顺军不顺。
撤退中的大顺军不像是行军,而像搬家,他们实在不愿做空手而归的北漂族,每个士兵都背着大包袱。在京城搜刮来的金银珠宝舍不得撂下,有的就缠在腰里,绑在腿上。大车小辆装载着金银和女人。行动缓慢,又累又饿。
五月初一上午,终于望见了涿州城,可以歇息一下了。这座小城在北京城西南120里,进军北京时大顺军曾占领过,并留下少量士兵驻守。
不料刚到城下,城头忽然炮石交加,箭如雨下,不少士兵当场毙命。
原来听到李自成山海关战败的消息,涿州城内一位闲居在家的原明官员冯铨马上组织起一伙武装,杀死大顺朝委派的官员,占据了此城。
李自成大怒,督军猛攻,激战半日,城没拿下来,大顺军却“尸横四野”。
李自成无奈,只好放弃攻城,继续南撤。但涿州顿兵,耽误了时间,安顿好战利品的吴三桂率军很快又追了上来。
李自成赶紧命人把从皇宫中带出的绫罗绸缎缠绕在树上,把大块大块的金饼银饼扔在路中间,然后催动战马,一日夜跑出三百里路,才把追兵甩在后面。
现在的李自成已经成了惊弓之鸟,只顾逃命。曾经顺风顺水,势如破竹,如有天助的大顺军再也不“顺“了。
老天爷已经站在了敌手一方。
五月三日,大顺军退到庆都(今河北省望都县),都累得口干舌燥,饥肠辘辘,有的士兵坐到地上就不想再起来了。
李自成下令埋锅做饭。饭刚做熟,还没来得及吃,吴三桂的关宁军又追了上来。气得李自成跳脚大骂:“你吴三桂就不吃饭啦!”立即拔营南下,安排大将谷英,左光先率领二万骑兵断后。
听着后面疾风暴雨般的马蹄声,果毅将军,蕲侯谷英果断勒转马头,命令士兵排开阵势,准备迎敌。
大顺军连日行军,又饿又累,骑在马上腰都直不起来了,哪还有心情打仗,望见气势汹汹的关宁兵越来越近,有的士兵掉头就跑。谷英大声呵斥,连斩三名退却的士兵,都遏制不住。
吴三桂趁势冲击,高喊杀贼,大顺军阵势大乱。谷英抡刀左右横扫,死战不退,被关宁军层层围困起来。
左光先本是一员明朝降将,已年过花甲,但骁勇不减。他见主帅谷英危机,催马挺枪,向谷英靠拢。几员关宁军将官拦阻不住,竟让他杀开一条血路。
吴三桂见左光先勇猛,无法靠近,命令关宁军将士找来几把长柄的大刀,专砍左光先的马腿。战马仆倒了,左光先被掀下马来,护卫立刻给他重换一匹坐骑,但倒霉的左光先疼得连马也上不去了,原来右腿已经摔断。
几名亲兵干脆举起他,趁关宁兵未反应过来,高声呼啸着冲出了战场。
大将谷英虽猛,但孤掌难鸣,被困在核心,左冲右突,无法突围,只杀得精疲力竭,眼前发黑,一头栽落马下,被十几竿枪同时钉在地上。
吴三桂率军追出几十里,一直追到定州(今河北省定县),生擒上将三员,杀死大顺兵近万人,招降溃卒一万人,夺回被掳走的妇女二千人,缴获金条,银块七百万两,骡马器械不计其数。
这就是载入满清史册的庆都大捷,又叫定州大战。定州人斩杀了大顺朝委派的州牧董一阳,敲锣打鼓大开城门迎接吴三桂进城。
打了一场胜仗,吴三桂感觉出了一口恶气,他要在定州犒赏三军,把缴获的金银珠宝全部赏赐给手下将士们。
进城后,他首先让人布置灵堂,割下谷英和活捉的三员上将的脑袋,放在父亲吴襄的灵前祭奠,“泣血尽哀”。
在定州,吴三桂还有一件称心如意的事情,那就是跟心中一直挂念的爱妾陈圆圆相逢了。