是夜,月凉如洗,季海棠翻了个身,迷迷糊糊瞧见窗上拢着一个阴影,她几乎是一瞬认出了那人,他是侧身站着的,窗上印出他高高的发髻,俊俏的下巴……
他真大胆,季海棠想……她悄悄坐起来倚在床上,盯着窗上的阴影瞧,不知过了多久,那个阴影终于撤去……留她坐在床榻上无眠。
次日清晨季海棠起得晚了些,到翠林轩已是日头暖暖,谢芸娘拿出她惯有的黏糊本事,在门口瞧见季海棠的身影就扑了过来。
季海棠将谢芸娘牵在手里,想起昨夜的身影,还是忍不住问了句:“你阿爹走了么?”
谢芸娘说:“走了,走得可早了,我起床去找他,已经找不着他了。”
季海棠只轻轻“嗯”了一声便不再说话,谢芸娘又仰头看她,笑嘻嘻说:“他会让人带小玩意儿回来的,以前他出远门都会让人带小玩意儿给我…他也会给你的。”
谁稀罕?!季海棠捏谢芸娘的脸:“不许胡说!”
却说谢锦慧的病时好时坏,前头病在床上躺了好几日,这两天好不容易缓了过来,能起来走走,倒是将她那些诗经注解加得更紧。
季海棠一进屋子就瞧见谢锦慧坐在案几旁注解,暗恨她不珍惜自己,不想伤了这娇姑娘,转脸就吩咐起婢女来:“怎么这样不机灵,八娘子身子骨稍好,休说劳累不得,即便她真要搞这些劳什子诗经,你也该给她摆了机子到外面去,让她晒些日头!”
一旁的婢女听过吩咐,连忙使人一起朝外抬案,谢锦慧起身来,不曾想又动了气,拿了帕子在那儿咳嗽,娟儿急忙上前替她顺气。
谢锦慧咳罢,对季海棠道:“别训她了,她是二嫂子给的,心是好的,只是人不够伶俐。”
季海棠本也就是说那么一句劝劝谢锦慧,并不是想喧宾夺主,这会儿立刻闭了嘴,只上前扶她去外面晒日头。
几人在外面坐定,婢女上来果子茶点,谢芸娘窝在季海棠身边乖乖吃着茶点,像只乖猫猫儿,季海棠心头软软,忍不住捏谢芸娘的嘴儿说:“你怎么这样贪吃?”
谢芸娘仰着脑袋说:“爹说,我要壮壮的才好,你不喜欢么?”
季海棠听她这样听话,真是可爱,将她在怀里搂了搂,转而问谢锦慧:“七娘子人又到哪儿去了?”
谢锦慧放下手中笔说:“书房外面儿去了。”
季海棠略点了点头,不再言语。
门外叽叽喳喳一阵子,几人循声望去,一群娃娃正站在圆月门前朝里面望,谢芸娘悄悄说:“玉娘掉进水里了,他们不敢和我玩,我也不喜欢他们的。”说了,又开始绞手指,要多可怜有多可怜。
哪有孩子不喜欢孩子的,季海棠与谢锦慧对视一眼就笑了出来,伸手招呼那几个孩子进来吃茶果。
几个娃娃皆是这三房里的小辈,因着谢芸娘上次发了狠将谢玉娘踢进了水里,他们都被谢芸娘吓住了,这会儿吃了茶果,折腾了一会儿倒不记得害怕了,拉着谢芸娘到一头去跳石子儿。
季海棠与谢锦慧看了一会儿几个娃娃,谢锦慧笑说:“芸娘可怜,六哥也可怜,都巴巴儿瞅着你呢。”
季海棠有些郝然,骂道:“什么瞅着我,你怎么不说那王九郎瞅着你?!”
谢锦慧眉间沉沉,季海棠自知失言,亦不再多说,只过了片刻,谢锦慧吃了口莲子水才说:“听闻你和宏儿说亲了?”
季海棠也不诧异,她和卫宏的事情早晚得传得人尽皆知,何况谢锦慧还是谢府里的人,知道有什么可奇怪的?
谢锦慧又道:“六哥名利心重了些,待你到底是有情谊的,宏儿…不是做姑姑的不给他说好话,只因你与我关系非同寻常,我才说这些闲话,他是个稳重的,行事妥帖,只少了些人情味,你性子骄傲,六哥舍得□□面来依着你,只怕宏儿不是…若有一日,你跟他硬碰硬,他拿的全是那些女戒来降你,你只能依着他。”
谢锦慧从不曾跟她说得这样清晰,这番说来,季海棠也心惊半晌,端着那茶吃不下去,缓了许久才说:“我也不瞒你,这婚姻大事,由不得我做主,也由不得你六哥做主,仍由不得三哥哥来做主。”
谢锦慧听罢,只缓缓摇了摇头,静静望着她,似乎要从她的神色中看出些端倪,但见她神情冷淡,亦然想到她是个藏脸色的高手,只怕心头的事儿是只有她自己才明白,遂垂了眼皮说道:“你心头有数,只我再替我六哥说句好话儿,你若愿意跟他,这些事情想必他是做得主的。”
季海棠惊疑地望了谢锦慧一眼,谢锦慧笑道:“我六哥命硬,十岁那年,他娘就吊死在他跟前儿,他也平安长大了,他就没些本事么?”
“他娘?”季海棠只知道谢靖的亲娘是个胡女。
谢锦慧略略点头道:“是个胡女,我没见过,听府中的老仆人说过,生得极是美丽,人也很聪明,父亲很喜欢她,只是这胡女得罪了母亲,这才被迫自尽的,六哥那会儿还小,母亲也恨他,不肯养他,几位姨娘听母亲不养,也都不敢伸手,到头来,他十岁年纪就分了个院子独自过活,也是祖母可怜他,多关照他一些。”
季海棠听过一折,沉默不语,她知道谢靖可怜,却不知道他过得那样苦,可即便知道又如何?赚她两滴同情心?有同情心能拿来养活人吗?
谢锦慧不再说话,只提着笔慢慢吞吞地书写起来。
不过多时,谢沁芳怒气冲冲跑回来,一屁股坐在季海棠身旁接过茶吃着,季海棠就笑她:“怎么的,王九郎惹怒你了?”
谢沁芳嗤笑道:“混蛋书生能怎么惹怒我!”
谢锦慧也弯着嘴角淡笑,却并不出口安抚。
几人各怀心事地坐着,直到日头大了,娟儿提醒,这才搬了案几回屋子里玩闹。
一个月光景过,季海棠竟然将佛经绣得七七八八,谢老太太颇为喜爱那佛经,当日就让人挂在了厅堂里面,吴王妃也来玩耍,瞧见老太太屋子里的佛经,心中喜爱,就让季海棠帮着绣一副骏马图。
季海棠推辞道:“怎敢在王妃面前献丑。”
吴王妃拉着季海棠的手说:“你不嫌那画儿丑就是极好的了,那画是三郎画的,只他喜爱得紧,我才想让你给绣出来。”
季海棠脸上微红,将此事应下。