东府的事说完,江嬷嬷便忙着招呼三人用饭,待用完晚膳,又送她们去歇下,谢星阑多年未归府中,膳后先去谢正瑜夫妻的院子看了看,待回到自己的住处后,便吩咐谢坚,“明日一早先将苏婉仪和余秀蓉的证供送去江州府衙。”
谢坚自是应好,“她们的老家县城距离楚州城并不远,若是顺利,两三日就该寻到家人,公子当真打算留六七日?如今十月初,回京还要走上七八日,若十月底回去,只怕南诏使臣已经到了,到时候咱们说不定什么差事都得不着。”
谢星阑瞥了谢坚一眼,“你想得什么差事?”
谢坚轻哼道:“使臣来朝回回都是大事,这南诏虽小,但此番又来皇子又来公主,比从前都要慎重,咱们不能当个局外人啊。”
谢星阑淡声道:“什么差事都无差,盘算越多,反倒落空。”
谢坚欲言又止,谢星阑此时眯眸道:“我记得当年跟着谢正襄一同去云
沧江边善后的正有李忠和,你去查一查此人近年有何不轨之行。”
谢坚挑眉,“查他作甚?”
谢星阑凉凉扫谢坚一眼,还未开口,忽然听见隔壁院中响起了几声女子惊呼,谢星阑眉头一皱,起身便朝外走。
春和苑与他的院子一道回廊之隔,他出院门,大步流星到了春和苑门口,刚进院子,便见窗棂上几道人影,李芳蕤和白鸳的惊叫声格外明显!
而秦缨在屋内道:“别动别动,你们就在那别动——”
谢星阑眉头一扬,步履如风,见门扉半掩着,便径直推门而入,一进门,便见屋内一片兵荒马乱,李芳蕤和沁霜白着脸缩在东厢墙角,白鸳也红着眼眶站在二人身边,而秦缨手中拿着一根支窗棂的木棍,正斜对着他,面无血色地盯着房梁。
看到谢星阑入门,秦缨几乎立刻露出求救神色,又忌惮地看向门口斜上方,谢星阑心底一紧,忙走到她跟前去,“出什么事了?”
话音还未落,秦缨一把抓住他手臂,又将他转过身面对西北方向的房梁,躲在他身后道,“蛇——有蛇——”
谢星阑抬眸一看,只见房梁之上,不知怎么竟盘着一条竹竿粗的黑蛇,那长蛇不知何时进的屋子,此刻一双眼睛幽幽地盯着屋内几人,还“簌簌”吐着蛇信子,像随时都要扑下来似的,谢星阑眉头一皱,向后揽住秦缨退了两步。
秦缨瑟瑟躲在他背后道:“我和芳蕤听到桌子底下有声音,低头一看竟是此物,它受惊了不跑,还在地上盘旋,我听说蛇怕比他长的物件,便拿了这木杆,谁知它一下就窜上了房梁,它离门口这样近,我们都不敢跑出去,它、它好像更凶了——”
秦缨语声发颤,死人都不怕的她,却实在要被这长蛇吓死,她紧紧抓着谢星阑向后来的手臂,手中木杆一脱力便落在地上,谢星阑见她如此实在揪心,立刻道:“谢坚!”
谢坚和跟来的翊卫进门,纷纷抽刀而出,谢星阑这时转身,见她人被吓蒙了,直盯着房梁看,抬手便挡住了她的眼睛,“别看。”
秦缨人僵着,心狂跳,只见两个翊卫搭手借力,谢坚踩着他们的手被抬了起来,一抹刀光绽出之时,秦缨好似看到了那黑蛇的獠牙,然而下一刻,她眼前光线一暗,是谢星阑的手轻轻落在她眼前,她迅速一眨眼,“砰”的一道脆响,和着李芳蕤几个的惊叫声一并响了起来!
秦缨又吓了一跳,视线被挡住,手往前一抓,却触到了谢星阑身上,她刚缩回手,便听谢坚跟她们道:“好了好了,杀死了!我丢的远远的,你们别怕。”
恍惚间,有何物落在了地上,又有一抹腥味在厢房内散开,秦缨一把拉下谢星阑的手,只看到地上一抹血迹,而谢坚捉着那条黑蛇快步走了出去。
秦缨大松一口气,“我从未见过这样大的蛇!吓死人了!”
李芳蕤三人也松了口气,却看着那抹血迹欲哭无泪,“我忘记捂眼睛了,眼睁睁看着谢都尉把蛇头剁下来,我鸡皮疙瘩都起来了……”
她如此说,秦缨自是感激谢星阑没叫她看见那一幕,她不停抚着胸口,可看在近在咫尺的谢星阑,那心跳不仅不慢,却反而更快了,她后退一步,口齿都不够利索,“怎、怎会有蛇?”
谢星阑眼底浮着担忧,“江州潮湿多虫蚁,这些屋子虽有人打理,但常年无人住,园子里花木又繁茂,初冬刚至,蛇虫们正是找暖和地筑巢之时。”
见她唇无血色,谢星阑沉声道:“可吓得狠了?”
秦缨摇头,却越想越是头皮发麻,“不会还有蛇吧……”
谢星阑道:“我叫人摸查看看,只是仍住此处,你们必定都觉害怕,得换一处地方住,来人,叫嬷嬷来——”
不消谢星阑去请,得了信儿的江嬷嬷和张伯已
小跑着进了院子,江嬷嬷进门便告罪,“都是老身的不是,让县主和李姑娘受惊了,两位姑娘也受惊了,夏日园子里花木繁茂,又没有足够人气,蛇虫便多了,早前灭过一回,没想到还有,真是老身的罪过——”
秦缨定下心神,“不怪嬷嬷,实是此物阴滑,不好发觉。”
谢星阑道:“可还有别处常打理的院子?”
江嬷嬷点头道:“还有景明阁,那本是夫人从前纳凉之地,是两三日便要打理一回的,只是那里只有一间厢房一张床榻,至多能让两位姑娘住着,如今四位姑娘必定是住不下的,老身们住的地方腌臜的很,倚竹园那里已经让苏姑娘她们住下了,公子先陪陪县主和李姑娘,老身这便去收拾住处去——”
江嬷嬷还未转身,谢星阑道:“罢了,收拾出来时辰太晚了,不必耽误了,我适才去看父亲母亲的院子,也是常打理的。”
江嬷嬷迟疑,“可那里——”
江嬷嬷想着,那是先老爷先夫人住地,虽过世多年,但摆设从未动过,即便他们不忌讳,让年轻姑娘家住,她们也是不自在的。
江嬷嬷不知如何将此言道明,秦缨却反应极快,她忙道:“其实此处也——”
她话音未完,谢星阑便转身看向她,“我住父亲母亲的院子,你住我那里,正可歇下二人,我那里多年未住人,一切皆是簇新,你可介怀?”
“啊?”秦缨一呆。
见众人都看着自己,秦缨又忙不迭道:“哦不,当然不……”