霍玄没犹豫半分,便点头答应。阿铁随即取出一张纸钞,递给了杜三娘,“这是四海商行印发的十万两金票,你收好了。”
四海商行乃是大秦皇朝最大的商行,生意买卖遍布九州大地。其下辖钱庄发行的金票,可以在皇朝境内任何一座城邑使用,亦可在任何一家钱庄,兑换足量的紫金。
霍玄在生死台比武之际,投入重金押注自己,结果赢了几十万两紫金,都兑换成四海商行的金票。此刻,阿铁拿出的纸钞,便是价值十万两紫金的金票。
杜三娘接过之后,瞅了一眼,确认无误,立刻笑得比春花还灿烂,小心翼翼地将金票贴身收好。
“霍少爷,玉兰的卖身契,待会儿奴家便奉上。您和诸位爷先请里面坐,好酒好菜,今晚所有花销都算在奴家头上!”杜三娘难得慷慨一次,实际上,她已经从霍玄这儿多赚了好几万两紫金,请客也是应该的。
“嗯。”霍玄点头。他心里清楚,虽然已经为玉兰赎身,不过按照风月之地的规矩,这花魁大会还是要继续举行,算是走个过场。到时老鸨出来宣布一声,便算完事。
在杜三娘引领下,霍玄一众进了百花楼,被安排在靠近彩台的贵宾席上。他们刚坐下,便有伙计端上美酒佳肴。
“老娘们,别忘了安排几个姑娘!”
李昊冲着杜三娘一声吆喝。后者抛了一个媚眼,拉长了嗓门,娇滴滴道:“姑娘马上就到!”
霍家大少的威名,还有李昊这位前任城卫军统领,在漓江城都是极具声名的大人物。自从他们来到,四周宾客纷纷投来各种复杂目光。有些人心中暗呼晦气,瞧霍家众人的架势,他们今晚想一亲花魁芳泽,已然不可能。
杜三娘办事效率极高,很快便安排了十来个美娇娘,前来陪酒作乐。这种场合,霍玄虽然三年未沾,却轻车驾熟,不会有半点拘谨。李昊更是此中老手,将身旁的美娇娘抱入怀中,耳鬓厮磨,温存享受。
“咦,老七,你去哪儿?”
“我,我内急,去一下茅房!”
“这小子!”
一旁,苗江突然站起身离席,朝大堂外走去。霍玄五师兄彭阳见了开口一问,得到回应之后,哈哈大笑起来。其他人也没在意,包括霍玄在内。
铛!
在苗江离席不久,清脆的锣声从才彩台上传来。顿时,台下数百宾客的目光,全都被吸引了过去。
“吉时已到,花魁现身!”
百花楼的老板杜三娘站在彩台上,扯开她那破锣嗓门,大声喊道。
嘭!
一声闷响。却见彩台顶端高悬的红色绣球突然绽开,无数玫瑰花瓣凌空洒落,缤纷华丽,香气扑鼻。
一个曼妙多姿的身影,在花瓣中若隐若现,映入在场宾客眼帘之中。
“这般开场,倒有几分新颖!”李昊笑着对霍玄说道。
霍玄微笑着点头。算起来也有好几年未见,他倒是有几分希冀,想看一下昔日秀丽不失青涩的小妮子,如今变成什么摸样!
当所有人目光都被彩台上,那花瓣雨中若隐若现的倩影吸引之时,一伙计端着木盘,从右侧偏僻角落,朝霍玄等人所在的坐席缓缓行来。
这伙计,俨然就是先前被杜三娘喝骂为‘老杀才’的那名年老伙计。他此刻眸中透出毒蛇般阴狠目光,死死盯着霍玄,一步一步逼近而来……