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贺融站得久了，伤腿隐隐作痛，但他又不想坐下，就拄着竹杖一步步朝范轩走来，借此缓解身体上的疲惫。但范轩却无暇关注对方不良于行，他只觉得贺融就像过来夺他性命的魔头，忍不住想往后退，却不小心绊了一跤，往后坐倒在地。对方似乎有点惊讶，亲自伸手过来欲扶他，和颜悦色道：“怎么如此不小心？”那只手白皙修长，似乎怎么晒也晒不黑，指甲修剪得整整齐齐，这么近距离一看，范轩几乎看见指甲在阳光照耀下发出的莹光。但他不敢接，忙不迭爬起来，强笑道：“不劳殿下，我自己能起来！”贺融笑了笑，收回手。“我杀的这些人，个个罪证确凿，无可辩驳，少了这些害群之马，士兵才能打仗，才能有护卫灵州，保你们平安，两位说是不是？”他的目光从范轩移到陆庆身上，后者忍不住掏出帕子擦了擦额头上的汗，连声道：“是是是！”可陆庆没想到，下一刻，安王脸上的笑意忽然敛了个干干净净，取而代之的是一脸冷厉。“既然知道，你们为何还将手伸向府库，伙同这些人倒卖军饷！是嫌自己命太长，还是觉得自己脖子比他们硬，觉得我砍不断？！”陆庆张了张口，强忍惧意，垂死挣扎：“无凭无据，殿下可不能冤枉良民……”“我早就听说，商人只要有钱赚，哪怕前面是个深坑，也会毫不犹豫地跳下去，看来两位也不例外，不见棺材不掉泪啊！”贺融笑了一下，冷冰冰毫无感情，他作了个手势，旁边早就抱了一叠账簿，手酸得要命的张泽，立马走过来，将那些账簿全往陆庆脑袋上砸。“这是判司邓岫手里的账簿，里面清楚记载了这几年你们之间的往来，除了军饷，还有官仓存粮，全部被你们收下，又转手倒卖出去，所得利润，邓岫两成，刺史三成，你们三成，余下两成，一成给参与此事的大小官吏分赃，一成送往京城孝敬你们的本家。这买卖不错啊，无须本钱，空手套白狼，就能得到巨大收益。”陆庆深吸了一口气，没去翻那些账簿，反是道：“殿下容禀，我们实在是冤枉，盗卖军饷官粮，那是历任刺史和邓判司主谋，他们非要将粮食卖给我们，我们不知道这些粮食是从哪里来，也不可能不收啊！”张泽冷笑：“你真是二一推作五，把自己给推得一干二净，可惜邓判司已经把你们给卖了，朝廷自然会追究他们的责任，而你们，一个也逃不掉！”他平时吊儿郎当，没个正形，没事就跟薛潭凑在一块讨论灵州哪家乐坊的小娘子更漂亮——虽然薛潭家有母老虎，有贼心没贼胆，不过这种场合，张泽虎着脸吓人，乍看还真像那么回事，毕竟虎父无犬子，再怎么说，张泽的伯父也是曾经威名赫赫的武威侯张韬。没等陆庆反应过来，张泽又道：“现在殿下给你们一个机会，只要你们愿意花钱消灾，把之前侵吞的钱财悉数吐出来，殿下也愿意高抬贵手，放你一条生路。”他盯着陆庆和范轩，阴恻恻道：“否则……”张泽没再说下去，直接对林淼道：“动手！”手起刀落，又是几个人头落地。范轩与陆庆被迫看了一回行刑的现场，猝不及防的血腥场面映入眼帘，范轩甚至觉得自己的脸也溅上几滴烫热的血。魂魄仿佛瞬间抽离躯体，范轩想要说点什么，却发现嗓子被黏住一般，嘴巴也由不得自己控制了，这是惊吓过度的后果，他很明白，但手脚俱软，愣是反应不过来。身旁陆庆喘着粗气，喘气声大得连范轩都能听见。贺融见他们不说话，就淡淡一笑：“两位真是有骨气又讲义气，都到这地步了，还帮邓判司死扛到底，我佩服得很，不过既然你们不肯交钱，那就没办法了……”“交！我交！我交！别杀我！”范轩听见陆庆如是吼道，那声音活像后边有十八条狗在追。“我也交，求殿下开恩！”范轩生怕说晚了。贺融下巴微扬，张泽随即把两张字据拍在他们面前，又拿了印泥过来，抓起两人拇指一摁，字据上很快多了两个红彤彤的指印。范轩定睛一看，只见那字据上写的是十二万五千钱。他疑心安王弄错了，再看陆庆那张，也是一样的数目。“殿下，您，怕是弄错了吧，我们一共也才欠了十二万五千钱，怎么这……？”