自年中为虞靖远治丧开始,虞夫人就搬回了栖霞官邸,虞家二太太许竹心随虞靖远的灵柩回到国内,久居国外的虞家三小姐虞若楠也赶回江宁奔丧。今年新春,栖霞官邸倒是热闹了许多,只是因为有大丧,并不安排装饰庆祝。
虞浩霆平稳接掌了虞氏军权,又重新打理了北地四省,江宁人心向稳,虞夫人于大局上放下心来,却又有了新的烦忧。
“先是小六,现在又是小七。”虞家三位太太坐在三楼的起居室里喝下午茶,魏南芸说着,面上露出一抹有些无奈又有些好笑的神情来,“韩家这姐妹俩也真是的,还嫌风头出得不够吗?”
虞夫人将杯子搁回茶碟,托在手上,淡笑着摇了摇头:“浩霆也越发没有分寸了。”
魏南芸见状踌躇说道:“小六常到您跟前走动,韩家的长辈也都知道老四和庭萱的事……”
“你以为那两个丫头不知道吗?”虞夫人面色一寒,“都是先前那个姓顾的女孩子闹的,如今还不知道有多少人都动了这个心思。”
“别人也就罢了,大不了给老四收在房里就是,可小六、小七……”魏南芸秀眉一拧,望着虞夫人,“韩家的千金小姐恐怕不肯委屈。”
“还用得着别人?这姊妹两个自己就先打起来了。”虞夫人冷冷一笑,眼中掠过一丝轻鄙之色。
魏南芸笑道:“我倒不信浩霆能看得上她们。只是这姐妹俩都是有心计的,就怕她们舍了自己的脸面也要挤进虞家。”
虞夫人低头呷了口茶,转脸对一直沉默的二太太许竹心道:“竹心,叫若楠去提点老四两句,别一时大意,叫人泼了脏水。”
“是。”许竹心点头应道,“不过,若楠也有好几年没回来了,不知道和浩霆有没有话说。”
虞夫人微微一笑,面上的神色缓和了许多:“老四从小就亲近若楠,你知道的,这些年他嘴上不说,心里可一直都很惦记这个姐姐。”
许竹心也温婉一笑,略犹豫了一下,轻声道:“夫人,如今浩霆已经接了总长的位子。他自己的事情还是叫他自己拿主意吧。六小姐和七小姐也是出身名门,要是浩霆真的喜欢,遂了他的心意总比叫他不痛快的好。”
魏南芸闻言心下一惊,许竹心竟然当着虞夫人的面说出这样的话来,她有些忐忑地觑着虞夫人地脸色,不敢作声。
却见虞夫人神色如常,落在许竹心身上的目光仍旧和煦:“我知道你是真的疼老四,若他只是我的儿子,我自然愿意叫他由着自己的性子来,可他不光是我的儿子。一举一动,都任性不得。”
许竹心闻言默然垂了双眸,虞夫人喟然一叹,“我回头请霍夫人跟韩家的长辈打个招呼,叫他们也约束一些。”
新春佳节多酬酢,多宴饮,多亲友互访,多客套寒暄,军政事务大半都要搁下,虞浩霆也少不得要耐着性子应酬周旋,每到这个时候,便总有些懒懒的。吃过午饭,他一个人闲翻着从国外寄来的新闻杂志,外套随手搭在衣架上,只穿了件银灰的缎面背心和西裤,虽然是在自己的卧室里,但打在衬衫领口的淡蓝色领带仍是一丝不苟,手腕处的水晶袖扣也泛着剔透的莹蓝星光。
“你既这样闲,怎么不和小六、小七她们出去消遣?”
虞浩霆一听他三姐的声音,搁了手里的杂志,抬头说道:“是谁叫你来当说客的?”
虞若楠微微一笑,在他身边的沙发上坐下:“你中意的到底是小六还是小七?那两个丫头我都见过,平心而论,我可觉得都不如庭萱。”
虞浩霆薄唇轻扬,眼中笑意疏落:“三姐就不用来取笑我了吧?你叫母亲她们放心,我说过要为父亲守孝三年,不谈嫁娶的。”他说到这里,忽然眉眼一弯,轻声笑道,“倒是你,有工夫操心我的事,不如想想你自己的事。既然这次回来了,就别再走了。”
虞若楠垂了眼眸,笑容散淡:“本来父亲的葬礼一完,我就想走的,可是母亲舍不得我,我才留下来陪她,过些日子,我还是想回去。”
虞浩霆目光一黯:“都已经八年了,你还是放不下吗?”
