伯爵府这几年收过不少请帖,只不过多是欢聚一堂的,像这种一府对一府的,还是少有。
林氏当家,不禁苦恼要带些什么称手的礼件,或贵或轻,一时没拿准主意。
女眷之间,原本送些杭缎蜀锦是极合适的,伯爵府恰好也有这些物件,可偏偏林家原就是干这个的,怕人家嫌沾了商贾之气。
裴少淮宽道:“母亲不必过虑,侯爵夫人发了请帖,就说明她不是计较这些的人,母亲只需同往日一样,大大方方去就是了。”
宴席上,两府女眷一团和气,侯爵夫人带着两位儿媳和尚未出阁的三孙女出席待客,还有一个两三岁的小丫头,是侯爵娘子的重孙女。
英姐儿与三小姐相识,坐在一块,聊得十分融洽。
侯爵夫人夸英姐儿道:“去岁在及笄礼上,侄孙女身着长裾,戴着钗冠,叫人觉得端庄大方,今日换了日常装束,又清丽秀气,可见是个内外兼修的丫头。”又问英姐儿平日里读写甚么书。
英姐儿如实应了。
侯爵夫人乐呵呵同裴老太太道:“女子读书好呀,多读书可以明事理智通达,我家三个儿媳,我都是从读书人家里选的,孙儿也个个爱读书。”侯爵夫人出自大学士之门,自然偏向于女子多读些书。
裴老太太也笑道:“老姐姐说得是,孙儿爱读书,我们这些老的省心许多。”
宴席过半,陈家小丫头吃腻了,缠着要吃软柿子。
秋日里的软柿子最是清甜解腻。
大人拗不过她,便叫下人去取一盘过来。
英姐儿听后,眉头微微一蹙,张了张嘴又闭了,侧身凑到陈三小姐耳畔,低语说了几句。柿子是不宜与螃蟹同食的,小丫头年岁小,更是受不住。
陈三小姐意会,款款起身出去,拦下了柿子,叫下人换了一碗温润的糖羹端进去。
这些小动作自然没能逃过侯爵夫人的眼睛。
宴席完,陈家的两个儿媳同林氏说好,改日要去看看裴家的戏楼和布匹铺子,向林氏取取经。
……
田司药顺利出宫,住入英姐儿为她购置的小院中,离伯爵府只有一里路。田司药从族内把两个孩子接了过来,算是安定了下来。
英姐儿不时会过来向田司药请教望、闻、问、切等技法,又从田司药这里得了不少改良的方子。
收获颇丰。
英姐儿一半时候跟着母亲料理府上事务,一半时候研究医理,细水长流,又恢复了往日的活泼。
还剩下些许时候,英姐儿会不时给弟弟做些点心、茶饮,亲自给弟弟送来,姐弟间叙叙话。
秋日易干易燥,这日,英姐儿做了些桂花蜜酿红萫藕,又泡了壶菊茶,给裴少淮送来。
院内安静,看门的小厮倚在门框上打盹,英姐儿懒得叫醒他,带着拂冬直接进了书房。
到了书房,正打算开口喊弟弟,却透过纱帘见到书案上坐着个男子,一身素色衣袍,身影颀长,看书正专注,显然不是裴少淮。裴少淮还没长这么高。
太不巧了,弟弟有访客,书房里有外男。
英姐儿转身,打算轻步退出去,免得遭人闲话。
谁想,那书生却抬头了,正好见了她们,一道清亮的声音传出:“你们家少爷进书阁替我找书了。”
见英姐儿手里提着个食盒,又道:“若有东西给他,先放在外头罢,一会我与他说。”
这是把英姐儿当作府上丫鬟了。
英姐儿将错就错,没有吱声回应,将食盒放在茶案上便离开了。