刺耳的声音,伴随着纷沓的脚步之声,从身后传来。
羯兵已经追到了江边,高声喧嚷,有人涉水追她而来。
一片江潮,迎头打来,她闭目,纵身迎了上去。
她整个人,从头到脚,瞬间便被江潮吞没,不见踪影。
江潮不复片刻前的暴怒了,卷出一层层的白色泡沫,将她完全地包围。
她漂浮其间,悠悠荡荡,宛如得到了来自母胎的最温柔的呵护。
她的鼻息里,最后闻到的,是春江潮水特有的淡淡的腥味。
这气味,叫她又想起了当年那个死在了她身上的男子所留给她的最后的气息。
那是血的气息。
记忆,也最后一次,将她唤回到了十年之前的那个江南暮春。
那一年,她二十五岁,正当花信之年,却已寡居七年之久。
高氏为江左顶级门阀,士族高标。
高洛神的父亲高峤,一生以清节儒雅而著称,历任朝廷领军将军、镇国将军,尚书令,累官司空,封县公,名满天下。
母亲萧永嘉,兴平帝的长姐,号清河长公主。
除却家世,高洛神人如其名,才貌名动建康,七年以来,求婚者络绎不绝,几乎全部都是与高氏相匹配的士族杰俊子弟。
但高洛神心静若水,深居简出。
直到有一天,她被召入皇宫。
平静的生活,就此被打破了。
“李将军!”
刘勇唤他。——因前几日他晋了中郎将,故这小兵改口这么称呼他了。
李穆直起了身体,转头望着正朝自己飞奔而来的刘勇。
刘勇是个从北方流亡而来的孤儿,为混饭吃,做了兵卒。几年前一场战后,清理战场之时,被当时还只是个百人长的李穆从死人堆里给拣了回来。活下来后,就一直跟着他。
“李将军!有人要见你!”
刘勇扯着嗓子,喊了一声。
他人如猴精,力气大,天生长了两只飞毛腿——就是靠着这俩腿,才多次得以在乱战里活命。此刻却罕见地跑得上气不接下气。
“是那个人!陆家的大公子!“
刘勇终于跑到了李穆的近前,停了下来,呼哧呼哧地喘着气,手指着后头,不住地比划着。
李穆转头,看了过去。
迎着夕阳,一个颀长的青年男子正朝着这边的方向大步地走来。夕阳的余晖,将他全身染成了淡淡的金色,野地里的野风,吹动着他的衣角。他的神色肃穆,径直而来,越走越近,最后停在了他的面前。
“李虎贲,某陆柬之,冒昧来此,乃是有话,可否请教李虎贲一二?”
他的双眸笔直地望着李穆,语气平静,但眸底深处,却藏着一种被压制的,深刻无比的隐隐愤怒。
虽然他并无过多的表情,但这一点,连刘勇似乎也觉察到了。
他不安地瞟了自己上司一眼,一边回头不住地望着,一边慢慢地退远了些。
李穆放下了手中的鬃刷,洗了洗手,起身注视着他,笑了笑:“不敢当。陆公子有话,请讲。”
“李虎贲,你为何,定要求娶相公之女?”
陆柬之开口问道。
“你因了军功,如今声名大作,本正可趁此良机,结好于各方,往后如鱼得水,前程不可限量,你却为何要冒天下之大不韪,宁背上一个挟恩求报、趋炎附势之名,也不惜同时开罪高氏与我陆家?”
“你以为你的上司许司徒,他是真心助你?不过是利用你为棋子,辱我陆氏与高氏,离间两家,他从中坐收渔利罢了!”
他微微地顿了一顿。
“你若开罪了高、陆两家,你以为许司徒能庇佑你一辈子?何况,非我于背后对人有所非议。你同时开罪高、陆两家,往后只能仰承许氏鼻息。以许司徒之胸襟,非容人之人。他既以你为棋子,日后用,或是弃,全在于他的一念。我瞧你也是个英雄人物,难道你果真愿意自绝后路?”