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沈奚道：“也是，算上曾凭，今夜赴晏的也不止曾尚书您一人啊。”然后他持扇拱手，转身向朱悯达请示，“太子殿下，既然有证人在，曾尚书与郎中怕是暂且洗不清嫌疑了，依微臣看，全抓了吧？”朱悯达微一点头，抬手一挥。羽林卫一左一右分将曾友谅与曾凭押解在地。朱悯达冷声吩咐一句：“带走！”然后看了一眼沈奚与朱南羡，道：“十三，青樾，你二人跟本宫回宫。”羽林卫很快牵了两匹马来。朱南羡默了一下，低垂着眸子走过去。天就要亮了，这一夜死生之劫，他虽能护她自昭合桥的血雨腥风中险险求生，却无法在随后波云诡谲的谋乱中为她求得一片安宁。分明是这局中鱼，却像一个局外人。朱南羡一言不发地翻身上马，却终于还是忍不住回过头来，看了苏晋一眼。苏晋也正抬起眸子，朝他望去。四目相对，朱南羡微微一愣，别开眸光，回过头打马离去了。朱悯达一走，朱觅萧与众臣看完这一场大戏，也拉拉杂杂地互相作别走了。近破晓时分，应天城仿佛浸在一片暗色的水雾里。方才朱悯达问话，脑中的弦一直紧绷着，竟没顾及上肩伤，直至此时，肩头的镇痛才忽然传来，柳朝明闷哼一声，因失血太多，险些没能站稳。苏晋要去扶他，却被他退让一步，避开了。柳朝明扶住肩头，目色沉沉望着街巷深处，问道：“名字。”苏晋沉默一下：“姓谢。”果然。难怪老御史看了苏晋的《清帛钞》后，指着其中一句“天下之乱，由于吏治不修；吏治不修，由于人才不出”（注）说：“此句有故人遗风。”难怪当年老御史只见了苏晋一面，便拼了命，舍了双腿也要保住她。原来她并非只具故人遗风，她根本就是故人之后。柳朝明这才偏过头看她，又问：“叫什么？”苏晋眸中闪过一丝惘然，低声道：“我没有名，只有‘阿雨’一个小字，阿翁从前说，等我及笄了，会为我起一个好名字，可惜，”她一顿，“没有等到。”柳朝明心中一沉。都察院的小吏牵了马车来，站在长巷尽头等他。柳朝明默了一默，轻轻“嗯”了一声，便不再管苏晋，朝马车走去。他有些惘惘然，这一生他从未亏欠过任何人，除了五年前老御史的托付。可这个托付的真相，竟如此荒谬。他承诺过要守一生的人，原本以为只是在波云诡谲的朝堂为她谋求一方立足之地。却未曾想是个女子。她是个女子，他要怎么来守？柳朝明心中仿佛涨了潮的孤岛，每走一步，便有一个念头起，一个念头落。他十九岁进都察院，只愿承老御史之志，肃清吏治，守心如一。印象中，唯一走得近的女子，是老御史的孙女，故皇后去世前，老御史做主，为他与其孙女订了婚期。那是个面容姣好的女子，他只跟她说过两回话，连究竟长甚么样也记不清了。只记得还未迎她过门，她就患急症过世了。柳朝明帮老御史料理完后事，站在白幡满目的府邸，忽然想，这样也好，他本就是寡淡之人，此一生，做好御史这一件事便好，旁的甚么顾及太多，反会怠慢了去。他一直觉得这样就好，直到老御史去世。他临终时说，苏时雨这一生，太难太难了。他还说，你一定要找到她，以你之力，守她一生。柳朝明心头蓦地一震，他顿住脚步，回过头去，只见苏晋一个人站在桥头，望着满是残血断肢的桥头，不知在想甚么。他从前一直觉得她这副样子实在是自淡漠里生出了巧言令色的花头，可眼下看去，却像是苦中作乐自顾冷暖。