贺融冷冷道：“你们去钱庄借钱，也需要付利钱吧，难道挪用朝廷军粮，还想全身而退？”这是买命钱。范轩明白了，他全身被抽光了力气，瘫软在地上。范轩甚至不记得自己最后是怎么回去的，回到家呆坐半天，直到听见妻儿在耳边哭喊，他才慢慢醒过神来。“夫君这是怎么了？我差点就让人去请神婆了！”范轩的妻子抹泪道。“别说请神婆了，现在请神都没用……”范轩恹恹道，有气无力地抬起手，“去，清点下家中财物，拿十二万五千钱出来。”范妻惊愕：“家中一时半会哪里拿得出这么多现钱？”范轩：“这是我给安王的买命钱，不给，命就没了。”范妻不知就里，兀自忿忿道：“这不是勒索么！他是皇子，也不能这么无法无天啊！要不您写信给京城……”范轩：“没有现钱就拿等价的粮食或金银抵数，不想我没命就别磨磨叽叽了！”最后他几乎是嘶吼出声：“快！”范妻吓了一跳，不敢再忤逆丈夫，忙不迭吩咐管家去准备。周家很快得知范轩与陆庆在校场稀里糊涂各交出十二万五千钱的事。周恕冷笑一声：“我果然没猜错，以安王的胃口，一个人四万，哪里满足得了他，逮住机会还不得从我们身上剐下一层皮来？”“爹，信已经送出去了，快马加鞭，不出日应该能抵达。”周致道。周恕嗯了一声。别看周致在外人面前张狂得很，私底下难免有些惴惴不安，忍不住问道：“陆家和范家都交了，就剩我们，不是更招眼吗？安王不会对我们做什么吧？”周恕摇摇头：“你还是太年轻了，他要是想对我们下手，当日就该像对范轩他们那样，把我也带到校场去了，之所以迟迟没有动手，无非是顾忌我们身后的人。我们义兴周氏，历经三个朝代，出过五任丞相，六任尚书，可不是他贺融想动就能动的。”听父亲这一说，周致也放下心，还笑道：“安王真是想钱想疯了，陆庆和范轩也是真怂，被吓一吓，居然就从了。”周恕笑得云淡风轻。在周致看来，自己父亲那才是当家人的气度，甩开陆家范家好几条街，难怪三大家，是以他们周家为首。……长安。内侍从紫宸殿内出来，对立在外头已经小半个时辰的太子露出一个苦笑。太子就知道，他皇帝老子气还没消。“童常侍，劳烦你跟陛下说一声，就说我真的有事奏报。”太子对童贤道。童贤苦笑：“小人已经说过了，可陛下他就是不松口，小人实在没法子，要不您明儿再来？”太子深吸了口气，再懒得说半句话，转身就走。时隔一个月，嫡皇子夭折的风波慢慢平息下去，但皇帝与太子之间的裂痕却似乎丝毫没有减弱。往常生气总不过三天的嘉祐帝，这回足足气了一个月，平日朝堂上议事，倒还公事公办，也没有驳回太子的建言，但私底下，太子想求见，却总吃到闭门羹。那天东宫议事，其中一人说了句话，暗示嫡皇子夭折，对东宫也算好事，结果好死不死被嘉祐帝听见，太子连忙诚惶诚恐地请罪，嘉祐帝想要治那人的罪，也被太子给保下来了，为此父子俩生了嫌隙，没有裴皇后居中调和，贺融贺湛等人又身在外地，太子只能一遍遍亲自去面圣，谁知嘉祐帝这一次气得有些狠了，非是不肯见他。太子其实也有点委屈。众人私底下说话没那么多顾忌，而且那人当时又没有直指嫡皇子，严格来说不能算大不敬，更何况也不是从他太子本人口中说出来的，嘉祐帝发作得实在让太子觉得有些冤了。他回到东宫，太子妃宋氏正好也从裴皇后处回来。“我没见到皇后，肃霜说皇后吃了药刚歇下，我也不好打扰，就回来了。”这几天，宋氏也没少往裴皇后那儿跑，想请皇后出面调和，不过一次都没见上。平心而论，裴皇后痛失爱子，能跟嘉祐帝说大事化小，不要追究，就已经是深明大义了，朝中上下，无不称颂皇后贤良的，她心里未尝没有怀疑，这种时候还要她站出来，实在有些为难人，所以宋氏也没敢多说，只能回来与丈夫说。“不过，我倒是听说，昨日纪王妃前去求见皇后，皇后见了她。”宋氏道。太子心头一动：“此事当真？”宋氏点点头：“昨日我问皇后宫外的值守内侍，他亲眼瞧见的，应该不假。”太子皱起眉，心里有了些不好的联想。难道裴皇后觉得嫡皇子的死与他有关，想与纪王联手？