阿比西尼亚是具有3000年历史的古国。公元前975年,孟尼利克一世称王。公元13-16世纪,阿姆哈拉族人建立了新兴的国家——阿比西尼亚。由于地处热带,经济作物比较发达,盛产咖啡、棉花和烟草。阿比西尼亚是世界上主要咖啡生产国和出口国之一,畜牧业比较发达,主要牲畜有牛、羊、马、骆驼等。皮革是阿比西尼亚另一项重要出口物资,矿产资源也很丰富,已经发现的有白金、黄金、锰、铜、石油等等。但由于经济落后,无力开采。人民生活异常贫困。因此,从16世纪以来,就成了欧洲列强掠夺的对象。1543年,葡萄牙人开始侵入。19世纪中叶,英国人入侵。19世纪末叶,意大利殖民势力排挤了英国势力,侵占了红海沿岸地区。1890年2月,意大利把这个地区合并为厄立待里亚殖民地,并且片面宣布阿比西尼亚受其“保护”。1895至1896年,阿比西尼亚进行反意战争。在1896年3月1日开始的阿杜瓦战役中,意大利侵略军遭到惨败。在这次战役中,意军死伤共6500人,被俘2500人,而阿军只损失3000人。在非洲人民反抗侵略的历史上,阿比西尼亚写下了光辉的一页。墨索里尼夺取政权后,就加紧扩军备战,扬言要“雪阿杜瓦之耻”,墨索里尼夺取政权后,就加紧扩军备战,扬言要“雪阿杜瓦之耻”,决心要把阿比西尼亚这个古老的文明之国攫为己有。在这一目的的驱使下,意大利法西斯软硬兼施,展开了各种各样的活动。首先在开展外交的掩护下,意大利领事馆遍设阿国各地,其实那些地方并没有什么意大利的事业需要保护。通常那些领事都是当地唯一的意大利人。他们并不从事一般的领事工作,而是按照墨索里尼给他们的任务搜集情报,掌握驻在国动向,并伺机进行煽动,制造内乱。意大利在阿比西尼亚布有许多暗探和奸细,他们暗中活动,收买人心,挑拨足族关系,使他们脱离阿皇而归向意大利,他们几乎无孔不入,渗透到一切领域,为了及时获取情报,各领事馆都设有电台,他们可同首都亚的斯亚贝巴随时互通消息。所以,意大利对这个古老的国家所发生的一切了如指掌,比阿比西尼亚政府了解得更及时,更准确。为了将来战争的需要,意大利使馆又在该国首都开办了一所通讯学校,专门训练领事馆的报务人员,经过短期训练之后,就派往各情报站去服务。为了收买人心,培养亲意大利的势力,他们还在各地设立医院、学校和俱乐部。在意大利所开办的学校里,阿比西尼亚的孩子也受到像意大利孩子一样的待遇!他们给孩子们穿着美丽洁净的衣服,并且在一些大的游戏场上设置了各种玩具。学生们过了几个星期后,他们便依照法西斯的方式行礼,用他们自己的语言呼喊:“墨索里尼万岁!”意大利在阿比西尼亚所要的是什么呢?世界各国只是在1934年12月5日,当瓦尔瓦尔的小冲突中杀死了几个意大利侵略士兵后才听到了意、阿争执的。其实,这种冲突由来已久,早在阿杜瓦战争之后便沿续了下来。1906年和1928年,意大利曾和阿比西尼亚两次缔结条约,保证维持原有的边界,因此在瓦尔瓦尔事件后,墨索里尼狂热的侵略行动,就使这个爱好和平的国家突然吃惊起来。事情的经过是这样的:早在1934年秋天,意大利就向它的殖民地厄立特里亚和意属索马里兰运送飞机和坦克,建设飞机场;12月5日,在阿比西尼亚与意属索马里兰接壤的欧加登省瓦尔一瓦尔绿洲进行挑衅,为大规模武装入侵阿比西尼亚进行试探。意大利军队的侵入,遭到阿比西尼亚当地驻军的反击,因此一场蓄意进行的侵略战争和由此而引起的一场反侵略战争就这样开始了。战争打响后,双方陆续增兵,意大利的飞机、大炮、坦克向无辜的阿比西尼亚人民进行了肆无忌惮的野蛮屠杀。但是,在这多山的丛林地带,意大利的坦克并不能施展它的威力。阿比西尼亚人很少使用步枪,他们抽出佩刀攻击意大利人,在一次战斗中他们还使一辆坦克完全失去了作战的能力,阿比西尼亚战士把他们的长枪和佩刀插迸了坦克的履带里,捣毁了它的机器。意军的大炮也不能摧毁什么,他们找不到真正攻击的目标。那些阿比西尼亚人都躲藏在树丛里,于是意大利人便无目的地乱炸一气,等到双方肉搏起来,他们又怕炸到自己的人,因此意大利的飞机也无济于事。经过激烈的争夺,双方互有胜败。在阿比西尼亚人组织!”他要求国联对意大利的侵略行动加以制裁,并呼吁国际舆论支持阿比西尼亚人民维护祖国独立的斗争。但是,意大利的这种侵略活动,不仅没有受到国联和西方国家政府的反对,反而受到它们的怂恿和支持。1933年希特勒攫取德国政权以后,法西斯疯狂扩军备战德国与英、法之间的矛盾日趋尖锐。法国便同意大利接近,企图建立英,法、意的联合阵线,共同对付德国的威胁。因此对意大利侵略阿比西尼亚的野心采取迎合态度!武装干涉1935年1月,法国外交部长赖伐尔跑到罗马,同墨索里尼签订协定,以加强合作,消除分歧,意大利答应放弃它对法属突尼斯的要求,并同意照顾法国在阿比西尼亚的特殊利益。法国同意修定意属利比亚同法属西非洲和法属赤道非洲的分界线,把11万平方公里的撒哈拉沙漠地区让给了意大利;同时还修改了法属索马里兰同厄立特里亚之间的边界,使意大利又得到了800平方公里的海岸地带,这块地方靠近曼德海峡,具有很大的战略价值。