他觉得她孤伶伶的。柳朝明蓦地回头走去，一把拽紧苏晋的手腕，不等她反应，折身往回：“跟我走。”三二章这日芒种休沐，没有廷议，不必赶时辰。近皇城已是天明时分，朱悯达遣去羽林卫，命朱南羡与沈奚跟着，一起往东宫走去。不远处，奉天殿的宫婢正在灭灯，爬上长梯拿竹竿微微一勾，挂在檐下得灯笼就被摘了下来，远望去，好像一盏一盏星辰跌落。朱悯达侧目看了眼跟在身后的朱南羡，问：“那些锦衣卫，是柳朝明带来的？”朱南羡没有作答。朱悯达冷哼一声道：“朱沢微想杀你已不是一天两天了，他筹谋许久布此一局，请来的暗卫必定不是等闲之辈，南城兵马司不过一群草莽，如何与他们抗衡？再者，昭合桥头的断首残肢刀口利落，除了锦衣卫，还能是旁人干的？”他说到这里，脚步一顿，负手面向宫楼深处，缓缓问道：“那个苏晋，是个女子？”朱南羡也蓦地停住脚步，他双手倏然握紧，却强忍着心中突生的愕然，没露出一丝情绪。朱悯达颇意外地扫了他一眼，淡淡道：“不错，有长进。”早在沈奚凭空带出一名婢女时，他就猜到苏晋是女子了。在联想到她这夜换过衣衫，以及在之前，在宫前苑耳房，十三为她拼死抵门不开。朱南羡是跟在他身边长大的，旁人瞧不出的异常，他能瞧不出？若非有天大的秘密要瞒着，凭十三的个性，怎么肯在那许多人前应了自己的亲事？朱悯达又看沈奚一眼：“你也知道？”沈奚道一本正经道：“不知道，但姐夫这么一问，微臣恍若醍醐灌顶。”朱悯达知道他又在耍花腔，懒得理他。再一想，沈青樾虽强词夺理地为苏晋打了掩护，但他确实没看错人。这个苏晋实在聪慧，当即便猜到沈奚的目的，硬是把自己说成了一个证人，将脏水一股脑儿全泼回在七王手下的吏部身上。如此摇身一变，变成自己手里一个必保的棋子。否则，他才不管苏晋是男是女，左右是一只无足轻重的蝼蚁朱悯达想到这里，吩咐沈奚道：“今夜之局，虽被你一通胡话圆了过去，但马府的守卫，奴仆，知情者甚众，苏晋究竟是不是老七谋害十三的证人，她究竟跟十三从马府出来的，还是被柳昀的巡城御史带出来的，有心人稍一打听便能发现端倪。你且理一理你的说辞，按照这个说辞去办，那些知道了不该知道的，杀了，一个活口也不能留。”沈奚目色微微一滞，低声应了句：“是。”朱悯达在心里琢磨，十四虽是个蠢货，但最擅两头挑拨，他亲睹了这一晚大戏，回头再跟老七说，老七看着柔善，实则阴狠缜密，可不是个省油的灯。等这两日过去，仕子舞弊案有个了结，他跟老七还有一场硬仗要打。因此势必要策划周详了。思忖间已至东宫，初夏之晨，东宫宫苑草木繁盛，葳蕤生光，还未走到正殿，就见一金钗宫装的女子疾步迎来，她身姿娉婷，姿容倾城，右眼旁竟与沈奚一样有一颗泪痣，正是太子妃沈婧。沈婧眼底乌青，想必等了朱悯达一夜，迎上前来款款施了个礼，问道：“怎么去了那般久？”再看一眼跟在朱悯达身后的朱南羡，又关心问：“十三可有伤着？”朱南羡摇了摇头道：“皇嫂放心，我没事。”沈婧眉间忧色不减，正要嘱人备水备食，却被朱悯达一抬手拦住。他回过身，对着朱南羡与沈奚缓缓道：“你二人跪下。”朱南羡习以为常，双膝落地，直直就跪了。沈奚冲沈婧耸耸肩，跟在朱南羡身边跪了。沈婧与朱悯达青梅竹马一起长大，自小最心疼这两个弟弟，看他二人一夜未睡的疲倦模样，不由温声劝道：“殿下，这回就算了吧。”