这让他觉得自在,如同自己和自己在一起,足以暂忘孤独。早朝之上,姜散宜脸色不好看,封平传来消息,称昨夜左苍狼深夜进宫,惊起圣驾。而慕容炎非但没有治她之罪,反而跟她在明月台,鼓筝至天明。朝上,慕容炎又绝口不提关于明月台一案的审结之事。只是过问了新政的推行,以及督促察举,令各地选拔更多人才入朝。姜散宜看了一眼左苍狼,目光阴晴不定。及至下了朝,左苍狼去找达奚琴。达奚琴悠闲,最近唯一的事,就是教导温以轩和温以戎。见左苍狼过来,他倒是迎到府门之外:&ldo;左将军大驾光临,蔽府简直蓬荜生辉。&rdo;左苍狼说:&ldo;瑾瑜侯又取笑了,愧煞我这个无事不登三宝殿的人。&rdo;达奚琴也笑出声来,不绕弯子了,直接问:&ldo;左将军这次前来,是有何事要交待?&rdo;左苍狼将慕容渊的事与他说了,又提了对孤竹王进言的事。达奚琴听完,点头道:&ldo;这个不难,只要有人传递消息,我在俞地要找个劝说孤竹王的人,还是可以的。&rdo;左苍狼拱手:&ldo;有劳瑾瑜侯。&rdo;达奚琴摆手,说:&ldo;前些日子,我无意觅得一坛好酒,今日贵客上门,不如就让我请将军共饮一场吧。&rdo;左苍狼乃武人,没那么矫作,直接就说:&ldo;本来先生纡尊降贵,出任温府西席,怎么也应该我宴请先生。但谁让先生有好酒,而我没有。那小女子就不客气了。&rdo;达奚琴哈哈一笑,拂衣拱手,请她入席。慕容炎开始大肆筹备迎接慕容渊回朝的事,并诏告天下,迎回慕容渊之后,他将还政于燕王。大燕百姓大哗,未几,无数民众祈愿,不同意还政于燕王。朝中官员三缄其口,这朝堂哪个不是人精一样?谁都明白,如果他真的还政于燕王,他必然性命不保。慕容炎这样的人,会把自己的性命荣辱,双手交到别人手上,让人决断吗?再说了,如果他真的有心退位,他先前惩治旧臣是要做什么?是以朝堂之上,大家虽然也竭力挽留,但都是做做样子。几日之后,慕容炎任姜齐为郎中令,派他领兵前往马邑城,护送慕容渊回朝。大燕百姓情绪日渐激烈,民众并不在意谁当皇帝,只要这天下安稳太平。而慕容炎在位时间虽短,然而无论文治武功,都可见乃明主风范。他恋栈权位,百姓一边感念其政事清明,一边却还是觉得他毕竟是逼宫夺位,摆脱不了一个乱臣贼子之名。而当他要退位的时候,更多人开始念及他的恩德。然而不管百姓如何看,姜齐仍然带着兵士,从晋阳城出发,一路前往马邑城迎接慕容渊了。军队行至途中,突然传来消息‐‐孤竹王突然派兵,擒获了慕容渊。大燕百姓大哗,慕容炎随即立刻命典客与孤竹交涉。孤竹果然开出了一个天大的数目,让大燕赎回慕容渊。慕容炎当然不能答应,但是为了不让孤竹觉得擒获慕容渊是无利可图的事,也为了对外彰显孝道,他派人送了一笔金银器物至孤竹,以免孤竹苛待慕容渊。既然慕容渊被孤竹所掳,当然就不可能再临朝执政了。在甘孝儒与姜散宜率领朝臣共同谏言之后,慕容炎正式登基为燕王。同日,遥尊慕容渊为太上皇。那一日,朝臣聚于明月台,可谓普天同庆。薜成景拄着杖,远远地站在唱经楼下,摇头叹道:&ldo;窃钩者诛,窃国者诸侯。这个人费尽心机,步步为营,不但窃国,还要留一个百世芳名。&rdo;他儿子薜东亭搀扶着他,说:&ldo;父亲如今已然不在朝,这些事,就不要提了吧。&rdo;若不是慕容炎怜他老迈年高,无人照抚,只怕薜家人现在还在狱中。如今虽为布衣,至少性命无忧。薜成景顿了顿拐杖,看着街上张灯结彩的百姓,说:&ldo;为争帝位,他竟然丧心病狂,眼看自己君父落入外邦之手。人伦丧尽,天家蒙羞。可笑世人竟都被他蒙蔽,这世间岂有如此厚颜无耻之徒……本是毕舍遮,却披菩提衣。魂堕修罗地,俨然载道行。&rdo;薜东亭左右看了一眼,轻声说:&ldo;父亲!街上人多,咱们早些回去吧。&rdo;薜成景点点头,任由长子搀扶着,穿过狂欢的人群。爆竹声声,百姓欢腾,如贺新岁。也就是正式承继燕王大位的当天,慕容炎按照惯例大赦天下。朝中被定罪的旧臣,纷纷开释,放归故里。到此,朝中老派大臣渐渐势微,只余甘孝儒、姜散宜两党,以及左苍狼一系的武将三足鼎立。