽州,北部各郡县都发来了告急文书,不知各位爱卿有何妥善的解决办法?”灵帝话毕,期待着望着群臣,换来的却是满朝文武的交头接耳。
平日叫这些大臣议事,都是你一言我一语的,怎么到了关键时刻全都成哑巴了?插嘴达人何进今天更是闭目养神,仿佛没听到灵帝说的话。
灵帝见众臣无言以对,只好软弱地央求道:“各位爱卿,有何想法尽管道来,若有效朕必重重有赏。”
重赏之下必有勇夫!突然有一位年迈的老臣站出列,只听他恭敬地回答道:“陛下,老臣有一人举荐。此人乃辽西令支人,名公孙瓒,年方二十五,早年曾跟随老臣学习兵法,颇通兵事,其才可保一郡之民。”
灵帝闻言大喜,因为这进言之人不是别人,正是本朝名士,现任尚书一职的卢植卢子干。卢植祖上多出将才,他本人更是精通兵事,这是世人皆知的。
有人出谋划策总是好的,灵帝见已有一人选,心中也稍微轻松了些,语气缓和地问道:“既然卢尚书已保举一人,朕希望朝廷再派出一人,诸位心中可有理想人选?”
蔡邕见自己的好友都为朝廷推举了一人,自然不愿落后,慌忙站出来禀报道:“陛下,老臣也斗胆举荐一人,此人大才,定可大破乌桓,扬我大汉天威。”
众人听蔡邕话中信心十足,都纷纷朝他望来。灵帝此时也是欣喜异常,蔡邕的话正合他意,说什么也不能弱了朝廷的名头,这主将还得是朝廷内部的人。
灵帝大手一挥,询问蔡邕道:“不知蔡师保举何人,能破强敌乌桓,此人竟有如此能耐?”
蔡邕自豪地回答道:“陛下,此人正是由您亲点的骁骑都尉宇信宇子贤。”
众人闻听宇信之名,想起当日宇信在殿内举鼎的壮景,纷纷点头认可。眼见为实,耳听为虚,宇信的本事大伙儿有目共睹,他不上谁上?
何进见蔡邕举荐之人乃是宇信,心中也大为认同,也急忙出列附和道:“蔡大人之言甚善!宇骁骑有万夫不当之勇,为人又深通战法韬略,若使其出战则必能击败乌桓,臣附议。”
百官见大将军都发话了,当下也不再观望,全都跪拜在地公推宇信代表朝廷出征幽州,抗击乌桓人的侵袭。
灵帝扭头看向身边的张让,见他也笑着点头,心中顿时大喜过望。难得朝堂上众臣如此齐心协力,真大汉之幸,祖宗神灵庇护,于是急忙下旨传宇信上殿。
宇信这日正好在军营巡视士卒训练情况,就见门卫领来一个太监。宇信心中纳闷,却听那公公尖声叫道宇信上前接旨,宣宇信速往大殿面圣。
宇信微微一怔,也不犹豫,便随传旨太监进宫去了。进得大殿,宇信见两列大臣都盯着自己,心中更是莫明其妙。
“你们一个个瞪着我干什么,我又不欠你们钱?”待走到殿下,宇信还是先跪拜行礼,“臣宇信,参见陛下,万岁万岁万万岁。”