“大家最近表现得都很好,你们几个学徒上手也很快,非常不错,希望以后再接再厉、戒骄戒躁,早日成为真正的大夫!今日是冬至佳节,医馆歇半天,想回家过的可以回家过,留在医馆里的晚上咱们也包饺子吃,图个乐呵喜庆。”仁济堂的少东家白君卓和煦微笑着在前堂慰问大夫和伙计们。
东方延捻着胡须乐呵呵笑着说:“我老头子就在医馆里过啦,等着晚上吃饺子喽。”
“谢少东家体恤。”
“少东家,我想回家过……家里爹娘盼着我回去呢。”
“……”
几个学徒都是贺州城里人,家里都有亲人等着回去佳节团聚,自然不想待在医馆里的,纷纷站出来告了假、准备回家。
沈季刚站出来喊了声“少东家”,白君卓就善解人意地说:
“今晚你就留在医馆里过冬至,没有关系的,都是熟人、不必拘束。”
沈季先是愣了一下、醒悟过来后赶紧硬着头皮开口:“多谢少东家的好意,只是我、我想回家过。”
白君卓还记得第一次见面时,沈季提过他借宿朋友家、联系不上兄长的窘境,所以他才善意地劝说他在医馆里名正言顺、舒心自在地过节。听到沈季的推辞后,他也不生气,而是祝贺道:
“看来你已经跟家人团聚了,那就家去吧。来,这是仁济堂的一点心意。拿着啊、大家都有的。”白君卓拿起一个红封,伸手递给沈季。
沈季有些不好意思去接、后来看着对方又让了一下,才双手接过,道谢离开。
“嗳、小季,过来!”几个学徒还站在后院里围着嘀嘀咕咕,看到沈季走出来赶紧招呼了他一声。
沈季想着可以歇半天、心里高兴得很,听到招呼就一路小跑着奔过去了,“安哥你们怎么还没走啊?”
“你的红封拿出来,拆开看看里面有多少呗?”陈理好奇肘击、催促他。
其实沈季一接过红封,心里就有数了:这沉甸甸的手感,圆润的形状,应该就是铜板了。第一次收到月钱以外的收入,他真的挺意外、当然也很高兴,大方的东家谁不喜欢呢?
“哦、好啊,也不知道有多少……”沈季把红封掏出来,几个小年轻围住粗略数了一遍。
“你的也是一百文,看来学徒都一样,大夫们肯定比我们多!”孙安总结性地说了一句。
“那是肯定的!人家大夫能跟学徒一个档次么……少说也有一吊钱啦。”陈理看着几个同伴的赏钱都一样,心里也就松了口气了。说实在的,如果大家干的一样的活,其中哪一个得到的赏钱却比较多,怎么说心里都会有些不自在的。
冯远山最憨厚,他心满意足地掂了掂那串铜板,眉开眼笑地说:“把这拿回去给我娘,她肯定会很高兴的。你们要回去了吗?小季你是跟你几个哥哥一起过的对吧?”
“嗯,说好了,我们哥几个一块儿过,回去喽!”
“哈哈哈……少东家真是大方,年节都发赏钱……”
“我先走啦、还得回家帮忙宰羊,今晚一大家子人一起吃饭呢。”
沈季也迫不及待地跑到偏院,从马厩里把小绯牵出来——虽然从医馆走回家也很近,可他一刚学会骑马的人,再要他步行就觉得不畅快,时时刻刻都想上马跑几圈。所以他央求了医馆的管事半天,才给他在偏院的马厩里拨出了一个位置。
“走了、走了小绯,慢点啊,转身……好、很好,低头了……”这个偏院实在是太偏僻了,还得从后门离开,每次都得折腾半天,但沈季丝毫不觉得麻烦,每次都乐在其中。
“咱们去南城,驾、驾……”沈季已经可以熟练地上马了,手里拎着的是大哥专门给他找来的牛皮鞭,鞭梢大小长短也正合适他握着,如今那架势看起来、已经有些潇洒的感觉了。
“三哥是早就说好要和我一起过冬至的,大哥前几天也提出会回家过,那至少就应该准备三个人的食物……”今日的集市格外的热闹一些,冬至是重要的节日,平民百姓一年到头也就那几个节日能慷慨庆祝一番。
熙熙攘攘中、沈季奋力扯紧缰绳,依次买回了羊肉、面粉、糯米粉,精肉和芝麻白糖,排骨等几样材料,而后又急匆匆赶回了家。他这一忙碌,也就下半晌了,冬日天短,说不定再过一会儿,大哥和三哥就到家了。
冬至正是进补的好时机,沈季决定做当归炖羊肉。到家后他先把马牵进马厩栓好,给祂备好草料清水后,才开始进屋忙活起来。
“汪汪汪!”小图兴奋地跑进来,后面跟着大武和小武,以及他们的大狗阿黄。
“你们来了,今天都干了些什么啊?”沈季以前出去做事时,只能把小图锁在家里,主要是刚养了不久、还没养熟不敢放出去,后来慢慢地祂熟悉了起来,沈季才放心地把小图交给大武小武照看。反正院门边留了狗洞,小图想回家了自己就能找到路回家。
“哥哥,我们今天去打雪仗了。我娘今天又做糖醋鱼哦,哥哥你到我家吃饭吧。”小武热心地邀请。
沈季从陶罐里抓了把核桃酥出来,分给两个孩子吃,他一本正经地婉拒道:“今天是冬至、是过节,大家都要留在自己家里吃饭的,是一家人团聚的日子,明白吗?”
等两个孩子在他家转悠了一圈、又失去了兴趣离开之后,沈季才开始做当归炖羊肉。
先将羊肉、生姜切片,当归洗净掰开备用。羊肉必须先在沸水里焯水才行。捞起沥干后,热锅放少许油,爆香姜片,放入当归和羊肉翻炒,加入适量清水大火烧开,加入料酒后用小火慢炖,就可以先不用理会它了。
接下来是包饺子,沈季把那块冻得硬邦邦的猪肉,随手丢进温水里化冻,他开始忙着和面、揉面,醒面的时候,就可以开始剁肉馅了,其实肉化冻到可以下刀那会儿,剁肉馅是最省力方便的,就跟剁萝卜似的清脆。
忘记买白菜了、只有几棵酸菜,拿来洗净细细切丝,他决定包两种饺子,纯肉馅的和酸菜肉馅的。仔细拌好了两盆馅料,接下来就是擀饺子皮,一个人忙碌得不亦乐乎,边擀皮边包,完全没注意到天色已经慢慢昏黑。
“季哥儿,大哥回来晚了,你都弄好晚饭了啊?真是能干!”穆东在军营里忙完后,急匆匆赶了回来,准备和沈季一起过冬至,上一次一起过节的记忆都差不多是十年前了,真是令人感慨。