当天夜里,宫宴之上,丝竹声声。平时衣冠严整、极重仪表的大人们纷纷开怀痛饮。谁都知道,在这样的场合,越是狂欢,越能表示对新主的忠诚。慕容炎也不可避免地喝了些酒。军中袁戏、郑褚、诸葛锦等老将俱都返回,王楠、许琅、袁恶等也都在列,不喝是不行的。尤其是老臣都被肃清,而军中温砌旧部仍然掌权。若是有所偏向,只怕引得他们心中不安。姜碧兰是不善饮的,她只是坐在凤座上,时不时打量一下左苍狼。慕容炎与袁戏等人说话,左苍狼当然全程陪同,毕竟如今朝中未设太尉,军中还是她官衔最大。慕容炎清洗前朝没有引起军中恐慌,也正是因为她仍然风头正劲。温砌旧部与左苍狼一直亲近,对她的兵法智计和人格品行都一惯信服,慕容炎给予她的宠爱与信任,就是军方的定心丸。袁戏等人都是武人,武人话少,论交情就是喝酒。慕容炎与他们几番对饮,樽中酒尽,他左右一顾,毫不在意地倾过左苍狼的杯盏,倒了半盏酒,与袁戏对饮。姜碧兰如被电击,整个人都惊住,许久之后,一股寒意从内而外,慢慢席卷了她。身边宫女彩绫见她脸色不对,轻声唤:&ldo;娘娘?娘娘?可是哪里不舒服?奴婢这就去唤太医!&rdo;姜碧兰抓住她的裙裾,许久,轻轻摇头。她脸色慢慢惨白,樱唇紧咬,如同忍痛,彩绫吓坏了:&ldo;娘娘?您不要吓奴婢啊!&rdo;姜碧兰说:&ldo;请姜相至殿外桂花亭中一聚,就说许久不见,本宫思念亲人。&rdo;殿外正是八月盛夏时节,桂花的香气飘飘浮浮,笼罩了华筵。姜碧兰缓缓出了殿门,后服的衣摆曳地,华丽也连累赘。桂花亭中,姜散宜已在等候。他对自己这个女儿,虽然也有不满,但是姜家有今日的盛景是依靠谁,他心里有数。姜碧兰缓步步入亭中,身边只有绘云和画月两个心腹相陪。姜散宜上前施礼:&ldo;王后娘娘。&rdo;姜碧兰眼眶微红,八月盛夏,暑气仍盛,然而人心却如荒草生雾霭,寒凉一片。盯着他的眼睛,问:&ldo;陛下跟左苍狼……一直就在一起吗?从他未夺王位开始?&rdo;姜散宜不躲不避地回应她:&ldo;你问这些干什么?&rdo;姜碧兰牙根紧咬:&ldo;告诉我!&rdo;姜散宜深吸气:&ldo;兰儿,他们几时在一起,有什么关系?不管她什么时候接近的陛下,你现在都是大燕皇后。你已经是皇后了,还有什么不满意的?你首先要做的,是巩固自己的家族,培植自己的心腹。稳定你在宫中的地位。而不是旁敲侧击,去探听陛下的过往曾经。&rdo;姜碧兰眸中眼泪摇摇欲坠:&ldo;他们早就在一起了,对不对?&rdo;姜散宜近乎漠然地答:&ldo;对。&rdo;姜碧兰捂住嘴,眼泪打落在手背:&ldo;所有人都知道,只有我一个人蒙在鼓里。傻傻地相信,他承诺的爱情。&rdo;姜散宜说:&ldo;你本来就不该信。我以为经历了废太子的事,你起码会成熟一点,但是你根本一点都不明白。你不明白王后这个位置,本就是一条有进无退的路。成则母仪天下,败则尸骨无存。&rdo;姜碧兰面色雪白:&ldo;他既然已经有了心爱的女人,为什么为我起兵夺位?为什么要迎我回宫?为什么废黜六宫,给我一个三千宠爱独一身的梦?&rdo;姜散宜冷冷地注视她:&ldo;你开始思考了,这很好!如果你非要我说明白的话,那么我们就来想一想,如果他不以夺妻之恨起兵,废太子与太上皇纵有万般不是,到底是他的君父、王兄!他用什么理由起兵?&rdo;姜碧兰退后几步,靠在朱漆的亭柱上,姜散宜说:&ldo;他既然以伟岸深情的模样起兵,如果不立你为王后,岂不是向天下人昭示自己的狼子野心吗?他为什么废黜六宫,因为他根本就不爱任何人,你懂吗,他谁都不爱,所以立谁为后、后宫是否虚置,他根本就不在意。&rdo;姜碧兰靠着亭柱滑坐在地,衣裙逶迤,她捂住脸,指缝间溢出两行月光。她说:&ldo;不会的,你骗我。我们从小到大,就只是你争权夺利的工具!你以为,我还会受你摆布吗?&rdo;姜散宜真的用非常怜悯的目光看她:&ldo;除了我,谁会一心扶持你?左苍狼手里握着大燕大半兵权,整个平度关、宿邺城、马邑城的军队都归她调度。朝中袁戏、许琅、王楠、袁恶等人,都是她的党羽。