宫墙内,太和殿中,赵衍低垂着头,跪在淳和帝面前回话。
“……阿昀说也不知道邪祟长什么样,大约是世人以讹传讹,我们就半夜去惊马坡,想找找到底有没有邪祟……”
“你们俩小子找死!没事半夜找什么邪祟,嫌命太长?”淳和帝立刻骂道。
赵衍不回嘴,等他平息了接着讲述。
“……下着雨,不知道有多少杀手,臣只得往山上逃。逃了许久,追兵不知道哪去了。什么也瞧不见,臣很幸运,找到了个山洞,在洞里歇上一夜。次日担心还有刺客守着,只得进山躲避。那座山很邪气,臣在山中屡次遇到鬼打墙,有时还会撞见邪物,虽幸运地逃出,在山上兜兜转转十来日才找到小路下山。”
赵衍答着淳和帝的问题,语气干巴巴的,殊无半点生动与夸张。
淳和帝眼光沉沉打量着赵衍,似乎在分辨他是否说谎,半晌轻咳一声问:“那些杀手呢?”
“不知道!”赵衍依旧干巴巴道。
“怎么能不知道?他们不是追着你吗?”语气严厉问了一句,觉得不妥,又加一句:“若弄清楚杀手的身份,朕也好派人追查,总不能让朕的侄儿白白受了一场惊吓!”
“臣只顾着逃,后来再没见过他们。”赵衍不多解释,话里也尽量忽略洛明光的存在,她一个小女子,淳和帝也没放在心上。
淳和帝知道他的德性,从小就是个能少说一句就少说一句的人,头痛地捏捏额角,放过这个话题,又道:“出去一趟,你也算历练了,回头把你那四品御前侍卫的虚衔实领了,还有沐昀那小子,你们俩给朕好好当差!”
“臣的身体不行!”赵衍立刻拒绝道,他怕日日看到他,有一天会忍不住一刀宰了他,“臣的病时好时坏,说不准什么时候就犯了,怕耽误皇上的事。”
淳和帝呼哧两口气,看向赵衍的眼光阴郁,突然毫无征兆地发怒,斥道:“好好的,年纪轻轻就一副破身体,叫你祖母她老人家操了多少心,能不能争气点好好养着?”
赵衍的身体状况派了多少太医去看,都没能说出个结果,好的时候生龙活虎,半点弱症都没有,坏的时候简直命悬一线,立刻就要过去了一样。
淳和帝不是没怀疑过他的病,但是任是派去多少医术高明的大夫,诊出的脉息都是一样。
淳和帝原想等他犯病死了清净,哪知道赵衍坏的时候每个太医都断定活不过二十岁,但却每每缓过来又变的没事人一样。简直不知怎么说的好,等的他都没了耐性,赵衍还活蹦乱跳。
淳和帝忍忍胸中的气,挥手道:“走,走,走走,回去吧,你祖母她老人家久不见你,想必也等急了!”
“是!”赵衍爬起来倒退着出了大殿。
等看不到赵衍的身影,淳和帝阴沉着脸道:“范橘呢?”
“禀皇上,在外候着呢!”弓着要,隐形人一般的王长宝忙回禀道。
“叫他进来!”淳和帝命令一声。
王长宝出去传了范橘进殿。
范橘在大殿中央跪等着淳和帝问话。
淳和帝背着手在大殿中快速走着,一双眉死死拧着,神色透着烦躁。
“赵世子遇刺那晚到底发生了什么事?你仔细说说,不准有丝毫隐瞒!”
“是!”范橘恭恭敬敬道。“那天晚上,赵世子和沐大公子不知为了什么事情连夜出门,子时过后沐大公子突然一个人回到客栈,说是遇到了刺客,叫人去救赵世子……”
范橘讲述一遍当时沐昀回去搬救兵的事,接着道:“臣和沐大公子在山上搜索许久也没见到半个人影,后来不知从哪里窜出几条黑影飞快想山下逃去,臣等带人追着一路下山,后来那几条黑影一路向东南而去就再不见了。雨太大,臣等只得先回客栈。次日顺着东南找寻一路,也没什么蛛丝马迹。到了赵州还不见赵世子,沐大公子决定再返回找找,结果赵世子却也到了赵州。”
“那什么惊马坡闹鬼的事是真是假?”淳和帝声音沉的能滴出水来。
“臣不敢妄加判断!”范橘不假思索道:“当地关于惊马坡阴兵为祸之事流传甚广,臣闻当地县志有所记载,此事自当年赵、陈大战至今百余年间,外乡不知情由的行人、商队在惊马坡无故死亡或失踪的不知其数!”
淳和帝退到后边往椅上一坐,一双眼盯着范橘,似乎在衡量他说的真假,半晌挥挥手让他出去,又吩咐叫庄小壮进来。
庄小壮是个瘦瘦小小的青年,眉眼毫不起眼,看起来普普通通没有任何特色。所以才能作为淳和帝的内线混在范橘保护沐昀的队伍中。只不过遇到了范橘这位时时在意、处处留心的领队,他的存在很快被范橘发现。
他跪在地上将当时的情形叙述一遍,和范橘的话毫无二致。
“……回到客栈时,已经寅时过半,臣刚打个盹,有人自称虎眉将军手下击刹,来告知臣赵世子逃进山里去了,虎眉将军等人在山上遇到鬼打墙被困了一夜,刚刚走了出来,上山找赵世子去了。虎眉将军命他过来递个消息,让小的等豹飞将军若到了,转告豹飞将军赶紧上山支援,那山太大,赵世子十分狡猾,凭他们一队人手怕是不好找到赵世子。”
“杜豹飞是什么时候到的?”淳和帝问道。
“沐大公子担心赵世子,在客栈养足了精神就催着上路,臣等随着沐大公子走到半路,遇到前来的豹飞将军,那会儿已经是下午,臣故作小解落到后面,给豹飞将军递了消息。再后来豹飞将军遇到了什么,臣随着队伍不好离开,也再没收到任何豹飞将军出来的消息,就不得而知了。”
淳和帝一掌击在案上,怒道:“还真是奇怪了,朕的两名强将,外加四十来个好手,进了山说没就没了?活不见人死不见尸?难道真的见鬼了!”
想到了什么,又追问一句:“在路上可遇到了什么形迹可疑的大队人马?”
若想将他派去的人手整个消灭,非大队人马不能办到。若路上遇到了,倒可以查一查,说不定能查出什么来。