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030 戴十字架的使者（第1页）

尽管教给霍德尔的时候，卡努特就对“罗马人勾引有夫之妇”的手段做了精简和净化，教给其它兄弟的时候，卡努特还是不得不再次精简和净化。

因此，在得到卡努特的传授之后，一众兄弟就再次展开了对海尔嘉和索菲亚身边女侍们轰轰烈烈的追逐战。

而受到霍德尔事情的启发，卡努特便又抽空和海尔嘉、索菲亚深谈了一次，教她们两个合作，即教给那些女侍识文断字能写会算，又教会她们斗剑自卫战斗阵厮杀。

同时，卡努特又派人朝自家老爹庄上走了一遭，让老爹将庄上那些年纪合适、样貌周正、身体健康的庄丁家的女子都送来这边，交给自己的两个妻子。

因为卡努特闯荡下的威名和产业，以及他两个妻子的身份，这样的要求不但没有遭到反对，反而赢得了庄丁们的支持，只觉得卡努特这是在提拔他们——于是，港口里春天的气息也就越发浓郁了。

到了秋末，一年一度的秋季庭召开的前几天，便有人架了船到港口来。

因为设了水门，而来的船挂的又不是常见的旗号，这条船便给拦在港口外。

等到来人表明身份，负责看守水门的庄户人便慌了起来，连忙将来船放进港口，并派人前去通知卡努特——来的人竟是国王奥洛夫的使者，召唤卡努特前去乌普萨拉参加秋季庭，并觐见国王的。

听到这个消息，卡努特的第一反应就是担心。

他到不担心国王会对他怎么样，而是担心以后新城的安全——今天来的“国王的使者”是来召唤他前去参加秋庭并觐见国王的，水门就这么开了，若是日后来的“国王的使者”是来索命的呢？

看来，日后即便是新城建成，诸多地方的箭塔门楼修筑完毕，关键地点的守备仍得由自家兄弟把控——这一点，却是不得不做的事情。

想定这一点后，卡努特便召集了兄弟中的诸多头领，一并去见国王的使节。

这些头领有哈康、托尔、霍德尔、西格特、加里、卡里、埃里克和拉格纳。另外，虽然托比亚松目前尚未和卡努特结为兄弟，可明眼人都知道这是早晚的事情，便也一起前去。

临时充作卡努特住所，而日后将被作为北城区集会所的大厅里，一行五人正坐在长桌旁低声交谈。

和通常的北欧好汉不同，这五人全部在锁子甲外套着灰色带兜帽的长袍，而脖子上则都挂着个十字架。

看到卡努特等人进来，五个人便齐齐站了起来。

“卡努特老爷，这些就是国王的使者了。”将人带到后，负责带路的农夫简单的说了一句，便很识趣的离开了——无论是国王，还是卡努特，对于这些农夫来说都算得上是“大人物”，他们之间的事情并不是一个安分守己的农夫该搀和的。

“一座令人印象深刻的市镇。”看到卡努特进来，为首的秃顶武士便赞许的点头，露出了礼节性的微笑，“就算是挪威王为了入侵不列颠所修建的海盗营盘比起这里也显得防卫空虚。”

这句听起来是夸赞，但卡努特却不知道到底是夸赞还是揶揄的话让卡努特有些不知所措——仅从建筑规模和结构上来看，对方的话是实情；可考虑到对方这么轻易的就进入了市镇，这话又是讽刺多过夸赞。

而且，他该怎么回答？难道说“要是老子的兄弟守卫，就算国王的使者也得在外面乖乖等着”？

不过，幸运的是，卡努特至少有一条技巧掌握得很纯属——转换话题：“这真让我惶恐——我还从未得到过王上的召唤。”

这样的回答至少听起来好像是服从王上的——于是，使者的首领露出了和善的微笑：“以你这样的青年才俊，这种事情日后怕是少不得的。”

卡努特耸了下肩：“那么，这一次，王上派遣他的使者前来，为了什么呢？”

说着，卡努特停顿了一下，回转头：“难道在等我的这段时间里，我的客人们竟连点润喉的都没有？”

听到这话，旁边的侍者立即跑了出去——卡努特出海时带走的庄丁基本都成了他的兄弟，而这些则是他老爹赠送的。

侍者去取酒肉的时候，卡努特走到大厅的正座上坐下，而他的兄弟们则在他右手边的长桌旁坐下，和国王的使者们遥遥相对。

看到卡努特和他的兄弟们都坐下，国王的使者才用“这没什么大不了的”的态度开口：“只是邀请你去**走走，多和地方上的贵族们认识认识，顺便去他的庄园里参加宴席而已，并没有别的事情。”

听到这话，卡努特就笑了——既然如此，就意味着这只是一次试探，而真正的决定可能要到宴席上才能做出。

“我当然会去。每一个受到邀请的乡绅都会觉得非常荣幸。”卡努特简单的回答。

“那么，我的使命也就达成了。”使节简单的回答，露出如释重负的表情。

这时候，那些出去找酒肉的侍者便抬了酒桶，取了食物过来，在桌上摆开——即便旁的宾客到来，也要设宴款待，而招待国王的使节，规格自然要格外高一些。