正当珊瑚愣神的时候,外头的小内监却是通传道:“启禀太皇太后,皇后娘娘过来向您请安了——”
太皇太后略一挑眉,却是失笑道:“是么,皇后来了?呵,真是说曹操曹操到,可见背后真的不能说人。”说吧,太皇太后略一扬手,旋即道,“那就赶紧让皇后进来吧!”
果然,只见门帘一掀,穿着一袭玉色绣折枝堆花宫装的皇后翩然而入,恭顺行礼道:“臣妾参见太皇太后,愿太皇太后长乐无极……”
太皇太后见到皇后进来了,忙笑着道:“乐怡,你快别拘着礼了,起来吧!”
“是……”皇后抿嘴一笑,便起身了。珊瑚赶紧搬了温玉湘妃椅来,服侍着皇后坐下。
太皇太后见到皇后缓缓坐定,不禁笑道:“哀家这儿刚说着皇后呢,皇后你就来了——”
皇后婉然道:“不知太皇太后在说臣妾什么呢?”
太皇太后笑着道:“哀家想着,这人一老了,时间就不经用了。转眼之间,连哀家的孙儿都到了而立之年了,哀家还能有几年呢?”
皇后见太皇太后如此言语自哀,忙开口道:“太皇太后自然是福泽绵长的——”
太皇太后勉强笑了笑,随口道:“所以哀家说起你,想着你正年轻,也正是好的时候。眼下,皇上也是宠着你的。哀家想着你,就想起了当年哀家初入宫廷的时候,也是像你一样意气风发呢!”
珊瑚适时地赔笑道:“可不是呢!皇后娘娘如今这般得宠,大有初入宫廷的气势。”
太皇太后点了点头,旋即微微正色,开口道:“哀家想着,当初哀家的陪嫁已经不多了,不过倒是有一个红玉髓玫瑰晶并蒂莲海棠玉鸾步摇,也是不错的东西。”说吧,太皇太后扬手道,“珊瑚,把那支红玉髓玫瑰晶并蒂莲海棠玉鸾步摇拿过来,赏给皇后吧!”
皇后赶紧行礼道:“太皇太后,这步摇乃是太皇太后的陪嫁,臣妾怎敢接受?”
太皇太后却是笑道:“乐怡,你是中宫皇后,是哀家的孙媳妇,自然是受得住哀家的东西的。只是,这红玉髓和玫瑰晶都不是什么稀罕东西,这步摇的样式也是有些旧了——只是,这步摇乃是哀家的祖母给哀家的陪嫁。现在,哀家又把这支步摇赐给你,也希望你能与哀家和哀家的祖母那样福寿绵长。”
皇后从珊瑚的手中接过了红玉髓玫瑰晶并蒂莲海棠玉鸾步摇,含笑行礼道:“既然如此,臣妾便恭敬不如从命了。”
太皇太后半含笑意道:“皇后果然是皇后,礼节真是一点都不错,哀家也是没有白疼你。”说吧,太皇太后顿了顿,道,“对了,哀家听说,皇太后最近身子不好,你可有去慈宁宫尽孝么?”
皇后讪讪道:“臣妾的确去过慈宁宫。只是,母后娘娘抱病,也是不喜欢人多,所以并没有接见臣妾,而是让臣妾回来了。”
“是么?”太皇太后默然饮了一口茶,旋即道,“怎么皇太后是都不爱见人么?可是,哀家怎么听闻,似乎皇太后很喜欢贤妃往慈宁宫去呢?”
皇后猛地一颤,险些将手中的茶水打翻。见到皇后如此失态,珊瑚忙上前一扶,温然道:“想是外头冷极了,皇后娘娘都有些拿不住杯子了。要不,奴婢给皇后娘娘暖个汤婆子过来?”
皇后懦懦地笑道:“不必了,多谢珊瑚姑姑。”
太皇太后也不抬眼,只是疏懒地开口道:“怎么了,皇后——你最近不也算挺得宠的么?”
皇后凄然道:“臣妾年老色衰,皇上若是对臣妾有所垂怜,也不过是因为因为臣妾身居中宫的位分罢了。”
“嗯……”太皇太后点了点头,道,“你明白这其中的厉害就好。”