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听到乔老爷提到银子,方华知道他想要用钱来感谢自己对乔瑾雅的救命之恩,不过方华之所以冒险去救人为的并不是乔家的银子,而是心里的一种冲动,不想这样一个花季女子命丧匪徒之手,因此听到乔老爷想要用银子补偿自己,方华心里有些反感。
“乔老爷,不瞒您,我有一笔大生意需要银子周转,因此才想着用半个烟厂的股权作抵押贷款三十万两银子,这笔银子大约需要用半年多的时间,为了让时间充裕些,权且借用上一年吧。”方华说道。
乔景俨低头思索了片刻,微笑着说道:“既然兴华需要这笔银子周转,对小女又有救命之恩,我乔家不能没有什么表示,这三十万两银子就无息借给兴华了,兴华抽个时间到大德恒票号办一下手续就可以。”
果然不出所料,方华轻叹一声,抬头说道:“乔老爷,如果您这样做可就让我难办了。兴华虽然没有多少家产,但还不至于冒险去救乔小姐来换取您的这笔银子,还请乔老爷按照正常的息钱交易,否则兴华只好到其他票号去借这笔银子了。”
“兴华不必如此,我也知道兴华不会瞧上这几万两银子的便宜,我之所以这样做只是略表心意而已,兴华就不要推辞了。”乔景俨笑呵呵的说道。
“我意已决,还请乔老爷不要勉强我了。我不希望我们间的关系掺入太多的利益。”方华一脸坚决的说道。
乔景俨见方华脸上决绝的表情不似作伪,只好作罢。随即起身朝方华鞠了一躬,感谢道:“既然兴华不愿接受我乔家生意上的一点优惠,那就请接受一个父亲的谢意吧。”
“乔老爷,你这可是在折我的寿啊,兴华怎能担得起您的大礼啊。”方华立刻起身上前将乔老爷扶了起来。
这边刚好说完,乔瑾雅迷离着眼睛从屋里走了出来,见到站在院中的父亲和叔叔,立刻惊喜的喊道:“父亲,五叔,你们终于到了。”
两边见面自然免不了相拥而泣,互相诉说着思念。
等到乔瑾雅情绪放松了下来,乔老爷擦了擦眼泪,朝方华等人歉意的笑道:“让诸位见笑了,既然小女已经醒了,那我们就先回府了,家中其他人还在担心着呢,就不再打扰了。”
方华朝乔家几人拱手道:“这是应该的,乔老爷慢走。不过还有另外一件事请乔老爷帮忙,兴华这次是秘密前来筹款的,如果祁县县衙问起来,还请乔老爷不要说出我来。”
乔老爷恍然大悟,以方华现在的身份和地位,确实不应该出现在这里,不然很可能被弹劾为玩忽职守。虽然隐瞒方华救人这一节很难解释乔瑾雅如何平安归来,但是以乔家的地位想要自圆其说还是没什么困难的。
于是,乔老爷保证道:“这点请兴华放心,善后的事情就交给我们乔家了,保证不会影响到兴华的。”
“如此就多谢乔老爷了。”方华感谢道。
乔瑾雅张了张嘴,有些话想要说,但是现场这么多人最终没有说出来,最后只是说了句:“方兴华,你多保重,我们有缘再见。”
“乔小姐珍重。”方华有些心酸的冲乔瑾雅说道。
两天后,小锁办妥了所有手续,从乔家贷款得来的三十万两银子连同自己带来的二十万两银子一同存进了乔家的大德恒票号,乔家票号的生意遍布大江南北,基本上所有的省会城市都有他们的分号,因此带着乔家票号的银票十分方便,省去了运银的麻烦。
等一切准备完毕,方华带着众人离开了祁县,只是在离开县城的时候回头深深望了眼有些破旧的城楼,随后下令道:“我们走吧。”
十月,从天津港出发的一条邮轮临近了吴淞码头。码头上接亲的或伸头眺望,或高举写着名字的纸牌,焦急的看着邮轮缓缓停靠码头。
等到邮轮停靠到码头,客船上的乘客开始缓缓的排队下船。此刻邮轮二层上正有三个青年靠在船舷边上,安静的看着熙熙攘攘下船的人。中间的那人腰杆挺的笔直,望着大上海,默默地一言不发,旁边两人似乎也感受到他的情绪,也一声不响的看着这座庞大的城市,不过神情上却透着喜悦和兴奋。
“方华哥,都快走光了,我们也走吧。”旁边比较瘦弱的男子说道。
“不用着急,我们再等一下吧,接下来我们要在上海待上半年的时间,就算想要上岸逛逛也不必急在这一刻。”方华轻笑道,前世也来过上海,当时就位这座东方的不夜城惊叹过,没想到现在居然来到了清末的上海滩,现在虽然没有黄金荣、杜月笙这些名震一时的人物,但是作为中国最大也是最繁荣的租界,上海滩还是很复杂的,自己这一上岸恐怕很难平静了。
“呵呵,我们只是没有想到上海居然这么繁华。”被说穿了心思,小锁嘿嘿一笑道。
没错,船舷边的三人正是从山西出发的方华、刘小锁和张二虎三人,他们离开祁县后一路向东,穿过直隶省,来到了天津港,搭乘了一艘英籍邮轮,在船上漂泊了将近十天才来到了上海的码头。
“方华哥,我们来到上海之后要做些什么?”之前也问过,但是方华总是神秘的说道到了目的地之后才会说出来,如今已经来到上海了,小锁自然要打听一下方华的目的。
“找工部局,成立一家公司,然后,”方华神秘的笑了笑说道:“炒股票。”
小锁抬头看着方华,有些疑惑的问道:“什么是股票,这东西怎么炒?”
如果是后世谈起股票,即便是普通人中十个人里也得有七八个人知道股票为何物,可是在清末的中国,即便是官场中也没有多少人知道这些事情。也正是因为大清国缺乏对股票的认识,才会在一年后被西方人通过股票赚走了几千万两白银,当时的大清国一年的财政收入总共也就是一亿两白银,这里面还包括庚子赔款等费用。
也就是说,西方人仅仅通过这么一个手段便从中国榨取了清朝朝廷将近一年的财政收入,这也让清廷陷入了财政危机中。为了解决财政危机,清廷决定将铁路路权收归国有,引起了四川人民的反抗。清廷派湖北新军前往镇压,造成武昌空虚,从而为辛亥革命首义武昌起义奠定了基础,可以说清朝的灭亡与即将发生的上海股票风潮有莫大的联系。