虞若楠轻轻摇了摇头:“没有什么放得下放不下的。我只是觉得,与其勉强自己去应付一个人,经营一份旁人眼中的完满,还不如念着真正喜欢的那一个,求一个自己心里的完满。”她说着,静静一笑,“你和我不一样,我说这些,你不用明白,只是我的心意不想瞒着你。”
虞若楠说罢,却见她弟弟眼中竟是一片惘然:“我明白。”
“七小姐,栖霞官邸的电话。”
韩家姊妹今日正巧聚在一处打牌顽笑,丫头一来通报,几个人都静了下来,韩佳宜将面前的牌往桌上一扣,甜笑着站起身来:“我去一下就过来,你们可不许偷看我的牌。”她转身一走,年纪最长的韩敏宜从丫头手里接过茶盏,呷了一口,笑道:“我看小七是没心情回来打牌了,咱们也散了吧。”
待韩佳宜接过电话回来,见牌局已散了,轻轻一笑:“你们不打了?那我上楼去了。”说着,便脚步轻盈地往楼上去,却听六小姐韩燕宜悠然道:“七妹,我瞧着你这件洋装就蛮好看的,不用非要上去换衣裳了吧?”
韩佳宜在楼梯上一停,转脸斜斜瞟了韩佳宜一眼,娇娇笑道:“待会儿四少要来,要是我迟了,麻烦六姐帮我招呼一下?四少说,这些日子都没见过六姐呢!”说罢,转过身子快步上楼去了。
她此言一出,纵使韩燕宜再好涵养,也不由得变了脸色,却走也不是留也不是。大小姐韩敏宜闻言也皱了眉,同三小姐韩芝宜对视了一眼,道:“听说你家园子里的朱砂梅今年开得很好,在屋子里坐久了,人也乏了,我们出去走走?”韩芝宜连忙笑着起身:“今年的梅花确实开得盛,我带你们过去。”韩燕宜亦敛了冷然神色,姊妹三人相携而去。
虞浩霆一到,便有两个丫头引着他进来,请到小客厅里奉茶,又上去向韩佳宜通报。片刻之后,却是韩佳宜的贴身丫头笑吟吟地过来回话,说是七小姐在书房,请他上去。
“书房在前面,四少请。”那丫头盈盈一笑,止了步子让到虞浩霆身后。
书房的门敞着,虞浩霆心意懒懒地走到门口,只见临窗摆着一张宽大的黄花梨书案,韩佳宜正立在案前运笔慢书,案头一尊影青美人瓠里插着一枝虬折疏落的白梅,映着她一身淡青色的长旗袍,愈显亭亭玉立。
他缓缓走到韩佳宜身边,目光只落在那字纸上,见是一阙咏梅的纳兰词,正写到最后一句“疏影横窗”,他默然看着,待她写毕,才低声道:“你的字很好。”
韩佳宜搁了笔,对他娇柔一笑:“我每天总要练一练的,让四少等我,不好意思。”
“没关系,我今天没事,你写吧。”虞浩霆说着,眼里含着一缕浅淡的笑意。
韩佳宜见他如此说,又重新展了一张宣纸,提笔蘸墨,刚写了几个字,忽然停了下来,甜笑着说:“我知道四少的字极好,今日既然有闲,不如指点我一下?”
虞浩霆闻言便伸手去托她的手腕,然而方要触到她莹白的柔荑,却堪堪顿住了:“七小姐的字一看便知是师从名家,哪里用得着我‘指点’呢?”说罢,转身坐到了对面的椅上,随手从架上抽了本书出来。
韩佳宜心下略有些失望,又写了两行,心中却不耐烦起来。她此番接近虞浩霆着实是费了一番心思,原本韩佳宜也不敢对他有什么痴心妄想,谁知虞浩霆不知何故竟突然对她六姐青眼有加。韩佳宜自恃才貌都在韩燕宜之上,只是没有机会接近这位虞四少罢了。