沈太太早听秦氏说过这园子是给宫里娘娘省亲的,各色景儿都跟画里一样,早就想来看看,这会儿进了园子,见眼前亭台楼阁,繁花似锦,兴致颇高。
史太君带她逛了一阵儿,便走到一处阁楼,只见里间几位姑娘,有下棋的,有作画的。
史太君指着下棋那个女孩儿道:“这是我二孙女。”
沈太太仔细打量,只见她体态娴静,温柔可亲,一看就知道性子颇好,本担心侯门千金跋扈骄纵,顿时放下心,一叠声夸。
迎春虽在下棋,也分了神去看,见沈家太太和蔼可亲,不是那种刁钻之人,放下心来。
司棋回来后,又细细跟迎春说了沈家哥儿的形容,迎春含羞听了。
这门亲事就这么定了下来,双方先合了庚帖,算了日子,沈太太自然希望迎春早些嫁过去,老太太却觉得迎春才十六岁,不必着急,在家再住一阵儿,明年嫁过去不迟。
沈太太知道他们公侯家规矩大,自不比别家,双方商量过把亲事定在次年二月。
等到沈家送了采纳之礼,定了亲事,众姐妹才知道此事,因知道这沈家正是那日说故事里的沈家,都去恭喜迎春,却羞得这位平日低调不出众的姑娘恨不得钻进地洞。
杨双双帮她解围:“快别打趣她了。”
探春自是不依,“姑妈原来早知道,却还一点星儿消息也不透露。”
湘云道:“姑妈何止是知道,她可是做了大媒,二姐姐还不好好谢谢她。”
杨双双笑道:“可先别谢,你们的事儿我可都记在心里,等说好了再一起谢不迟。”
众姐妹都笑了,一时气氛融融,只宝玉暗自叹道:“这世上可少了一个冰清女儿。”
自打迎春订了亲,宝玉心里一直不畅快,他素来喜聚不喜散,又见秋花落尽秋草黄,四处凋零,可不和院子里的姐妹们一样吗,到时候都出家了,各奔东西……
正兀自烦闷,却见薛蟠来找他,原来他听闻宝玉喜好侍弄香料,笑道:“我铺子里正好来了一批海外来的珍稀香料,你去不去看?”
宝玉正没兴致,听闻有珍稀香料,又生龙活虎起来,“我们府上的芸哥儿专门采买香料的,我叫他一起,看见也好的,也采买些,给园里的姐妹用。”于是叫人唤了贾芸来,三人一起去了铺子。
谁知几人正看着香料,又有喜讯来了。
茗烟累得上气不接下气,“二爷、薛大爷,小的来报喜了,刚刚在府里听闻宫里来人了,说是薛大姑娘被选为北静王侧妃……”
薛蟠喜出望外,倒不是为了宝钗封妃,而是因着郡王妃在宫外头,时不时还能见一见,可不比宫里的皇妃,若不是开恩省亲,哪里能见一面?
喜讯一来,众人哪里还管香料,都兴冲冲往家赶去。
两人回到府上,宣旨的宫人已刚走,府里也得了消息,史太君院儿里熙熙攘攘全是人。
见了薛蟠来,姑娘们赶紧避嫌到后头去了。
凤姐儿喜盈盈道:“大姑娘去岁封了皇妃,没成想又出了一个王妃,真是祖宗保佑。”